Wie Gehirnverletzungen die politische Intensität beeinflussen

MÜNCHEN (IT BOLTWISE) – Eine neue Studie beleuchtet die Rolle spezifischer Gehirnnetzwerke bei der Regulierung der Intensität politischer Engagements, unabhängig von der ideologischen Ausrichtung.

Eine kürzlich veröffentlichte Studie hat erstmals spezifische Gehirnnetzwerke identifiziert, die die Intensität des politischen Engagements beeinflussen. Diese Entdeckung basiert auf der Analyse von Vietnamkriegsveteranen mit lokalisierten Gehirnverletzungen. Die Forscher fanden heraus, dass Schäden im präfrontalen Kortex die politische Leidenschaft steigern, während Verletzungen der Amygdala diese verringern. Diese Erkenntnisse unterstreichen die Bedeutung emotionaler und kognitiver Kontrollregionen des Gehirns bei der Formung unserer politischen Überzeugungen.

Die Untersuchung, die von der Northwestern University und dem Shirley Ryan AbilityLab durchgeführt wurde, zeigt, dass die Intensität politischer Gefühle durch Gehirnstrukturen beeinflusst wird, die für kognitive Kontrolle und emotionales Verarbeiten verantwortlich sind. Interessanterweise sind diese Effekte unabhängig von der politischen Ideologie der Betroffenen. Dies deutet darauf hin, dass emotionale Faktoren die Ausdrucksweise bestehender politischer Überzeugungen formen, anstatt die Ideologie selbst zu bestimmen.

Die Studie analysierte Vietnamkriegsveteranen mit und ohne Gehirnverletzungen. Durch den Vergleich von Personen mit sehr lokalisierten Hirnläsionen mit solchen ohne Verletzungen konnten die Forscher die Gehirnstrukturen identifizieren, die die Intensität politischer Gefühle modifizieren. Schäden im präfrontalen Kortex, einer Region, die für kognitive Kontrolle und Vernunft verantwortlich ist, führten zu einer Zunahme der Intensität politischer Gefühle.

Im Gegensatz dazu verringerte eine Schädigung der Amygdala, einer Gehirnstruktur, die an der emotionalen Verarbeitung beteiligt ist, die politische Intensität der Teilnehmer. Diese Ergebnisse blieben auch nach Berücksichtigung von Faktoren wie Alter, Bildung, Parteizugehörigkeit, Persönlichkeitsmerkmalen und anderen neuropsychiatrischen Symptomen bestehen.

Jordan Grafman, der leitende Autor der Studie, betont die Bedeutung dieser Erkenntnisse für die Förderung eines gesünderen politischen Diskurses. Er schlägt vor, dass Menschen in politischen Diskussionen versuchen sollten, emotionale Bindungen zu reduzieren oder die Position eines Gegners einzunehmen, um produktiver zu sein. Die Ergebnisse haben auch klinische Implikationen, da neuropsychiatrische Bewertungen selten Fragen zu Veränderungen im politischen Verhalten nach einer Gehirnverletzung beinhalten.

Die Forschung wurde im Rahmen der Vietnam Head Injury Study durchgeführt, einem langfristigen Projekt über die neurobehavioralen Auswirkungen von kampfbedingten Gehirnverletzungen. Zwischen 2008 und 2012 führten Neurowissenschaftler umfangreiche Verhaltensbefragungen dieser Veteranen durch, um verschiedene Aspekte ihrer politischen Überzeugungen und Intensität der Gefühle zu bewerten.

Die Studie umfasste 124 männliche US-Militärveteranen mit durchdringenden Kopfverletzungen und 35 kampferprobte Kontrollteilnehmer ohne Gehirnverletzungen. Wissenschaftler hatten bereits die Gehirnläsionen der Veteranen kartiert und analysierten, ob spezifische Gehirnnetzwerke mit politischen Überzeugungen in Verbindung standen. Grafman, der auch die Verbindungen zwischen den biologischen und kognitiven Grundlagen des religiösen Fundamentalismus untersucht hat, sagt, dass das Verständnis der Rolle des Gehirns bei der Formung von Überzeugungen es uns ermöglicht, bedeutende Aspekte des Lebens für Patienten und gesunde Individuen besser zu bewerten.

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