Wie die sterile Umgebung der ISS die Gesundheit der Astronauten beeinträchtigt

MÜNCHEN (IT BOLTWISE) – Die Internationale Raumstation (ISS) steht im Fokus einer neuen Studie, die aufzeigt, dass die sterile Umgebung an Bord möglicherweise gesundheitliche Probleme bei Astronauten verursacht.

Die Internationale Raumstation (ISS) ist ein technisches Wunderwerk, das es Astronauten ermöglicht, monatelang im Weltraum zu leben und zu forschen. Doch eine neue Studie legt nahe, dass die sterile Umgebung der ISS gesundheitliche Probleme bei den Besatzungsmitgliedern verursachen könnte. Astronauten, die normalerweise bis zu sechs Monate auf der ISS verbringen, berichten häufig von Immunsystemstörungen, Hautausschlägen und entzündlichen Erkrankungen. Diese Symptome könnten mit der extrem sauberen Umgebung der Raumstation zusammenhängen.

Auf der Erde sind wir von einer Vielzahl von Mikroben umgeben, die eine wichtige Rolle für unsere Gesundheit spielen. Diese Mikroben stärken unser Immunsystem, helfen bei der Verdauung und schützen uns vor Infektionen. Die ISS hingegen weist eine viel geringere mikrobielle Vielfalt auf, da die meisten Mikroben von den Astronauten selbst mitgebracht werden. Die Abwesenheit dieser ‘guten’ Bakterien könnte das Immunsystem der Astronauten schwächen und sie anfälliger für Krankheiten machen.

In der Studie arbeiteten Wissenschaftler mit Astronauten zusammen, die 803 verschiedene Oberflächen auf der ISS abwischten, um die mikrobielle Vielfalt zu analysieren. Die Ergebnisse zeigten, dass menschliche Haut die Hauptquelle für Mikroben auf der Raumstation ist. Zudem fanden sich auf fast jeder Oberfläche Chemikalien aus Reinigungsmitteln und Desinfektionsmitteln. Diese hohe Konzentration an Desinfektionsmitteln könnte die mikrobielle Vielfalt weiter unterdrücken.

Die Forscher fanden heraus, dass die mikrobielle Gemeinschaft auf der ISS weniger vielfältig ist als in den meisten terrestrischen Umgebungen. Die Proben von der ISS ähnelten am ehesten Proben aus isolierten, industriellen Umgebungen auf der Erde, wie Krankenhäusern oder geschlossenen Habitaten. Dies könnte erklären, warum Astronauten auf der ISS häufiger unter gesundheitlichen Problemen leiden.

Die Studie schlägt vor, die mikrobielle Vielfalt auf der ISS zu erhöhen, um die Gesundheit der Astronauten zu verbessern. Dies könnte durch die gezielte Einführung nützlicher Mikroben geschehen, die die natürlichen mikrobiellen Expositionen auf der Erde nachahmen. Dabei sollte jedoch darauf geachtet werden, dass die Hygiene nicht vernachlässigt wird. Eine Balance zwischen Sauberkeit und mikrobieller Vielfalt könnte der Schlüssel zu einer gesünderen Umgebung im Weltraum sein.

Die Forscher betonen, dass weitere Untersuchungen notwendig sind, um zu prüfen, ob Mikroben, die auf der Erde als nützlich gelten, im Weltraum schädlich werden könnten. Dies könnte durch die geringe mikrobielle Vielfalt auf der ISS oder durch genetische Mutationen aufgrund der Weltraumstrahlung verursacht werden. Solche Risiken sollten auf der Erde getestet werden, bevor kostspielige Experimente im Weltraum durchgeführt werden.

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