WhatsApp erhält Aufschub in Indien bei der Weitergabe von Nutzerdaten

NEU-DELHI / MÜNCHEN (IT BOLTWISE) – In einem bedeutenden Urteil hat ein indisches Gericht die Beschränkungen aufgehoben, die WhatsApp daran hinderten, Nutzerdaten mit seiner Muttergesellschaft Meta zu teilen. Dies stellt einen wichtigen Sieg für das Unternehmen in seinem größten Markt dar.

Die Entscheidung des National Company Law Appellate Tribunal hebt vorübergehend ein fünfjähriges Verbot auf, das von der indischen Wettbewerbsbehörde verhängt wurde. Diese hatte WhatsApp beschuldigt, seine marktbeherrschende Stellung durch die Datenschutzrichtlinie von 2021 zu missbrauchen. Indien ist der größte Markt für Meta und WhatsApp, mit über 700 Millionen monatlichen Nutzern laut Sensor Tower.

Im November stellte die indische Wettbewerbsbehörde fest, dass WhatsApps „Friss-oder-stirb“-Datenschutzupdate einen Missbrauch der dominanten Position von Meta darstellte, indem es Nutzer zwang, einer erweiterten Datenerfassung zuzustimmen, ohne eine Opt-out-Option zu bieten. Zu diesem Zeitpunkt wurde festgestellt, dass Meta in zwei wichtigen Märkten in Indien dominierte: Messaging-Apps und Online-Display-Werbung.

Während das Verbot am Donnerstag ausgesetzt wurde, ordnete das Tribunal an, dass Meta innerhalb von zwei Wochen etwa 12,35 Millionen US-Dollar hinterlegen muss – die Hälfte einer größeren Strafe. Das Gericht wird den Fall am 17. März erneut verhandeln. Das Tribunal unter der Leitung von Richter Ashok Bhushan äußerte Bedenken, dass das fünfjährige Verbot das Geschäftsmodell von WhatsApp gefährden könnte, das den Messaging-Dienst kostenlos anbietet.

Metas Anwälte argumentierten, dass das bevorstehende digitale Datenschutzgesetz Indiens, das später in diesem Jahr in Kraft treten soll, solche Angelegenheiten regeln sollte, anstatt Wettbewerbsregeln. „Wir begrüßen die Entscheidung des NCLAT, einen teilweisen Aufschub der Anordnung der indischen Wettbewerbsbehörde zu gewähren. Während wir die nächsten Schritte prüfen, bleibt unser Fokus darauf, einen Weg zu finden, der Millionen von Unternehmen unterstützt, die auf unsere Plattform für Wachstum und Innovation angewiesen sind, sowie qualitativ hochwertige Erfahrungen zu bieten, die die Menschen von WhatsApp erwarten“, sagte ein Meta-Sprecher in einer Erklärung.

Der Streit begann, als WhatsApp von den Nutzern verlangte, einer erweiterten Datenweitergabe mit Metas Plattformen zuzustimmen, andernfalls drohte der Verlust des Zugangs zum Messaging-Dienst. Während europäische Nutzer eine solche Weitergabe ablehnen können, ist dies für indische Nutzer nicht möglich – eine Unterscheidung, die von den Regulierungsbehörden als problematisch angesehen wurde.