Walgreens erwägt Privatisierung nach drastischem Kursverfall

CHICAGO / MÜNCHEN (IT BOLTWISE) – Walgreens steht vor einer entscheidenden Phase, da das Unternehmen angesichts eines dramatischen Kursverfalls seiner Aktien über eine Privatisierung nachdenkt.

Walgreens, eine der größten Apothekenketten in den USA, sieht sich mit erheblichen Herausforderungen konfrontiert. Der Aktienkurs des Unternehmens ist in den letzten fünf Jahren um mehr als 80% gefallen, was Walgreens zu einem der schlechtesten Performer in diesem Zeitraum macht. In Reaktion auf diese Entwicklung plant das Unternehmen die Schließung von 1.200 Filialen, was etwa 15% seines gesamten Filialnetzes entspricht.

Inmitten dieser Schwierigkeiten erwägt Walgreens, den Gang von der Börse zurückzunehmen. Berichten zufolge führt das Unternehmen Gespräche mit der Private-Equity-Gesellschaft Sycamore Partners über eine mögliche Privatisierung. Diese Überlegungen kommen zu einem Zeitpunkt, an dem der Apothekenmarkt in den USA einem tiefgreifenden Wandel unterliegt.

Im Gegensatz zu seinem Konkurrenten CVS, der sich durch strategische Übernahmen wie die von Aetna und Caremark breiter aufgestellt hat, hält Walgreens an seinem traditionellen Apothekengeschäft fest. Diese Fokussierung auf den klassischen Apothekenbetrieb erweist sich jedoch als zunehmend problematisch, da die Margen aufgrund sinkender Erstattungssätze für verschreibungspflichtige Arzneimittel unter Druck geraten.

Die Erstattungssätze werden weitgehend von Pharmacy Benefit Managern (PBMs) bestimmt, die Rabatte von Pharmaherstellern aushandeln und an Versicherer weitergeben. Gleichzeitig kaufen Kunden immer häufiger Alltagsprodukte online bei Anbietern wie Amazon, was das Einzelhandelsgeschäft von Walgreens zusätzlich belastet.

Die Federal Trade Commission hat festgestellt, dass fast 80% aller ausgestellten Rezepte von nur drei Unternehmen verwaltet werden: Cigna, CVS und UnitedHealth. Auch CVS bleibt von den branchenweiten Umbrüchen nicht verschont und hat in den letzten Jahren über 1.000 Filialen geschlossen, seinen CEO gewechselt und die Möglichkeit einer Unternehmensaufspaltung in Betracht gezogen.

Eine kürzlich im Journal ‚Health Affairs‘ veröffentlichte Studie weist darauf hin, dass Apothekenschließungen ein landesweites Problem darstellen, das ernsthafte gesundheitliche Folgen haben kann. Diese Entwicklungen werfen die Frage auf, wie sich der Apothekenmarkt in den kommenden Jahren entwickeln wird und welche Rolle Unternehmen wie Walgreens dabei spielen werden.