Varda Space Industries: Fortschritte in der In-Space-Fertigung mit Rocket Lab

VANDENBERG SPACE FORCE BASE / MÜNCHEN (IT BOLTWISE) – Die Raumfahrtindustrie erlebt einen bedeutenden Fortschritt in der In-Space-Fertigung, da Rocket Lab USA, Inc. erfolgreich das dritte Pioneer-Raumschiff für Varda Space Industries, Inc. in den Orbit gebracht hat.

Die jüngste Mission von Rocket Lab, die am 14. März von der Vandenberg Space Force Base startete, markiert einen weiteren Meilenstein in der Zusammenarbeit mit Varda Space Industries. Nur 15 Tage nach der erfolgreichen Rückkehr der W-2-Mission, die ebenfalls von Rocket Labs Pioneer-Raumschiff unterstützt wurde, ist die W-3-Mission nun im Orbit aktiv. Diese schnelle Abfolge von Missionen unterstreicht die Effizienz und Zuverlässigkeit der eingesetzten Technologie.

Das Pioneer-Raumschiff von Rocket Lab spielt eine zentrale Rolle bei der Unterstützung von Vardas 120 kg schwerer Fertigungskapsel im Orbit. Es stellt die notwendige Energieversorgung, Kommunikation, Antrieb und Lageregelung für die Mission bereit. Innerhalb der Kapsel führt Varda die Herstellung und Verarbeitung von pharmazeutischen Produkten durch, die von der Mikrogravitation profitieren, die auf der Erde nicht reproduzierbar ist.

Die eingesetzte Technologie basiert auf Rocket Labs vertikal integrierten Raumfahrtkomponenten und Subsystemen, darunter Antriebssysteme, Flugsoftware, Avionik, Reaktionsräder, Sternensensoren, Trennsysteme, Solarpanels, Funkgeräte sowie Verbundstrukturen und Tanks. Diese umfassende Integration ermöglicht eine nahtlose Durchführung der Missionen und hebt Rocket Lab als führenden Anbieter in der Raumfahrttechnologie hervor.

Nach Abschluss der In-Space-Fertigungsprozesse führt Rocket Lab die notwendigen Manöver zur Deorbitierung und Wiedereintrittspositionierung durch, um die Kapsel auf einen Wiedereintrittskurs zur Erde zu bringen. Die Landung erfolgt am Koonibba Test Range in Südaustralien, das von Southern Launch betrieben wird. Die W-3-Mission ist bereits die dritte für Varda, wobei die erste Mission, W-1, im Februar 2024 erfolgreich in der Wüste von Utah landete.

Die vierte beauftragte Pioneer-Raumschiff-Mission für Varda befindet sich derzeit in der Endmontage im Spacecraft Production Complex und Hauptquartier von Rocket Lab in Long Beach, Kalifornien. Diese kontinuierliche Entwicklung zeigt das Engagement beider Unternehmen, die kommerzielle Fertigung im Weltraum voranzutreiben und neue Möglichkeiten für die Industrie zu schaffen.

Sir Peter Beck, Gründer und CEO von Rocket Lab, betonte die Bedeutung dieser Missionen: „Die W-1-Mission war die erste In-Space-Fertigungsmission außerhalb der Internationalen Raumstation. Jetzt, nur etwas mehr als ein Jahr später, haben wir eine dritte Mission im Orbit, nachdem wir eine weitere sicher zurückgebracht haben. Wir sind stolz darauf, unseren Partner Varda zu unterstützen, eine neue Ära der schnellen, zuverlässigen und innovativen kommerziellen In-Space-Fertigung und hypersonischen Wiedereintrittsfähigkeit einzuleiten.“

Wendy Shimata, VP für Autonome Systeme bei Varda, fügte hinzu: „Es ist bemerkenswert, dass wir unsere dritte Mission so schnell nach dem Wiedereintritt unserer zweiten starten konnten. Hohe Start- und Rückkehrfrequenzen werden bald zur Normalität, und der Wiedereintritt von Materialien aus dem Weltraum zur Erde wird von einer Neuheit zu einer Normalität werden.“

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