US-Justizministerium klagt chinesische Hacker an

NEW YORK / WASHINGTON / MÜNCHEN (IT BOLTWISE) –

Die jüngsten Anklagen des US-Justizministeriums gegen zwölf chinesische Staatsbürger werfen ein Schlaglicht auf die zunehmenden Spannungen im Bereich der Cybersicherheit zwischen den USA und China. Diese Personen werden beschuldigt, an einem ausgeklügelten Hacker-Netzwerk beteiligt zu sein, das Daten von amerikanischen Unternehmen und Einzelpersonen stiehlt, um sie an die chinesische Regierung und andere zu verkaufen. Die Anklagen, die in New York und Washington erhoben wurden, beschreiben detailliert eine Operation, die unter anderem einen amerikanischen Verteidigungsauftragnehmer, eine Anwaltskanzlei und eine Nachrichtenorganisation ins Visier nahm.

Die Anklageschriften zeichnen ein Bild eines “Hacker-zu-mieten”-Schwarzmarktes in China, der der Regierung eine plausible Abstreitbarkeit ihrer Beteiligung an Cyberangriffen auf US-Einrichtungen ermöglichen soll. Amerikanische Beamte betonen jedoch, dass die Beweise zeigen, dass die privaten Akteure oft Anweisungen von zwei Mitgliedern des chinesischen Ministeriums für öffentliche Sicherheit erhielten. Die Wahrscheinlichkeit, dass die angeklagten Personen jemals in einem amerikanischen Gerichtssaal erscheinen, ist äußerst gering. Dennoch sind diese Fälle Teil der langjährigen “Name and Shame”-Politik der US-Regierung, um der chinesischen Regierung und ihren Hackern Kosten aufzuerlegen.

Die Anklagen kommen zu einem Zeitpunkt erhöhter Spannungen zwischen den beiden Ländern, nachdem Präsident Trump Zölle auf chinesische Waren verhängt hat, was nicht nur zu einem Handelskrieg zwischen den beiden Ländern, sondern auch mit Mexiko und Kanada geführt hat. Die New Yorker Anklage konzentriert sich hauptsächlich auf die Hackerarbeit, die Mitarbeiter eines Unternehmens namens i-Soon im Auftrag Chinas durchgeführt haben sollen. Ein wesentlicher Bestandteil des Geschäfts von i-Soon war das Hacken zur Datendiebstahl im Auftrag der chinesischen Regierung, wobei das Unternehmen zwischen 10.000 und 75.000 US-Dollar für jedes erfolgreich gehackte E-Mail-Postfach berechnete.

Sue J. Bai, die Leiterin der nationalen Sicherheitsabteilung des Justizministeriums, erklärte, die Anklagen zeigten das Ausmaß, in dem chinesische Regierungsagenten “indiskriminierte und rücksichtslose Angriffe auf Computer und Netzwerke weltweit leiten und fördern, sowie die Unternehmen und individuellen Hacker, die sie entfesselt haben.” Das Unternehmen akzeptierte manchmal Anfragen für spezifische Hacking-Ziele von chinesischen Regierungsbeamten. In anderen Fällen wählten die Mitarbeiter ihre Ziele selbst aus und verkauften oder versuchten, die Ergebnisse an die Regierung zu verkaufen.

Zu den Beweisen gehörte eine Reihe von Anweisungen an die Mitarbeiter, dass sie erfolgreicher sein würden, wenn sie ein E-Mail-Gespräch mit einem Ziel beginnen würden, bevor sie einen Link zu Malware senden, die die Daten der Person kompromittieren würde. “Strategie ist sehr wichtig,” hieß es in den Anweisungen laut Anklage. “Der Zweck sollte nicht so offensichtlich sein. Man muss zuerst mit dem Ziel chatten, bevor man den Link gibt.”

Zu den Hacking-Zielen gehörten auch eine “große religiöse Organisation in den Vereinigten Staaten, Kritiker und Dissidenten” der chinesischen Regierung, “ein staatliches Gesetzgebungsorgan, US-Regierungsbehörden, die Außenministerien mehrerer asiatischer Regierungen und Nachrichtenorganisationen,” so die Anklage. Die Opfer wurden aus verschiedenen Gründen ins Visier genommen, unter anderem weil einige von ihnen Kritiker der chinesischen Regierungspolitik waren oder weil die Regierung sie als Bedrohung für die Herrschaft der Kommunistischen Partei Chinas betrachtete.

Die in Washington eingereichte Anklage beschuldigt zwei Männer, Yin Kecheng und Zhou Shuai, jahrelanger Hackerangriffe auf US-Einrichtungen. Sie werden beschuldigt, die Ergebnisse ihrer Hacks an andere verkauft zu haben. Manchmal verkauften sie gestohlene Dateien, andere Male verkauften sie den Zugangspunkt, damit andere die E-Mails oder Computersysteme des Opfers infiltrieren konnten, so die Anklage. Zu ihren amerikanischen Opfern gehörten eine große Bezirksregierung, die ihre Daten in Florida speicherte, ein Bundesauftragnehmer und ein akademisches Krankenhaussystem.

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