ULA verstärkt Konkurrenzkampf mit SpaceX im Satellitenstartmarkt

ORLANDO / MÜNCHEN (IT BOLTWISE) – Die United Launch Alliance (ULA) hat angekündigt, ihre Vulcan-Raketen zu optimieren, um im hart umkämpften Markt für Satellitenstarts in den niedrigen Erdorbit (LEO) mit SpaceX zu konkurrieren. Diese Entscheidung folgt einer umfassenden Analyse der strategischen Optionen des Unternehmens.

Die United Launch Alliance (ULA), ein Gemeinschaftsunternehmen von Boeing und Lockheed Martin, hat sich dazu entschlossen, ihre Vulcan-Raketen einer wesentlichen Aufrüstung zu unterziehen. Ziel ist es, im lukrativen Markt für den Start von Satelliten in den niedrigen Erdorbit (LEO) mit SpaceX’s Starship zu konkurrieren. Diese Entscheidung wurde getroffen, nachdem ULA eine umfassende Analyse ihrer strategischen Optionen abgeschlossen hatte.

Ein wesentlicher Grund für diese Entscheidung ist die massive Expansion von SpaceX in diesem Bereich, insbesondere durch die zahlreichen Starlink-Starts. ULA-CEO Tory Bruno äußerte sich auf einer Militärraumfahrtskonferenz in Orlando optimistisch über die Zukunft der Vulcan-Raketen. Die geplante Modifikation soll die Nutzlastkapazität der Raketen erheblich steigern und ULA in eine stärkere Wettbewerbsposition bringen.

Die ersten beiden Starts der Vulcan-Rakete, die von Motoren von Jeff Bezos‘ Blue Origin angetrieben werden, erfolgten bereits in diesem Jahr. Ursprünglich konzipiert, um die Anforderungen des Pentagons für Missionen in verschiedene Umlaufbahnen zu erfüllen, muss die Vulcan nun für den kommerziellen Wettstreit weiter angepasst werden. Eine mögliche ‚Vulcan Heavy‘ oder andere einzigartige Konfigurationen sind im Gespräch.

Trotz der Konkurrenz von SpaceX, das mit Starship ambitionierte Pläne für bemannte Missionen zum Mond und Mars sowie für die Beschleunigung der Starlink-Satellitenausbreitung verfolgt, zeigt sich Bruno optimistisch. Die Entwicklung der Vulcan-Variante soll abgeschlossen sein, bevor SpaceX tatsächlich im großen Stil LEO-Starts durchführt.

In der Zwischenzeit hat sich ULA bereits mit Amazon zusammengetan, um dessen Kuiper-Internet-Satelliten ins All zu bringen. Dies verleiht der Vulcan-Rakete eine wichtige Rolle im Rennen um das beste Satellitennetzwerk. Amazon hat zudem weitere Starts mit anderen Raketen im Rahmen eines Rekord-mehrfach-Launch-Abkommens des Jahres 2022 gebucht.