Tägliche Mikrospenden: Ein neuer Ansatz zur Linderung von Depressionen

MÜNCHEN (IT BOLTWISE) – Eine neue Studie zeigt, dass tägliche Mikrospenden das emotionale Wohlbefinden verbessern und depressive Symptome lindern können.

Eine kürzlich veröffentlichte Studie in Psychological Science legt nahe, dass selbst kleinste freiwillige Spenden, wie ein chinesischer Cent pro Tag, depressive Symptome reduzieren und das emotionale Wohlbefinden steigern können. Die Forscher fanden heraus, dass Teilnehmer, die an einem täglichen Online-Mikrospendenprogramm teilnahmen, größere Verbesserungen in ihrer Stimmung und eine Reduzierung der depressiven Symptome zeigten als diejenigen, die nicht teilnahmen. Diese Effekte wurden mit einem Anstieg positiver Emotionen in Verbindung gebracht und traten auch bei minimalen Spendenbeträgen auf.

Die Motivation der Forscher basierte auf einer wachsenden Anzahl von Beweisen, dass das Ausgeben von Geld für andere das Wohlbefinden verbessern kann. Viele bestehende Interventionen, die darauf abzielen, das Glück durch prosoziales Verhalten zu steigern, basieren jedoch auf sozialen Interaktionen wie Freundlichkeit oder Freiwilligenarbeit. Für Menschen mit Depressionen können solche Interaktionen unangenehm oder emotional belastend sein. Daher wollte das Forschungsteam untersuchen, ob eine einfachere, nicht-soziale Form des prosozialen Verhaltens, wie das Spenden kleiner Geldbeträge online, ähnliche Vorteile bieten könnte, ohne die emotionalen Anforderungen von persönlichen Interaktionen.

Die Studie wurde von Zhang Yuyang initiiert, der während seiner Studienzeit regelmäßig an Wohltätigkeitsveranstaltungen teilnahm und bemerkte, dass Spenden seine Stimmung verbesserten. Diese Erkenntnis führte zur Entwicklung eines täglichen Mikrospendenprogramms, bei dem Teilnehmer eingeladen wurden, mindestens einen chinesischen Cent pro Tag über die Tencent-Philanthropie-Plattform zu spenden. Diese Plattform ermöglicht es Nutzern in China, eine Vielzahl von wohltätigen Zwecken zu unterstützen.

In drei separaten, vorregistrierten randomisierten kontrollierten Studien testeten die Forscher die Wirksamkeit dieser Intervention. Insgesamt wurden 883 Personen mit erhöhten depressiven Symptomen rekrutiert, hauptsächlich weibliche College-Studenten in China. Die Teilnehmer wurden entweder der Interventionsgruppe zugewiesen, die tägliche Erinnerungen erhielt und zwei Monate lang Spenden tätigte, oder einer Wartelisten-Kontrollgruppe, die während des Studienzeitraums keine Behandlung erhielt.

Die Ergebnisse zeigten, dass Teilnehmer der Spenden-Gruppe signifikant größere Verbesserungen sowohl bei den depressiven Symptomen als auch bei der emotionalen Positivität aufwiesen als diejenigen in der Wartelisten-Gruppe. Diese Unterschiede traten früh in der Studie auf und hielten über den zweimonatigen Zeitraum an. In vielen Fällen erlebten Teilnehmer der Interventionsgruppe eine Reduzierung der depressiven Symptome um mindestens 50 % oder fielen unter die klinische Schwelle für Depressionen.

Die Forscher fanden heraus, dass der Anstieg der emotionalen Positivität einen Großteil der Verbesserung der depressiven Symptome erklären könnte. Diese Ergebnisse unterstützen die Idee, dass die emotionalen Vorteile des Gebens eine Schlüsselrolle bei der Verbesserung der psychischen Gesundheit spielen können. Die Studie legt nahe, dass soziale Interaktion nicht der einzige Weg ist, durch den prosoziales Verhalten das Wohlbefinden beeinflussen kann.

Obwohl die Ergebnisse vielversprechend sind, weist die Studie einige Einschränkungen auf. Die meisten Teilnehmer waren junge Erwachsene in China, und es ist unklar, ob die Ergebnisse auf andere Altersgruppen oder Kulturen übertragbar sind. Die Forscher schlagen vor, dass zukünftige Untersuchungen prüfen sollten, ob die Vorteile von Mikrospenden im Laufe der Zeit nachlassen und ob die Kombination mit Praktiken wie der Meditation der liebenden Güte ihre Wirkung verstärken könnte.

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