Studie zeigt: Regelmäßige sexuelle Aktivität kann Depressionen verringern

MÜNCHEN (IT BOLTWISE) – Eine neue Studie hat herausgefunden, dass regelmäßige sexuelle Aktivität mit einer Verringerung von Depressionssymptomen verbunden ist. Die Forschung, die in der renommierten Fachzeitschrift Journal of Affective Disorders veröffentlicht wurde, legt nahe, dass Menschen, die mindestens einmal pro Woche sexuell aktiv sind, seltener an Depressionen leiden.

Eine kürzlich veröffentlichte Studie im Journal of Affective Disorders hat aufgedeckt, dass regelmäßige sexuelle Aktivität mit einer signifikanten Verringerung der Wahrscheinlichkeit von Depressionen verbunden ist. Die Untersuchung, die auf einer großen, repräsentativen Stichprobe von US-amerikanischen Erwachsenen basiert, zeigt, dass Menschen, die mindestens einmal pro Woche sexuell aktiv sind, weniger wahrscheinlich Symptome von Depressionen aufweisen. Diese Ergebnisse bleiben auch dann bestehen, wenn Faktoren wie Alter, körperliche Gesundheit und sozioökonomischer Status berücksichtigt werden.

Die Studie wurde von Forschern des First Affiliated Hospital der Shenzhen University und des Shantou University Medical College durchgeführt. Ihr Ziel war es, zu erforschen, ob sexuelle Aktivität als Indikator für die psychische Gesundheit dienen könnte. Während die körperlichen Vorteile von Sex weithin anerkannt sind, wird seine Rolle im emotionalen Wohlbefinden seltener untersucht. Angesichts der Tatsache, dass Depressionen eine der Hauptursachen für Behinderungen und eine verminderte Lebensqualität darstellen, ist die Identifizierung modifizierbarer Lebensstilfaktoren, die ihre Belastung verringern könnten, ein wichtiges Ziel für die öffentliche Gesundheitsforschung.

Die Forscher analysierten Daten aus der National Health and Nutrition Examination Survey (NHANES), einem langjährigen Projekt, das Gesundheits- und Verhaltensinformationen von einer repräsentativen Stichprobe von Erwachsenen in den USA sammelt. Sie konzentrierten sich auf Daten, die zwischen 2005 und 2016 gesammelt wurden, und wählten Teilnehmer im Alter von 20 bis 59 Jahren aus, die sowohl ihre sexuelle Aktivität im vergangenen Jahr als auch einen standardisierten Depressionsfragebogen, den Patient Health Questionnaire-9 (PHQ-9), ausgefüllt hatten.

Nach Anwendung von Ausschlusskriterien umfasste die endgültige Stichprobe 14.741 Personen. Etwa 7,5 % dieser Teilnehmer hatten PHQ-9-Werte, die auf eine moderate bis schwere Depression hinwiesen. Die sexuelle Aktivität wurde in drei Kategorien eingeteilt: weniger als einmal pro Monat, mehr als einmal pro Monat, aber weniger als einmal pro Woche, und mindestens einmal pro Woche. Die Forscher sammelten auch Informationen zu einer Vielzahl anderer Variablen, darunter Alter, Geschlecht, Rasse, Einkommen, Bildung, Familienstand, Versicherungsschutz und körperliche Gesundheit, gemessen am Charlson Comorbidity Index.

Durch die Verwendung statistischer Modelle, die diese potenziellen Störfaktoren berücksichtigten, fanden die Forscher eine klare Assoziation: Personen, die angaben, mindestens einmal pro Woche Sex zu haben, hatten signifikant geringere Chancen auf Depressionen im Vergleich zu denen, die weniger als einmal pro Monat Sex hatten. Insbesondere war wöchentliche sexuelle Aktivität mit einer 24%igen Reduzierung der Depressionswahrscheinlichkeit verbunden. Diejenigen, die angaben, mehr als einmal pro Monat, aber weniger als wöchentlich Sex zu haben, hatten etwa eine 23%ige Reduzierung der Depressionswahrscheinlichkeit.

Interessanterweise schien die schützende Assoziation zwischen Sex und Depression in bestimmten Gruppen stärker zu sein. Jüngere Erwachsene (20-39 Jahre), mexikanisch-amerikanische und nicht-hispanische weiße Teilnehmer sowie Personen ohne Krankenversicherung zeigten stärkere Assoziationen. Die Forscher fanden jedoch keine signifikanten Unterschiede nach Geschlecht, Einkommensniveau oder Bildung, und es gab keine statistisch signifikanten Interaktionseffekte zwischen sexueller Frequenz und diesen Untergruppenvariablen.

Es ist jedoch wichtig zu beachten, dass die Studie querschnittlich war, was bedeutet, dass alle Daten zu einem einzigen Zeitpunkt erhoben wurden. Daher konnten die Forscher nicht feststellen, ob eine verringerte sexuelle Frequenz zu Depressionen führt, ob Depressionen die sexuelle Aktivität verringern oder ob beide durch andere gemeinsame Faktoren beeinflusst werden. Selbstberichtete sexuelle Aktivität kann auch einem Erinnerungs- oder sozialen Erwünschtheitseffekt unterliegen. Darüber hinaus berücksichtigte die Studie nicht die sexuelle Orientierung, die Zufriedenheit in der Beziehung oder andere kontextuelle Faktoren, die sowohl die sexuelle Aktivität als auch die psychische Gesundheit beeinflussen könnten.

Dennoch argumentieren die Autoren, dass die sexuelle Frequenz als nützlicher Verhaltensmarker in der psychischen Gesundheitsvorsorge und -behandlung dienen könnte. Sie betonen, dass sexuelle Aktivität eine multidimensionale Erfahrung ist, die emotionale, physische und relationale Elemente kombiniert. Regelmäßige sexuelle Aktivität kann zur Stressbewältigung, Intimität und emotionalen Bindung beitragen – alles Faktoren, die eine Rolle beim Schutz der psychischen Gesundheit spielen könnten. Auf physiologischer Ebene ist sexuelle Aktivität mit der Freisetzung von Endorphinen und anderen Neurochemikalien verbunden, die bekanntermaßen die Stimmung heben. Sie kann auch als eine Form der körperlichen Betätigung fungieren, die selbst gut etablierte Vorteile für das psychische Wohlbefinden hat.

Die Forscher warnen jedoch davor, ihre Ergebnisse als Aufforderung zu verstehen, die sexuelle Aktivität wahllos zu steigern. Stattdessen schlagen sie vor, ein moderates, konsistentes Maß an sexueller Aktivität – insbesondere im Kontext einer befriedigenden Beziehung – aufrechtzuerhalten, um die emotionale Gesundheit zu unterstützen. Sie betonen auch die Notwendigkeit, dass Gesundheitsfachkräfte das sexuelle Wohlbefinden in ihre Bewertungen der psychischen Gesundheit einbeziehen, da sexuelle Dysfunktion oder niedrige sexuelle Frequenz sowohl ein Symptom als auch ein beitragender Faktor bei Depressionen sein können. Für Patienten, die Antidepressiva einnehmen, die oft sexuelle Nebenwirkungen haben, könnten diese Überlegungen besonders wichtig sein.

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