Starlink-Partnerschaften mit Jio und Airtel: Ein neuer Schritt für Indiens Internetlandschaft

NEU-DELHI / MÜNCHEN (IT BOLTWISE) – In einem überraschenden Schritt haben Indiens führende Telekommunikationsunternehmen Reliance Jio und Bharti Airtel separate Vereinbarungen mit Elon Musks SpaceX getroffen, um den Starlink-Internetdienst nach Indien zu bringen.

Die Ankündigung dieser Partnerschaften hat viele Analysten überrascht, da Musk in der Vergangenheit öffentlich mit beiden Unternehmen aneinandergeraten ist. Diese Entwicklung erfolgt zu einem Zeitpunkt, an dem indische und US-amerikanische Beamte über ein Handelsabkommen diskutieren, und US-Präsident Donald Trump mit der Einführung von Vergeltungszöllen droht. Die Vereinbarungen, die darauf abzielen, die Satelliteninternetabdeckung in ganz Indien zu erweitern, hängen jedoch noch von der Genehmigung der indischen Regierung ab, damit SpaceX mit den Operationen beginnen kann.

Starlink, das bis 2024 weltweit 4,6 Millionen Abonnenten hatte, strebt seit 2021 die Einführung seiner Dienste in Indien an, wurde jedoch durch regulatorische Hürden aufgehalten. Sowohl Jio als auch Airtel planen, ihr Mobilfunknetz zusammen mit Starlink zu nutzen, um Breitbanddienste für Gemeinschaften und Unternehmen im ganzen Land bereitzustellen, einschließlich ländlicher und abgelegener Regionen. Jio wird Starlink-Geräte in seinen Einzelhandelsgeschäften und Online-Shops anbieten und Unterstützung bei der Installation der Geräte leisten, während Airtel ähnliche Pläne verfolgt.

Die gleichzeitigen Vereinbarungen von Starlink mit Jio Platforms und Airtel waren für viele unerwartet. Bis zur Ankündigung galt Jio als der größte Konkurrent von Starlink auf dem indischen Satellitenbreitbandmarkt. Die Milliardäre Mukesh Ambani und Sunil Bharti Mittal, die Jio bzw. Airtel besitzen, hatten sich gemeinsam gegen Musks Forderung ausgesprochen, das Satellitenspektrum administrativ zuzuteilen. Musk hatte argumentiert, dass das Spektrum zugeteilt werden sollte, da dies den internationalen Standards entsprechen würde. Ambani und Mittal hatten stattdessen gefordert, es in einem wettbewerbsorientierten Bieterverfahren zu versteigern.

Im Oktober letzten Jahres verkündete die indische Regierung in einem bedeutenden Sieg für Musk, dass das Spektrum administrativ zugeteilt werden würde. Die Partnerschaften basieren auf dieser Politik und Musks Treffen mit dem indischen Premierminister Narendra Modi in Washington im letzten Monat, bei dem sie über die Zusammenarbeit in den Bereichen Raumfahrttechnologie und Mobilität diskutierten. Musks Einfluss auf die US-Regierung ist “enorm” und “wahrscheinlich ein guter Grund, warum Delhi eine konträre Position in Bezug auf Jios Forderung nach einer Spektrumauktion eingenommen hat”, sagt Prasanto K Roy, ein Technologieanalyst.

Indien ist der zweitgrößte Internetmarkt der Welt, aber mehr als 670 Millionen seiner 1,4 Milliarden Menschen haben keinen Zugang zum Internet, so ein Bericht der GSMA aus dem Jahr 2024, einem Handelsverband, der Mobilfunknetzbetreiber weltweit vertritt. Satellitenbreitband bietet Internetzugang überall innerhalb der Abdeckung des Satelliten. Dies macht es zu einer zuverlässigen Option für abgelegene oder ländliche Gebiete, in denen traditionelle Dienste wie DSL oder Kabel nicht verfügbar sind. Es hilft auch, die schwer zu überwindende digitale Kluft zu überbrücken.

“Starlink ist hier ein klarer Gewinner”, sagt Tarun Pathak, ein Analyst bei Counterpoint Research. Wenn genehmigt, geben die Partnerschaften Musk Zugang zu 70 % der indischen Mobilfunknutzer. Musk hat ein Auge auf eine Präsenz in Indien geworfen, da seine Größe ihm auch Skaleneffekte bieten wird, angesichts der hohen Kosten für Satelliteninternet, sagt er. Diese Partnerschaften sind auch ein schneller Weg für Starlink, um die indischen Gesetze zur Datenlokalisierung einzuhalten, fügt er hinzu.

Für die Verbraucher wird entscheidend sein, wie die Dienste bepreist werden, da mobile Daten in Indien zu den günstigsten weltweit gehören. Satellitenbreitbandpläne kosten etwa 150 US-Dollar pro Monat, während mobile Daten 150 Rupien (2 US-Dollar) kosten. Aber eine Partnerschaft mit sowohl Airtel als auch Jio könnte helfen, die Preise auf etwa 3.000 Rupien zu senken, sagt Roy. “Auch die Preisgestaltung könnte aus Musks Sicht besser und nicht am unteren Ende sein, wenn Jio und Airtel die gleichen Dienste anbieten”, sagt er.

Für Airtel und Jio ist die Partnerschaft mit Musk ein klares Ergebnis der Telekommunikationspolitik, die ihnen nicht zugute kommt, sagen Analysten. “Jio hoffte, dass es die Eintrittsbarrieren für andere erhöhen würde, indem es auf den Auktionsweg drängte. Aber da dies nicht geschehen ist, haben sie möglicherweise das Gefühl, dass es besser ist, die Taktik zu ändern und eine Partnerschaft einzugehen”, sagt Roy. Pathak sagt, die indische Regierung habe möglicherweise das Gefühl, dass es besser wäre, “zusammenzuarbeiten” statt “zu konkurrieren” mit Musk, angesichts der drohenden Zölle von Trump und eines Handelsabkommens, das zur Diskussion steht.

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