Stadtkommission erlässt Gebühren für militärisches Training im neuen Schwimmbad

GREAT FALLS / MÜNCHEN (IT BOLTWISE) – In einer knappen Entscheidung hat die Stadtkommission von Great Falls beschlossen, die Gebühren für militärisches Training im neuen städtischen Schwimmbad zu erlassen. Diese Entscheidung fiel nach intensiven Diskussionen über die finanziellen Auswirkungen und die Bedeutung der militärischen Partnerschaft.

Die Stadtkommission von Great Falls hat mit einer knappen Mehrheit von 3 zu 2 Stimmen beschlossen, die Gebühren für militärisches Training im neuen städtischen Schwimmbad zu erlassen. Diese Entscheidung wurde während einer Sitzung am 1. April getroffen und betrifft das Sheels Aim High Big Sky Aquatics and Recreation Center, das im letzten Sommer eröffnet wurde. Das Zentrum wurde mit einem Zuschuss des US-Verteidigungsministeriums in Höhe von 10 Millionen US-Dollar und einer gleich hohen Summe der Stadt finanziert.

Die Entscheidung, die Gebühren zu erlassen, ist an die Bedingung geknüpft, dass die Montana Air National Guard und die Malmstrom Air Force Base jährliche Trainingspläne schriftlich einreichen. Ursprünglich war geplant, dass sowohl militärische als auch zivile Nutzer Gebühren zahlen würden, um die Betriebskosten des Zentrums zu decken. Doch der Kommandant von Malmstrom hatte Anfang des Jahres eine Befreiung von diesen Gebühren beantragt.

Während der Sitzung erklärte der Stadtmanager Greg Doyon, dass es keine formale Zusage gegeben habe, die Gebühren zu erlassen. Dennoch sei es zu Missverständnissen gekommen, da die militärische Führung davon ausging, dass die Nutzung des Zentrums kostenlos sei. Doyon betonte, dass die Stadt das Schwimmbad speziell für das militärische Fallschirmtraining konzipiert habe, was auch in den Baukosten berücksichtigt wurde.

Die Diskussion über die Gebührenbefreiung war intensiv, da das Zentrum derzeit mit einem monatlichen Defizit von 10.000 US-Dollar betrieben wird. Einige Kommissionsmitglieder äußerten Bedenken, dass die Stadt durch die Subventionierung des Zentrums Ressourcen von anderen wichtigen Bereichen wie der öffentlichen Sicherheit abziehen könnte. Dennoch wurde die Entscheidung getroffen, die Gebühren zu erlassen, um die gute Beziehung zum Militär zu wahren.

Die militärische Nutzung des Zentrums ist derzeit minimal, mit geschätzten jährlichen Einnahmen von 4.000 bis 8.000 US-Dollar aus militärischen Trainingsaktivitäten. Diese Einnahmen sind zwar bescheiden, tragen jedoch zu den Betriebskosten des Zentrums bei. Die Stadt hat sich verpflichtet, das Zentrum ohne zusätzliche finanzielle Unterstützung der Air Force zu betreiben, abgesehen von den üblichen Nutzungsgebühren oder Partnerschaftsvereinbarungen.

In der Diskussion wurde auch darauf hingewiesen, dass andere durch das Verteidigungsministerium finanzierte Einrichtungen in den USA ebenfalls Gebühren von militärischen Nutzern erheben. Diese Einrichtungen werden jedoch von gemeinnützigen Organisationen und nicht von kommunalen Verwaltungen betrieben. Die Stadtverwaltung von Great Falls plant, die Gebührenstruktur beizubehalten, um die Betriebskosten zu decken und die Belastung des allgemeinen Haushalts zu minimieren.

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