SPHEREx: Neues Infrarotteleskop der NASA startet Himmelsdurchmusterung

PASADENA / MÜNCHEN (IT BOLTWISE) – Die NASA hat kürzlich die ersten Testbilder ihres neuen Infrarotteleskops SPHEREx veröffentlicht, das einen vielversprechenden Einblick in die bevorstehende Mission bietet.

Die NASA hat mit der Veröffentlichung der ersten Testbilder des SPHEREx-Weltraumteleskops einen bedeutenden Schritt in der Erforschung des Universums gemacht. Diese Bilder, die zwei Wochen nach dem Start des Teleskops aufgenommen wurden, zeigen Galaxien und Sterne im Infrarotbereich und bieten einen ersten Eindruck von der Qualität der bevorstehenden Himmelsdurchmusterung.

SPHEREx, das für Spectro-Photometer for the History of the Universe, Epoch of Reionization and Ices Explorer steht, ist darauf ausgelegt, den Himmel im Infrarotbereich zu kartieren. Die ersten Bilder sind zwar noch unbearbeitet und nicht für wissenschaftliche Analysen geeignet, doch sie zeigen bereits die beeindruckende Kapazität des Teleskops, bis zu 100.000 Objekte in einem einzigen Bild zu erfassen.

Das Teleskop deckt mit seinem Blickfeld das 20-fache der Vollmondscheibe ab und wird ab Ende April 2025 in den Vollbetrieb gehen. Mit der Fähigkeit, täglich etwa 600 Aufnahmen zur Erde zu senden, wird SPHEREx eine umfassende Kartierung des Himmels ermöglichen. Jeder der sechs Detektoren des Teleskops erfasst 17 verschiedene Wellenlängenbereiche im Infrarot, was insgesamt 102 Farbkanäle für die Himmelsdurchmusterung ergibt.

Die Bodenkontrolle am Jet Propulsion Laboratory der NASA in Pasadena hat das Teleskop nach dem Start am 11. März 2025 umfangreichen Tests unterzogen. Ein entscheidender Schritt war das Herunterkühlen der Infrarotoptik und der Detektoren auf -210 Grad Celsius, um die Beobachtung des Weltalls im Infrarotbereich zu ermöglichen. Diese niedrigen Temperaturen sind notwendig, um die Wärmestrahlung der Bauteile zu minimieren, die sonst die empfindlichen Messungen stören würde.

In den kommenden zwei Jahren wird SPHEREx den gesamten Himmel viermal durchmustern. Die gesammelten Daten werden es ermöglichen, einen detaillierten Katalog der gesichteten Objekte zu erstellen, der unter anderem Informationen über die chemische Zusammensetzung und die Entfernung von Galaxien enthält. Diese Daten sind von unschätzbarem Wert für die Astronomie, da sie helfen, die Geschichte des Universums besser zu verstehen.

Die Mission von SPHEREx könnte auch Auswirkungen auf die zukünftige Entwicklung von Weltraumteleskopen haben. Die Fähigkeit, eine so große Menge an Daten in verschiedenen Wellenlängenbereichen zu erfassen, könnte neue Standards für die Erforschung des Universums setzen. Experten erwarten, dass die gewonnenen Erkenntnisse nicht nur die Astronomie, sondern auch verwandte Wissenschaften voranbringen werden.

Mit SPHEREx setzt die NASA einen weiteren Meilenstein in der Erforschung des Weltalls. Die Kombination aus fortschrittlicher Technologie und umfassender Himmelsdurchmusterung verspricht, unser Verständnis des Universums erheblich zu erweitern. Die kommenden Jahre werden zeigen, welche neuen Entdeckungen dank dieses innovativen Teleskops gemacht werden können.

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