SPHEREx: Ein neuer Blick auf die Expansion des Universums

MÜNCHEN (IT BOLTWISE) – Die NASA steht kurz vor dem Start einer bahnbrechenden Mission, die das Verständnis der kosmischen Expansion nach dem Urknall revolutionieren könnte. Mit dem SPHEREx-Teleskop wird der gesamte Himmel kartiert, um die rasante Ausdehnung des Universums zu untersuchen, die unmittelbar nach seiner Entstehung stattfand.

Das SPHEREx-Teleskop der NASA, ein Spektrofotometer für die Geschichte des Universums, steht kurz vor seinem Start ins All, der für Ende Februar 2025 geplant ist. Diese Mission zielt darauf ab, das gesamte Firmament zu kartieren und die schnelle Expansion des Universums zu erforschen, die direkt nach dem Urknall stattfand. Die Instrumente von SPHEREx sind darauf ausgelegt, Licht im nahen Infrarotbereich zu erfassen, da dieser Bereich des elektromagnetischen Spektrums der sichtbaren Lichtbandbreite am nächsten liegt.

Während seiner zweijährigen Mission wird SPHEREx den Himmel viermal kartieren und eine umfangreiche Datenbank mit 450 Millionen Galaxien und über 100 Millionen Sternen unserer Galaxie erstellen. Diese Datenbank wird durch die spektroskopische Analyse von Licht im nahen Infrarotbereich ermöglicht, die es erlaubt, die chemische Zusammensetzung von Objekten zu bestimmen und ihre Entfernung zur Erde abzuschätzen. Dadurch wird ein dreidimensionales Kartenbild des Universums erstellt.

Die Hauptmission von SPHEREx besteht darin, nach Beweisen für die kosmische Inflation zu suchen, einen Prozess, der weniger als eine Billionstel Sekunde nach dem Urknall stattfand. Diese plötzliche Ausdehnung des Raums könnte die Verteilung der Materie im Kosmos beeinflusst haben, und SPHEREx wird nach statistischen Mustern suchen, die durch diese Inflation verursacht wurden. Diese Muster könnten helfen, die Physik zu verstehen, die die Expansion des Universums antrieb.

Ein weiterer Schwerpunkt der Mission ist die Erforschung der Geschichte der Galaxienbildung, beginnend mit den ersten Sternen, die nach dem Urknall aufleuchteten, bis hin zu den heutigen Galaxien. SPHEREx wird das schwache Leuchten aller Galaxien im Universum untersuchen, das den Nachthimmel erhellt. Durch die Erstellung von Karten in vielen Farben können Wissenschaftler herausfinden, wie sich das Licht im Laufe der Zeit entwickelt hat und wie die ersten Galaxien Sterne bildeten.

Darüber hinaus wird SPHEREx nach Wassereis und gefrorenen organischen Molekülen suchen, den Bausteinen des Lebens, die sich um neue Sterne in unserer Galaxie befinden. Diese Eise könnten die Planeten, die sich in protoplanetaren Scheiben bilden, mit Wasser und organischen Molekülen versorgen. Tatsächlich könnte das Wasser der Ozeane der Erde ursprünglich als interstellares Eis begonnen haben.

Die Ergebnisse dieser Mission könnten nicht nur unser Verständnis der kosmischen Geschichte vertiefen, sondern auch Hinweise darauf geben, wie häufig die Materialien, die für das Leben notwendig sind, in jungen Planetensystemen vorkommen. Dies könnte letztlich helfen, die Wahrscheinlichkeit außerirdischen Lebens besser einzuschätzen.

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