SpaceX und NASA starten zweite Mission zur ISS

CAPE CANAVERAL / MÜNCHEN (IT BOLTWISE) – Die Raumfahrtwelt blickt gespannt auf Cape Canaveral, wo SpaceX und die NASA einen weiteren Versuch unternehmen, eine Crew zur Internationalen Raumstation (ISS) zu schicken.

Die Vorbereitungen für den Start der SpaceX Falcon 9 Rakete mit der Crew Dragon Raumkapsel laufen auf Hochtouren. Auf der Startrampe 39A des Kennedy Space Centers in Cape Canaveral, Florida, steht alles bereit für die Mission zur Internationalen Raumstation. Vier Astronauten, darunter die NASA-Astronautinnen Anne McClain und Nichole Ayers, der japanische Astronaut Takuya Onishi und der russische Kosmonaut Kirill Peskov, sollen heute Abend um 19:03 Uhr EDT starten.

Dies ist der zweite Versuch, die Falcon 9 Rakete mit den Astronauten an Bord zu starten. Ein erster Versuch am 12. März musste abgebrochen werden, da ein kritisches Hydrauliksystem am Boden kurz vor dem Start versagte. Dieses System ist für die Steuerung eines Klammerarms verantwortlich, der die Rakete an der Startstruktur sichert und vor dem Abheben gelöst werden muss. Ingenieure von SpaceX haben das Problem inzwischen behoben, indem sie eine Luftblase aus dem System entfernt haben, und es scheint nun wieder normal zu funktionieren. Die NASA wird den Start ab 15 Uhr EDT live übertragen.

Wenn der Start heute wie geplant verläuft, werden die Astronauten voraussichtlich am Samstagabend die ISS erreichen. Dies ebnet den Weg für die Rückkehr der vorherigen Crew, darunter zwei Astronauten, die unerwartet lange im All geblieben sind. Butch Wilmore und Suni Williams kamen im Juni letzten Jahres mit einem neuen Raumfahrzeug von Boeing zur Station. Ursprünglich sollten sie nur etwa eine Woche bleiben, aber ihre Rückkehr verzögerte sich, nachdem das Boeing-Fahrzeug Probleme mit seinen Triebwerken hatte. Die NASA entschied schließlich, das neue Raumschiff ohne Besatzung zurückzuschicken und Wilmore und Williams in die reguläre Crew-Rotation der ISS zu integrieren.

In den letzten Wochen haben Präsident Trump und Elon Musk wiederholt behauptet, dass Wilmore und Williams absichtlich von der Biden-Administration auf der Station zurückgelassen wurden. Trump sagte in einem Interview mit Sean Hannity im Februar: “Sie wurden im All gelassen.” Musk fügte hinzu: “Ja, sie wurden aus politischen Gründen dort gelassen, was nicht gut ist.” Nach diesem Interview eskalierte die Situation auf der Social-Media-Plattform X, als ein ehemaliger Kommandant der Raumstation, Andreas Mogensen, Musks Behauptung als “Lüge” bezeichnete. Musk konterte schnell und nannte Mogensen einen “Idioten”.

Mehrere ehemalige NASA-Beamte haben auch Musks Behauptung bestritten, dass er angeboten habe, die Astronauten früher von der Station zurückzubringen. “Ich weiß nicht, mit wem er gesprochen hat,” sagte die ehemalige NASA-Vizeadministratorin Pam Melroy in einem Interview mit Bloomberg. “Es war nicht [NASA-Administrator] Bill [Nelson], es war nicht ich. Es war nicht unsere Führungsebene in der Zentrale.” “Es kam sicherlich nicht zu meiner Kenntnis,” sagte Nelson der Washington Post. “Es gab keinerlei Diskussion darüber. Vielleicht hat er [Elon Musk] eine Nachricht an eine untergeordnete Person geschickt.” Mit der Ankunft der neuen Crew werden Williams und Wilmore von ihren Aufgaben an Bord der Station entbunden. Nach Abschluss der Übergabe werden sie sich dem Astronauten Nick Hague und dem russischen Kosmonauten Aleksandr Gorbunov in einer anderen Dragon-Kapsel anschließen, die seit September an der Station angedockt ist. Diese Kapsel soll frühestens am Mittwoch, den 19. März, abdocken.

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