Seltene Todesfälle durch rabiesinfizierte Organspende in den USA

MICHIGAN / MÜNCHEN (IT BOLTWISE) – Ein tragischer Fall von Organspende hat in den USA zu einem seltenen Todesfall geführt. Ein Patient in Michigan ist an einer Tollwutinfektion gestorben, die er durch eine transplantierte Niere eines verstorbenen Spenders erhielt.

In einem äußerst seltenen und tragischen Fall ist ein Patient in Michigan an einer Tollwutinfektion gestorben, die er durch eine transplantierte Niere eines verstorbenen Spenders erhielt. Diese ungewöhnliche Todesursache wurde von Gesundheitsbehörden in Michigan und Ohio sowie den Centers for Disease Control and Prevention (CDC) bestätigt. Der Vorfall wirft ein Licht auf die Herausforderungen und Risiken, die mit Organtransplantationen verbunden sind, insbesondere wenn es um seltene Infektionskrankheiten geht.

Tollwut ist ein Virus, das das Gehirn und das Rückenmark von Säugetieren infizieren kann. Es ist bekannt dafür, dass es fast immer tödlich endet, sobald Symptome wie Aggression, Desorientierung und Hydrophobie auftreten. Die Symptome können Wochen nach der Infektion auftreten, aber eine rechtzeitige Behandlung kann den Tod fast immer verhindern. Die Postexpositionsprophylaxe, eine Kombination aus Tollwutimpfung und gespendeten Antikörpern, ist entscheidend, um die Krankheit zu stoppen.

Normalerweise wird das Virus durch den Speichel infizierter Tiere, oft durch Kratzer oder Bisse, übertragen. Dank weit verbreiteter Impfprogramme bei Haustieren und verbesserter Tierkontrolle ist Tollwut in vielen Teilen der Welt selten geworden. In den USA werden jährlich weniger als zehn Todesfälle gemeldet, meist durch Fledermäuse oder andere infizierte Wildtiere. Noch seltener ist eine tödliche Tollwutinfektion durch Organtransplantation.

Der letzte bekannte Fall in den USA ereignete sich 2013, als ein Bewohner von Maryland nach einer Organtransplantation starb. Andere Empfänger von Organen desselben Spenders erhielten eine Postexpositionsprophylaxe. Im Jahr 2004 wurden in Texas vier Todesfälle auf einen einzigen Spender zurückgeführt. In China, wo Tollwut häufiger vorkommt, sind solche Fälle häufiger, aber dennoch selten.

Spender und ihre Organe werden routinemäßig auf potenziell schwere Infektionen oder andere Krankheiten getestet, die auf den Empfänger übertragen werden könnten. In der Untersuchung des Falls von 2013 stellte die CDC jedoch fest, dass Spender normalerweise nicht auf Tollwut getestet werden, wenn kein Verdacht auf die Krankheit besteht. In den früheren US-Fällen wurde zunächst nicht angenommen, dass die verstorbenen Spender an Tollwut gestorben waren.

Der Empfänger in diesem jüngsten Fall erhielt seine Transplantation Ende Dezember 2024 und starb im Januar 2025 an der Infektion. Obwohl die Operation in Ohio durchgeführt wurde, lebte der Patient in Michigan, was diesen Fall zur ersten dokumentierten menschlichen Tollwutinfektion in diesem Bundesstaat seit 2009 macht. Gesundheitsbehörden haben eine Untersuchung durchgeführt und festgestellt, dass kein weiteres Risiko einer Tollwutübertragung besteht.

Das University of Toledo Medical Center, wo der Eingriff stattfand, erklärte, dass bei der Durchführung der Transplantation keine schwerwiegenden Probleme festgestellt wurden. „Das Gesundheitssystem hat eng mit den Gesundheitsbehörden zusammengearbeitet und eine gründliche Überprüfung dieses Falls durchgeführt, die ergab, dass alle bewährten Verfahren und Sicherheitsprotokolle ordnungsgemäß befolgt wurden“, so das Zentrum in einer Erklärung.

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