Probiotika könnten das Arbeitsgedächtnis verbessern

MÜNCHEN (IT BOLTWISE) – Eine neue Studie untersucht die potenziellen Vorteile von Probiotika auf das Arbeitsgedächtnis.

In einer aktuellen Studie, die in der Fachzeitschrift Nutritional Neuroscience veröffentlicht wurde, wird untersucht, wie sich Probiotika, eine präbiotisch-reiche Ernährung oder eine Kombination aus beidem auf die kognitive Funktion bei Erwachsenen mit niedriger Stimmung und Verbesserungspotenzial in der Ernährung auswirken. Die randomisierte kontrollierte Studie liefert erste Hinweise darauf, dass Probiotika das Arbeitsgedächtnis verbessern könnten. Die Forscher betonen jedoch, dass größere Studien notwendig sind, um diese Effekte zu bestätigen.

In den letzten Jahren hat das Interesse an der Darm-Hirn-Achse und ihrem potenziellen Einfluss auf die kognitive Leistung zugenommen. Diese Achse ist ein komplexes Kommunikationssystem zwischen Verdauungssystem und Gehirn, das über neuronale, hormonelle und immunologische Wege vermittelt wird.

Im Zentrum dieser Verbindung steht das Darmmikrobiom, das aus Billionen von Mikroorganismen im Verdauungstrakt besteht und eine Schlüsselrolle bei der Beeinflussung der Gehirnfunktion und des Verhaltens spielt. Diese Mikroben produzieren verschiedene Metaboliten, wie kurzkettige Fettsäuren und Neurotransmitter, die Entzündungen regulieren, die Stimmung beeinflussen und kognitive Prozesse wie Gedächtnis und Aufmerksamkeit betreffen können.

Eine Möglichkeit, das Darmmikrobiom zu beeinflussen, ist die Einnahme von Probiotika, die lebende Mikroorganismen sind und bei ausreichender Aufnahme gesundheitliche Vorteile bieten. Sie werden häufig über Nahrungsergänzungsmittel oder fermentierte Lebensmittel wie Joghurt und Kefir zugeführt und können helfen, das Gleichgewicht des Darmmikrobioms wiederherzustellen, die Produktion von nützlichen Metaboliten zu erhöhen und Entzündungen zu reduzieren.

Einige Studien deuten darauf hin, dass Probiotika die kognitive Funktion verbessern könnten, insbesondere unter Stress oder in klinischen Populationen, indem sie auf Wege abzielen, die mit Stimmung und Gehirngesundheit zusammenhängen. Die Beweislage ist jedoch uneinheitlich, da andere Studien wenig oder keine kognitiven Verbesserungen durch Probiotika berichten.

Neben Probiotika wurden auch Präbiotika, nicht verdauliche Ballaststoffe, die als Nahrung für nützliche Darmbakterien dienen, auf ihre Auswirkungen auf die Darm-Hirn-Achse untersucht. Natürlich vorkommend in Lebensmitteln wie Vollkornprodukten, Gemüse, Obst, Nüssen und Hülsenfrüchten, fördern Präbiotika das Wachstum und die Aktivität gesunder Darmbakterien, was zur Produktion von Verbindungen wie kurzkettigen Fettsäuren führt, die die Gehirnfunktion unterstützen.

Obwohl Präbiotika vielversprechend in der Verbesserung von Aspekten der Kognition und Stimmung sind, hat sich die Forschung bisher stark auf isolierte Nahrungsergänzungsmittel konzentriert, anstatt auf ganzheitliche Ernährungsansätze. Diese Unterscheidung ist wichtig, da eine Ernährung, die reich an präbiotischen Lebensmitteln ist, breitere und nachhaltigere Vorteile für die Darmgesundheit bieten könnte.

Um besser zu verstehen, ob darmfokussierte Interventionen messbare Verbesserungen der psychischen Gesundheit bringen könnten, entwarfen die Forscher eine 8-wöchige randomisierte kontrollierte Studie, um Probiotika, eine präbiotisch-reiche Ernährung und deren Kombination bei Erwachsenen mit niedriger Stimmung und Verbesserungspotenzial in der Ernährung zu vergleichen.

Die Studie umfasste 118 Erwachsene im Alter von 18 bis 65 Jahren, die moderaten psychologischen Stress angaben und wenig präbiotische Ballaststoffe in ihrer täglichen Ernährung konsumierten. Die Teilnehmer wurden zufällig einer von vier Gruppen zugeteilt: Probiotika, Präbiotika, Synbiotika oder Placebo. Am Anfang und Ende der Studie absolvierten die Teilnehmer kognitive Tests, um die Auswirkungen der Interventionen zu messen.

Die Ergebnisse zeigten, dass die Probiotika-Gruppe eine leichte Verbesserung des Arbeitsgedächtnisses im Vergleich zur Placebo-Gruppe aufwies. Diese Ergebnisse sind jedoch vorläufig und müssen in größeren Studien bestätigt werden. Interessanterweise zeigte die präbiotisch-reiche Ernährung schwache Hinweise auf eine Verschlechterung der Verarbeitungsgeschwindigkeit, was jedoch als statistische Anomalie angesehen wird.

Die Kombination von Probiotika und präbiotischer Ernährung zeigte keine synergistischen Effekte, was darauf hindeutet, dass die beiden Interventionen unabhängig voneinander wirken. Die Forscher planen, weitere Analysen durchzuführen, um die Zusammenhänge zwischen Mikrobiom und kognitiven Veränderungen besser zu verstehen.