Präzisionslandetechnologie für Mond- und Marsmissionen

KALIFORNIEN / MÜNCHEN (IT BOLTWISE) – Die Erprobung neuer Technologien für die Raumfahrt ist entscheidend, um die nächste Generation von Missionen zum Mond und Mars zu ermöglichen. NASA hat kürzlich eine vielversprechende Technologie getestet, die die Präzision von Landungen in herausfordernden Umgebungen erheblich verbessern könnte.

Die NASA hat in einem bemerkenswerten Testflug über Kalifornien eine kommerzielle Sensortechnologie erprobt, die das Potenzial hat, die Präzision von Landungen auf dem Mond und Mars zu revolutionieren. An Bord eines F/A-18 Hornet Flugzeugs, das mit Schallgeschwindigkeit flog, wurde das Psionic Space Navigation Doppler Lidar (PSNDL) System getestet. Diese Technologie, die ursprünglich von der NASA entwickelt und von Psionic, Inc. aus Virginia lizenziert wurde, bietet eine hochpräzise Navigation auch unter schwierigen Bedingungen.

Das PSNDL-System kombiniert Lidar-Sensoren mit Kameras und einer Trägheitsmesseinheit, um die Position und Geschwindigkeit eines Fahrzeugs genau zu bestimmen. Diese Kombination ermöglicht es, präzise Landungen auf dem Mond und Mars durchzuführen, selbst in Gebieten mit langen Schatten und starken Kontrasten wie am lunaren Südpol. Die Tests fanden im Februar 2025 statt und umfassten eine Vielzahl von Flugmanövern über dem Death Valley, um Daten zu sammeln, die für den Eintritt und Abstieg auf Mond und Mars relevant sind.

Die Doppler-Lidar-Sensoren messen die Geschwindigkeitsänderung durch die Frequenzverschiebung des vom Boden reflektierten Laserlichts. Diese Technologie ist besonders nützlich in sonnenlichtarmen Gebieten, wo herkömmliche Navigationsmethoden versagen könnten. Durch die Integration von Kameras kann das System visuelle Vergleiche mit Oberflächenkarten durchführen, um interessante Landeplätze auf dem Mars zu identifizieren.

Seit der Lizenzierung der Technologie im Jahr 2016 hat Psionic, Inc. erhebliche Unterstützung von der NASA erhalten, um das System weiterzuentwickeln. Die Finanzierung erfolgte durch das Small Business Innovative Research Programm und die Tipping Point Initiative der NASA. Bereits 2024 wurde ein Vorgängersystem erfolgreich auf einem kommerziellen Mondlander getestet, was die Zuverlässigkeit und Präzision der Technologie unter Beweis stellte.

Die Fortschritte in der Präzisionslandetechnologie sind ein entscheidender Schritt für zukünftige bemannte und unbemannte Missionen zu anderen Himmelskörpern. Die Fähigkeit, präzise und sicher zu landen, eröffnet neue Möglichkeiten für die Erforschung und Nutzung des Mondes und des Mars. Experten sind sich einig, dass solche Technologien die Grundlage für die nächste Phase der Raumfahrt bilden werden.

Die Tests in Kalifornien zeigen, dass die NASA und ihre Partner entschlossen sind, die Herausforderungen der Raumfahrt zu meistern und die Grenzen des Möglichen zu erweitern. Mit der Weiterentwicklung solcher Technologien wird der Traum von einer nachhaltigen Präsenz auf dem Mond und Mars immer greifbarer.

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