Pränatale Hormoneinflüsse: Wie Fingerlängen den Alkoholkonsum beeinflussen könnten

MÜNCHEN (IT BOLTWISE) – Eine neue Studie legt nahe, dass die Länge unserer Finger, insbesondere das Verhältnis zwischen Zeige- und Ringfinger, Hinweise auf unser Trinkverhalten geben könnte. Forscher haben herausgefunden, dass Männer mit längeren Ringfingern im Vergleich zu ihren Zeigefingern tendenziell mehr Alkohol konsumieren. Diese Fingerverhältnisse spiegeln möglicherweise die Hormonspiegel im Mutterleib wider, was darauf hindeutet, dass das Trinkverhalten bereits vor der Geburt beeinflusst werden könnte.

Die Forschung, die von Wissenschaftlern der Swansea University und der Medizinischen Universität Lodz durchgeführt wurde, untersucht, ob pränatale Hormoneinflüsse zukünftige Verhaltensweisen wie den Alkoholkonsum bei Menschen, die nicht alkoholabhängig sind, prägen könnten. Frühere Studien hatten bereits einen Zusammenhang zwischen dem sogenannten “Digit Ratio” und Alkoholproblemen in klinischen Populationen gezeigt, doch die Stärke dieser Assoziation bei alltäglichen Trinkern war weniger klar. Die aktuelle Studie zielt darauf ab, diese Lücke zu schließen, indem sie Fingerlängen direkt misst und mit dem Alkoholkonsum in einer großen Stichprobe von Universitätsstudenten vergleicht.

Um ihre Hypothesen zu testen, rekrutierten die Forscher 258 Studenten der Medizinischen Universität Lodz in Polen. Die Stichprobe umfasste 169 Frauen und 89 Männer mit einem Durchschnittsalter von etwa 22 Jahren. Die Forscher maßen die Körpergröße, das Gewicht und die Fingerlängen beider Hände der Teilnehmer. Insbesondere berechneten sie das Verhältnis zwischen dem zweiten Finger (Zeigefinger) und dem vierten Finger (Ringfinger), bekannt als 2D:4D-Verhältnis. Niedrigere Verhältnisse bedeuten, dass der Ringfinger länger als der Zeigefinger ist. Dieses Verhältnis soll widerspiegeln, wie viel Testosteron und Östrogen eine Person während der frühen Schwangerschaft ausgesetzt war.

Zur Bewertung des Alkoholkonsums füllten die Teilnehmer die polnische Version des Alcohol Use Disorders Identification Test aus, ein zehnteiliges Fragebogen, das von der Weltgesundheitsorganisation entwickelt wurde. Dieses Tool liefert eine Punktzahl von 0 bis 40, wobei höhere Punktzahlen ein größeres Risiko für schädlichen Alkoholkonsum anzeigen. Es ermöglichte den Forschern auch, zu schätzen, wie viele Gramm Alkohol jede Person wöchentlich konsumierte. Die Teilnehmer füllten das Formular anonym aus, nachdem ihre Fingerlängen aufgezeichnet worden waren, und ihre Ergebnisse wurden in Kategorien basierend auf dem Risikoniveau gruppiert, von abstinent bis möglicherweise abhängig.

Die Forscher fanden heraus, dass Studenten mit niedrigeren Digit-Ratios, insbesondere an der rechten Hand, mehr Alkohol konsumierten. Diese Beziehung war besonders stark bei Männern. Beispielsweise hatten Männer mit niedrigeren 2D:4D-Verhältnissen an der rechten Hand höhere Alkoholnutzungspunkte und konsumierten wöchentlich mehr Alkohol. Diese Assoziationen waren von mittlerer bis großer Stärke. Bei Frauen waren die Assoziationen kleiner, aber dennoch vorhanden. Bemerkenswerterweise zeigten die Fingerverhältnisse der linken Hand keinen Zusammenhang mit dem Alkoholkonsum.

Als die Forscher die Körpergröße genauer betrachteten, stellten sie fest, dass größere und schwerere Männer ebenfalls mehr tranken. Diese körperlichen Merkmale erklärten jedoch nicht den Zusammenhang zwischen den Digit-Ratios und dem Alkoholkonsum. Selbst nach Berücksichtigung von Größe, Gewicht und Fingerlänge blieb das Fingerverhältnis ein signifikanter Prädiktor dafür, wie viel Alkohol jemand trank. Im Gegensatz dazu waren Körpergrößenmaße nicht mehr mit dem Alkoholkonsum verbunden, sobald das Digit-Ratio berücksichtigt wurde.

Die Ergebnisse unterstützen die Idee, dass pränatale Hormoneinflüsse eine Rolle bei der Gestaltung alkoholbezogener Verhaltensweisen im späteren Leben spielen könnten. Ein niedrigeres 2D:4D-Verhältnis wird als Indikator für eine höhere Testosteron- und niedrigere Östrogenexposition vor der Geburt angesehen. Diese Hormonspiegel sollen die Gehirnentwicklung beeinflussen, einschließlich Eigenschaften, die mit Risikobereitschaft und Belohnungsempfindlichkeit zusammenhängen. Da Alkoholkonsum, insbesondere in hohen Mengen, oft mit risikoreichen Tendenzen einhergeht, vermuten die Forscher, dass eine frühe Hormonaussetzung die Wahrscheinlichkeit eines stärkeren Trinkens über diesen Weg erhöhen könnte.

Interessanterweise war der Zusammenhang zwischen Digit-Ratio und Alkoholkonsum am stärksten in der rechten Hand und bei Männern, ein Muster, das auch in anderen Studien beobachtet wurde. Dies könnte geschlechtsspezifische Effekte von Hormonen während der fetalen Entwicklung widerspiegeln, da Männer typischerweise niedrigere 2D:4D-Verhältnisse als Frauen haben. Die Studie verstärkt auch die Idee, dass Messungen der rechten Hand empfindlicher auf pränatale Hormoneffekte reagieren als die der linken Hand.

Die Studie weist jedoch einige Einschränkungen auf. Ein Problem ist das Ungleichgewicht zwischen männlichen und weiblichen Teilnehmern, mit fast doppelt so vielen Frauen in der Stichprobe. Dies ist in medizinischen Universitäten in Polen, wo die Studie stattfand, üblich, könnte aber die Ergebnisse beeinflusst haben. Außerdem konzentrierte sich die Studie auf den Alkoholkonsum, sammelte jedoch keine Daten zu anderen Verhaltensweisen wie Impulsivität oder Sensationssuche, die helfen könnten zu erklären, warum Digit-Ratio und Trinken zusammenhängen.

Ein weiterer nicht berücksichtigter Faktor in der Studie ist die Genetik. Einige genetische Variationen sind bekannt dafür, den Alkoholstoffwechsel und das Risiko einer Alkoholabhängigkeit zu beeinflussen. Während die Studie die Rolle pränataler Hormoneinflüsse hervorhebt, untersucht sie nicht, wie diese mit genetischen Risikofaktoren interagieren könnten. Darüber hinaus wird der Alkoholkonsum von vielen Umwelt- und sozialen Faktoren beeinflusst, die nicht Teil der Analyse waren.

Die Forscher weisen auch darauf hin, dass Verhaltensweisen, die mit Risikobereitschaft verbunden sind, während der Adoleszenz und im jungen Erwachsenenalter ihren Höhepunkt erreichen – genau die Altersgruppe, die hier untersucht wurde. Da niedrigere Digit-Ratios mit größerer Risikobereitschaft verbunden sind, ist es möglich, dass der Zusammenhang zwischen Fingerlänge und Alkoholkonsum ein breiteres Persönlichkeitsprofil widerspiegelt. Zukünftige Studien könnten untersuchen, ob Digit-Ratios nicht nur das Trinken, sondern auch andere Verhaltensweisen wie Glücksspiel, Drogenkonsum oder rücksichtsloses Fahren vorhersagen.

Trotz dieser Einschränkungen tragen die Ergebnisse zu einer wachsenden Zahl von Beweisen bei, dass die Wurzeln bestimmter Verhaltensweisen auf biologische Faktoren zurückgeführt werden können, die vor der Geburt geformt werden. Während die Fingerlänge allein nicht die Gewohnheiten einer Person bestimmen kann, könnte sie als eines von vielen Hinweisen auf Prädispositionen dienen, die mit Lebenserfahrungen interagieren. Die Forscher hoffen, dass weitere Arbeiten klären können, wie pränatale Bedingungen das Verhalten im Erwachsenenalter beeinflussen und ob dieses Wissen helfen kann, schädliche Muster des Alkoholkonsums zu verhindern.

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