Portal Space Systems: Neue Ära der Raumfahrt mit solarthermischem Antrieb

LOS ANGELES / MÜNCHEN (IT BOLTWISE) – Ein ehemaliger SpaceX-Ingenieur hat mit seinem neuen Unternehmen Portal Space Systems einen bedeutenden Schritt in der Raumfahrttechnologie gemacht.

Portal Space Systems, unter der Leitung von Jeff Thornburg, einem ehemaligen Vizepräsidenten von SpaceX, hat kürzlich eine bemerkenswerte Finanzierungsrunde abgeschlossen. Das Unternehmen sammelte 17,5 Millionen US-Dollar ein, um die Entwicklung seines Supernova-Satellitensystems abzuschließen. Diese Finanzierung markiert einen bedeutenden Meilenstein in der Raumfahrtindustrie, da das Unternehmen plant, einen Antrieb zu nutzen, der die Vorteile der nuklearen Antriebstechnologie ohne die Notwendigkeit eines Reaktors bietet.

Das Supernova-System, das als „multi-role, trans-orbital spacecraft“ beschrieben wird, zielt darauf ab, sowohl Verteidigungs- als auch kommerzielle Kunden anzusprechen, die schnelle Reaktionsfähigkeit und Mobilität im Orbit benötigen. Der Antrieb basiert auf solarthermischem Antrieb, einer Technologie, die die Sonne als Wärmequelle nutzt, um die Effizienz eines nuklearen Antriebs zu erreichen, jedoch ohne die regulatorischen Hürden, die mit nuklearem Material verbunden sind.

In den USA dürfen derzeit nur der NASA-Administrator oder der Präsident Raketenstarts mit nuklearem Material genehmigen. Diese Einschränkung hat die Entwicklung von nuklearen Antriebssystemen bisher stark behindert. Portal Space Systems umgeht diese Hürde, indem es die Sonne als Energiequelle nutzt, was eine effizientere und umweltfreundlichere Lösung darstellt.

Die Finanzierung wird es dem Unternehmen ermöglichen, die kritische Designüberprüfung und vollständige Tests des Antriebs noch in diesem Jahr abzuschließen. Der erste Demonstrationsflug ist für frühestens Mitte 2026 geplant. Thornburg, der zuvor bei SpaceX für die Entwicklung des Raptor-Triebwerks verantwortlich war, bringt seine umfangreiche Erfahrung in das neue Unternehmen ein.

Mit der zunehmenden Dichte von Objekten im Weltraum und der Notwendigkeit, diese zu überwachen, bietet das Supernova-System eine Lösung für die Herausforderungen der modernen Raumfahrt. Die Fähigkeit, die Sonne als Energiequelle zu nutzen, könnte die Effizienz und Lebensdauer von Satelliten erheblich verlängern, was es zu einer attraktiven Option für potenzielle Betreiber macht.

Thornburgs Karriereweg führte ihn nach seiner Zeit bei SpaceX zu Amazon’s Project Kuiper und Stratolaunch, wo er weiterhin als Berater tätig ist. Seine Erfahrung und Vision könnten Portal Space Systems zu einem führenden Akteur in der Raumfahrttechnologie machen, insbesondere in einem Markt, der nach innovativen und nachhaltigen Lösungen sucht.

Unseren KI-Morning-Newsletter «Der KI News Espresso» mit den besten KI-News des letzten Tages gratis per eMail - ohne Werbung: Hier kostenlos eintragen!