Pentagon setzt auf innovative Softwarelösungen für Drohnenschwärme

WASHINGTON D.C. / MÜNCHEN (IT BOLTWISE) – In einem bedeutenden Schritt zur Modernisierung seiner Verteidigungsfähigkeiten hat das Pentagon sieben Unternehmen ausgewählt, um Software für die Vernetzung von Drohnenschwärmen zu entwickeln.

Die Verteidigungsinnovationseinheit des Pentagons hat kürzlich bekannt gegeben, dass sie sieben Unternehmen beauftragt hat, Softwarelösungen zu entwickeln, die die Vernetzung von kostengünstigen Drohnenschwärmen ermöglichen sollen. Diese Drohnen werden im Rahmen des Replicator-Programms angeschafft, das darauf abzielt, die Einsatzfähigkeit der US-Streitkräfte durch den Einsatz von unbemannten Systemen zu erhöhen. Die ausgewählten Unternehmen arbeiten an zwei wesentlichen Softwareprojekten: ORIENT (Opportunistic, Resilient and Innovative Expeditionary Network Topology) und ACT (Autonomous Collaborative Teaming). Diese Projekte sollen die Grundlage für eine robuste Kommando- und Kontrollinfrastruktur sowie für die autonome Zusammenarbeit der Drohnen schaffen. Die Verteidigungsinnovationseinheit hat in Zusammenarbeit mit dem US Indo-Pacific Command und anderen militärischen Diensten sowie dem Chief Digital and AI Officer des Pentagons diese Ausschreibungen im Juli veröffentlicht und erhielt daraufhin 251 Vorschläge von Unternehmen. Doug Beck, Direktor der Einheit, betonte die Bedeutung dieser Zusammenarbeit, um die besten Fähigkeiten des US-Technologiesektors für die Bedürfnisse der Streitkräfte zu nutzen. Die ACT-Software wird eine zentrale Rolle bei der Koordination der unbemannten Systeme spielen, die das Verteidigungsministerium über das Replicator-Programm erwirbt. Dazu gehören Flugzeuge, Boote und Bodenfahrzeuge. Unternehmen wie Anduril Industries, Swarm Aero und L3Harris haben bereits Prototypverträge erhalten. Das ORIENT-Projekt konzentriert sich auf den Aufbau eines robusteren Kommando- und Kontrollnetzwerks für die Replicator-Systeme. Hier wurden Aalyria, Viasat, Higher Ground und IOT/AI ausgewählt, um Prototypen zu entwickeln. Diese Ankündigung erfolgt nur eine Woche, nachdem das Pentagon mehrere Auszeichnungen für Replicator-Ausrüstung bekannt gegeben hat, darunter auch Einweg-Angriffsdrohnen. Das Replicator-Programm wurde von der stellvertretenden Verteidigungsministerin Kathleen Hicks vor über einem Jahr ins Leben gerufen, um einen Prozess zur schnellen Bereitstellung und Skalierung gefragter Technologien im gesamten Verteidigungsministerium zu schaffen. Ziel ist es, bis August 2025 Tausende von kostengünstigen, entbehrlichen Drohnen zu entwickeln, um China abzuschrecken. Während einige Replicator-Systeme einzeln oder in Schwärmen ähnlicher Systeme operieren können, strebt das Pentagon an, dass sie in der Lage sind, domänenübergreifend zu kommunizieren und zusammenzuarbeiten. Die Software, die durch ORIENT und ACT erworben wird, soll diese Art der Zusammenarbeit ermöglichen. Diese kritischen Softwarelösungen werden eine sogenannte ‚heterogene Zusammenarbeit‘ zwischen verschiedenen Replicator-Systemen ermöglichen, die im nächsten Jahr eingeführt werden, und die Grundlage für die breitere Initiative des Ministeriums zur kollaborativen Autonomie legen. Die zweite Phase des Replicator-Programms, Replicator 2, konzentriert sich auf Technologien zur Abwehr der Drohnen, die im ersten Schritt des Programms erworben werden. Das Verteidigungsministerium plant, innerhalb von zwei Jahren nach Erhalt der Mittel von Kongress verbesserte Fähigkeiten zur Abwehr unbemannter Luftfahrzeuge bereitzustellen. Für das erste Jahr des Replicator-Programms wurden 500 Millionen US-Dollar genehmigt, und das Verteidigungsministerium hat für das Haushaltsjahr 2025 weitere 500 Millionen US-Dollar beantragt. Ein Finanzierungsantrag für Replicator 2 soll im Haushaltsvorschlag für das Jahr 2026 enthalten sein.