Neue Varianten von SparrowDoor-Backdoor in Angriffen auf US- und mexikanische Organisationen entdeckt

MEXIKO-STADT / WASHINGTON / MÜNCHEN (IT BOLTWISE) – Die Bedrohung durch Cyberangriffe nimmt weiter zu, insbesondere durch die Aktivitäten der chinesischen Hackergruppe FamousSparrow, die kürzlich neue Varianten ihrer berüchtigten SparrowDoor-Backdoor in Angriffen auf Organisationen in den USA und Mexiko eingesetzt hat.

Die chinesische Hackergruppe FamousSparrow hat erneut zugeschlagen und dabei neue Varianten ihrer bekannten SparrowDoor-Backdoor eingesetzt. Diese Angriffe richteten sich gegen eine Handelsorganisation in den USA sowie ein Forschungsinstitut in Mexiko. Besonders bemerkenswert ist der Einsatz von ShadowPad, einer Malware, die häufig von staatlich unterstützten chinesischen Akteuren verwendet wird. Diese Aktivitäten wurden erstmals im Juli 2024 beobachtet und markieren einen bedeutenden Fortschritt in der Entwicklung der SparrowDoor-Backdoor.

FamousSparrow, erstmals im September 2021 von einem slowakischen Cybersecurity-Unternehmen dokumentiert, ist bekannt für Angriffe auf Hotels, Regierungsstellen, Ingenieurbüros und Anwaltskanzleien. Die Gruppe nutzt dabei die SparrowDoor-Backdoor, die exklusiv von ihnen eingesetzt wird. In den letzten Jahren wurden taktische Überschneidungen mit anderen Hackergruppen wie Earth Estries und GhostEmperor festgestellt, wobei FamousSparrow jedoch als eigenständige Bedrohung betrachtet wird.

Der Angriff erfolgt über die Installation eines Webshells auf einem Internet Information Services (IIS) Server. Die genauen Methoden, wie dies erreicht wird, sind noch unklar. Die betroffenen Systeme liefen auf veralteten Versionen von Windows Server und Microsoft Exchange Server. Das Webshell dient als Brücke, um ein Batch-Skript von einem Remote-Server zu laden, das wiederum eine Base64-codierte .NET-Webshell startet. Diese ist letztlich für die Bereitstellung von SparrowDoor und ShadowPad verantwortlich.

Eine der neuen SparrowDoor-Varianten ähnelt Crowdoor, weist jedoch erhebliche Verbesserungen auf. Dazu gehört die Fähigkeit, zeitaufwändige Befehle parallel auszuführen, was eine effizientere Verarbeitung eingehender Anweisungen ermöglicht. Wenn die Backdoor einen Befehl erhält, wird ein Thread erstellt, der eine neue Verbindung zum C&C-Server initiiert. Dies ermöglicht es dem Server, die Verbindungen zu verfolgen und deren Zweck zu bestimmen.

Die zweite Version der Backdoor ist modular aufgebaut und unterscheidet sich deutlich von anderen Artefakten. Sie nutzt einen Plugin-basierten Ansatz und unterstützt bis zu neun verschiedene Module, darunter Befehlsausführung, Dateisystemoperationen, Keylogging und die Überwachung von Dateisystemänderungen. Diese Weiterentwicklungen zeigen, dass FamousSparrow nicht nur weiterhin aktiv ist, sondern auch kontinuierlich an der Verbesserung ihrer Werkzeuge arbeitet.

Die Entdeckung dieser neuen Varianten unterstreicht die anhaltende Bedrohung durch staatlich unterstützte Hackergruppen und die Notwendigkeit, veraltete Systeme zu aktualisieren und robuste Sicherheitsmaßnahmen zu implementieren. Experten warnen davor, dass solche Angriffe in Zukunft zunehmen könnten, da Hackergruppen ihre Techniken weiter verfeinern und anpassen.

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