NASA und die Zukunft der Weltraumerkundung: Roboterhand und Astrobee im Einsatz

MÜNCHEN (IT BOLTWISE) – Die Weltraumerkundung steht vor einem bedeutenden Wandel, da NASA innovative Technologien entwickelt, um die Zusammenarbeit zwischen Astronauten und Robotern zu revolutionieren.

Die NASA hat mit der Entwicklung einer hochmodernen Roboterhand einen weiteren Schritt in Richtung einer Zukunft gemacht, in der Maschinen Objekte ähnlich wie Menschen greifen können. Diese Technologie ist nicht nur darauf ausgelegt, Objekte zu greifen, sondern auch die Art und Weise zu verändern, wie Astronauten und Roboter im Weltraum zusammenarbeiten. Die Anwendungen reichen von der Wartung von Raumfahrzeugen bis zur Beseitigung von Weltraumschrott und ebnen den Weg für eine neue Ära der Raumfahrtoperationen.

Satelliten haben das moderne Leben revolutioniert, indem sie globale Kommunikation, Navigation, Wettervorhersage und wissenschaftliche Entdeckungen ermöglicht haben. Doch mit der zunehmenden Anzahl von Objekten im Weltraum wächst auch die Bedrohung durch Weltraumschrott. Tausende stillgelegte oder ungenutzte Satelliten, verbrauchte Raketenstufen und Fragmente aus früheren Kollisionen umkreisen die Erde mit hoher Geschwindigkeit und stellen ernsthafte Risiken für Raumfahrzeuge und zukünftige Missionen dar. Da Raumfahrtagenturen und private Unternehmen mehr Satelliten als je zuvor starten, wird die Lösung des Problems des Weltraumschrotts zu einer kritischen Herausforderung für die Zukunft der Weltraumerkundung.

Ein besonderes Problem stellt der Weltraumschrott dar, den das neue Astrobee-System der NASA ideal angehen kann. Mit über 36.000 Trümmerstücken, die größer als 10 cm sind, und über 100 Millionen kleineren als 1 cm, die die Erde mit Geschwindigkeiten von bis zu 28.000 km/h umkreisen, ist es ein Problem, das dringend angegangen werden muss.

Astrobee ist ein frei fliegendes Robotersystem, das ursprünglich entwickelt wurde, um Astronauten an Bord der Internationalen Raumstation (ISS) zu unterstützen. Das System besteht aus drei würfelförmigen Robotern, die Bumble, Honey und Queen genannt werden. Es kann sich ohne menschliches Eingreifen um die ISS bewegen, indem es seine Sensoren zur Orientierung nutzt. Das System umfasst auch einen Arm, der es ihm ermöglicht, sich an Handläufen an Bord festzuhalten, um sich zu stabilisieren und Energie zu sparen.

Das System, das am Ames Research Center der NASA entwickelt wurde, ist seit 2019 an Bord der ISS, könnte jedoch noch viel weiter gehen. Es war sicherlich eine große Hilfe auf der ISS, aber mit einem geeigneten Antriebssystem und einer Energiequelle könnte der sensorgesteuerte Roboterarm in der Lage sein, Trümmerstücke zu greifen und zu manipulieren. Letztendlich könnte es verwendet werden, um Trümmer wie ein weltraumbasiertes Straßenreinigungssystem zu sammeln.

Astrobee ist nicht der einzige Ansatz zur Beseitigung von Weltraumschrott. Die Europäische Weltraumorganisation experimentiert ebenfalls mit Roboterarmen und Netzen in ihrem ClearSpace-1-Programm, das darauf abzielt, Trümmer mit Roboterarmen oder Netzen einzufangen und sicher zu deorbitieren. Es wird auch über den Einsatz von Harpunen zur Erfassung von Trümmern gesprochen, aber obwohl die Idee von Harpunen zur Erfassung von Trümmern faszinierend ist, könnte sie auch gefährlich sein.

Laser sind eine weitere Option, die in Betracht gezogen wurde, ebenso wie erdgebundene Tether, der Einsatz von Sonnensegeln und andere De-Orbit-Technologien. Welche Technik auch immer funktioniert, es ist erfreulich zu sehen, dass Raumfahrtagenturen weltweit das Problem des Weltraumschrotts und dessen Beseitigung ernst nehmen. Hoffentlich kann sich Astrobee beweisen und sich den wachsenden Reihen der Weltraumreiniger anschließen.

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