NASA-Astronaut Don Pettit kehrt an seinem 70. Geburtstag zur Erde zurück

KASACHSTAN / MÜNCHEN (IT BOLTWISE) – Am 19. April 2025 landete der älteste aktive Astronaut der NASA, Don Pettit, an seinem 70. Geburtstag sicher auf der Erde. Zusammen mit seinen russischen Kollegen Aleksey Ovchinin und Ivan Vagner kehrte er nach sieben Monaten im All zurück.

Don Pettit, der älteste aktive Astronaut der NASA, hat an seinem 70. Geburtstag eine bemerkenswerte Rückkehr zur Erde vollzogen. Zusammen mit seinen Soyuz MS-26 Crewmates, den russischen Kosmonauten Aleksey Ovchinin und Ivan Vagner, landete er sicher in Kasachstan. Diese Rückkehr markiert das Ende einer siebenmonatigen Mission auf der Internationalen Raumstation (ISS), die sowohl wissenschaftliche als auch persönliche Meilensteine umfasste.

Pettit, der am 20. April 1955 in Silverton, Oregon, geboren wurde, reflektierte über das Gefühl, nach einer langen Zeit im All wieder auf der Erde zu sein. Er beschrieb die Landung auf den Steppen Kasachstans als eine Rückkehr nach Hause, obwohl er sich physisch auf der anderen Seite der Welt von seinem Geburtsort befand. Diese Perspektive verdeutlicht die einzigartige Erfahrung von Astronauten, für die der Begriff ‘Heimat’ eine erweiterte Bedeutung hat.

Während seiner Zeit auf der ISS führte Pettit zahlreiche Experimente durch, darunter seine bekannten ‘Science of Opportunity’-Demonstrationen. Diese Experimente, die oft improvisiert und kreativ waren, zogen die Aufmerksamkeit von Wissenschaftsbegeisterten weltweit auf sich. Besonders seine Fotografien der Erde und des Weltraums fanden großen Anklang und inspirierten viele Menschen.

Die Rückkehr von Pettit und seinen Kollegen begann mit dem Abdocken der Soyuz MS-26 von der ISS. Nach einem zweieinhalbstündigen Flug und einem gezielten Deorbit-Manöver landete die Crew sicher in der kasachischen Steppe. Dort wurden sie von russischen Bergungskräften und medizinischem Personal der NASA empfangen, um erste Gesundheitschecks durchzuführen, bevor sie nach Karaganda geflogen wurden.

Auf der Erde wird Pettit nach Houston zurückkehren, während seine russischen Kollegen zu einem Trainingsstützpunkt in Star City reisen. Diese Mission war Pettits vierter Raumflug, und er hat nun insgesamt 590 Tage im All verbracht. Ovchinin und Vagner haben ebenfalls beeindruckende Zeiten im Orbit verbracht, mit 595 bzw. 416 Tagen.

Die Soyuz MS-26 war der 72. Soyuz-Flug zur ISS seit dem Jahr 2000 und der 155. seit 1967. Während ihrer 220 Tage im All legte die Raumkapsel 93,3 Millionen Meilen zurück und umkreiste die Erde 3.520 Mal. Diese Mission unterstreicht die anhaltende Bedeutung internationaler Zusammenarbeit in der Raumfahrt und die kontinuierlichen wissenschaftlichen Fortschritte, die durch solche Expeditionen ermöglicht werden.

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