Miso-Fermentation im Weltraum: Ein Blick auf die ISS-Experimente

MÜNCHEN (IT BOLTWISE) – Die Internationale Raumstation (ISS) hat kürzlich ein bemerkenswertes Experiment abgeschlossen: die Fermentation von Miso im Weltraum. Diese Untersuchung eröffnet neue Perspektiven auf die Auswirkungen von Mikrogravitation und erhöhter Strahlung auf biochemische Prozesse.

Die Fermentation von Miso auf der Internationalen Raumstation (ISS) stellt einen bedeutenden Schritt in der Erforschung biochemischer Prozesse unter Weltraumbedingungen dar. Zum ersten Mal wurde ein solches Experiment im All durchgeführt, bei dem Miso, ein traditionelles japanisches Gewürz, schneller reifte als seine irdischen Gegenstücke. Diese Beschleunigung der Fermentation ist auf die einzigartigen Bedingungen der ISS zurückzuführen, insbesondere auf die Mikrogravitation und die erhöhte Strahlung.

Miso wird durch die Fermentation von gekochten Sojabohnen, Kōji (einem Starterkultur, die den Pilz Aspergillus oryzae enthält) und Salz hergestellt. Die Mikroben, die bei der Fermentation beteiligt sind, stammen aus der Umgebung, in der das Miso hergestellt wird, was dem Produkt eine spezifische ‘Terroir’ verleiht. Im Fall des Weltraum-Misos könnte man von einem ‘Geschmack des Weltraums’ sprechen.

Das Experiment wurde von einem internationalen Forscherteam vorbereitet, das eine Miso-Vorstufe in Kopenhagen herstellte und in drei Teile aufteilte. Ein Teil blieb in Kopenhagen, während die anderen beiden in spezielle Umweltsensorboxen verpackt und nach Cambridge, USA, sowie zur ISS geschickt wurden. Diese Boxen überwachten Temperatur, Luftfeuchtigkeit, Druck, Abgasung, Licht und Strahlung.

Nach 30 Tagen im niedrigen Erdorbit wurde das Weltraum-Miso zurückgebracht und alle drei Proben wurden einer umfassenden Analyse unterzogen. Die Ergebnisse zeigten, dass das Weltraum-Miso bei Temperaturen fermentierte, die im Durchschnitt 13 bis 16°C höher waren als die der Proben in Cambridge und Kopenhagen. Dies führte zu einer höheren Konzentration von Aromastoffen, insbesondere Estern und Pyrazinen, die dem Miso einen gerösteten, nussigen Geschmack verliehen.

Interessanterweise enthielt das Weltraum-Miso mehr Varianten des Pilzes Aspergillus oryzae, was auf die erhöhte Strahlung auf der ISS zurückzuführen ist. In doppelblinden Geschmackstests wurden alle drei Misos als schmackhaft bewertet, wobei das Kopenhagener Miso als Favorit hervorging. Die erdfermentierten Misos wurden jedoch mit einem ‘bohnigen’ Geschmack in Verbindung gebracht, der auf eine Unterfermentation hinweist.

Die Wahl von Miso für dieses Experiment war nicht zufällig. Als Paste ist es weniger wahrscheinlich, dass es ausläuft und die empfindliche Ausrüstung der ISS gefährdet. Zudem sind stark gewürzte Lebensmittel, die reich an Umami sind, besonders wertvoll, um der ‘Geschmacksmonotonie’ entgegenzuwirken, die Astronauten auf langen Missionen erleben.

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