Meta unter Verdacht: Zusammenarbeit mit China zur Zensur?

WASHINGTON / MÜNCHEN (IT BOLTWISE) – Die ehemalige Leiterin der globalen öffentlichen Politik von Facebook, Sarah Wynn-Williams, hat vor dem US-Senat schwerwiegende Vorwürfe gegen Meta erhoben. Sie beschuldigt das Unternehmen, mit der Kommunistischen Partei Chinas (KPCh) zusammengearbeitet zu haben, um die nationale Sicherheit der USA zu untergraben.

Sarah Wynn-Williams, die frühere Leiterin der globalen öffentlichen Politik von Facebook, hat vor dem US-Senat ausgesagt und dabei schwere Vorwürfe gegen das Unternehmen erhoben, das heute als Meta bekannt ist. Sie behauptet, dass Meta direkt mit der Kommunistischen Partei Chinas (KPCh) zusammengearbeitet hat, um die nationale Sicherheit der USA zu untergraben und amerikanische Werte zu verraten. Laut Wynn-Williams habe Facebook maßgeschneiderte Zensurwerkzeuge für die KPCh entwickelt, die einem ‘Chefredakteur’ umfassende Macht über die Inhaltsmoderation verliehen hätten. Diese Werkzeuge ermöglichten es, den Dienst in bestimmten Regionen Chinas oder an bestimmten Daten, wie dem Jahrestag des Massakers auf dem Tiananmen-Platz, vollständig abzuschalten.

Meta hat die Vorwürfe von Wynn-Williams entschieden zurückgewiesen. Ein Sprecher des Unternehmens, Ryan Daniels, erklärte gegenüber TechCrunch, dass die Aussagen von Wynn-Williams ‘von der Realität losgelöst und voller falscher Behauptungen’ seien. Er betonte, dass Meta seine Dienste heute nicht in China betreibe, obwohl Mark Zuckerberg öffentliches Interesse daran bekundet habe, die Dienste in China anzubieten.

Die Aussage von Wynn-Williams wurde mit Spannung erwartet, insbesondere nachdem sie im März ein Buch über ihre Zeit bei Facebook veröffentlicht hatte, das den Titel ‘Careless People: A Cautionary Tale of Power, Greed, and Lost Idealism’ trägt. Kurz nach der Veröffentlichung des Buches erwirkte Meta eine vorläufige Entscheidung eines Schiedsrichters, die besagte, dass Wynn-Williams gegen eine Nichtverunglimpfungsklausel verstoßen habe, die sie beim Verlassen des Unternehmens unterzeichnet hatte. Diese Entscheidung scheint jedoch das Gegenteil bewirkt zu haben, da das Buch nun auf Platz 2 der Bestsellerliste der New York Times im Bereich Sachbuch steht.

Meta erklärte gegenüber TechCrunch, dass die Schiedsgerichtsentscheidung Wynn-Williams nicht daran hindere, vor dem Kongress auszusagen, und dass das Unternehmen nicht beabsichtige, ihre gesetzlichen Rechte zu beeinträchtigen. Meta räumte auch ein, dass es kein Geheimnis sei, dass das Unternehmen Geschäfte in China mache. Gegen Ende von Wynn-Williams’ Amtszeit im Jahr 2017 hatte Facebook eine Foto-Sharing-App namens Colorful Balloons sowie eine App namens Moments in China gestartet. Meta weist darauf hin, dass dies bereits berichtet wurde und dass es in Regierungsunterlagen offenlegt, dass es Werbeeinnahmen aus China generiert, obwohl seine Dienste wie Facebook und Instagram dort verboten sind.

Wynn-Williams behauptet jedoch, dass die Beziehung von Meta zur chinesischen Regierung tiefer geht. Sie legte dem Kongress Dokumente vor, und Senator Josh Hawley (R-MO) zeigte einige redigierte Versionen dieser Dokumente während der Anhörung. In einer E-Mail schien es, dass Facebook-Manager darüber diskutierten, der KPCh Zugang zu Nutzerdaten aus China und Hongkong zu gewähren. Senator Richard Blumenthal (D-CT) fragte Wynn-Williams, ob dies zutreffe, und sie bestätigte es.

Wynn-Williams erklärte, dass im Rahmen des entwickelten Zensurwerkzeugs Virality-Counter installiert wurden – jedes Mal, wenn ein Inhalt über 10.000 Aufrufe erreichte, wurde er automatisch von dem sogenannten Chefredakteur überprüft. Besonders überraschend sei, dass die Virality-Counter nicht nur installiert, sondern auch in Hongkong und Taiwan aktiviert wurden.

Senator Blumenthal wies darauf hin, dass Zuckerberg zuvor unter Eid bestritten hatte, dass Facebook Zensurwerkzeuge entwickelt habe, um in den chinesischen Markt einzutreten. Wynn-Williams fügte hinzu, dass, wenn Meta chinesische Nutzerdaten mit der chinesischen Regierung teilen würde, es aus technologischer Sicht keinen Weg gäbe, zu vermeiden, dass auch die Daten amerikanischer Nutzer, die mit chinesischen Nutzern interagiert haben, geteilt würden.

Sie behauptete auch, dass Meta China über Entwicklungen in verschiedenen Technologien wie KI und Gesichtserkennung informiert habe. ‘Der größte Trick, den Mark Zuckerberg je vollbracht hat, war, sich in die amerikanische Flagge zu hüllen und sich als Patriot zu bezeichnen, während er behauptete, keine Dienste in China anzubieten, obwohl er das letzte Jahrzehnt damit verbracht hat, dort ein 18-Milliarden-Dollar-Geschäft aufzubauen’, sagte Wynn-Williams vor dem Senat. ‘Und er hüllt sich weiterhin in die Flagge, während wir in die nächste Ära der künstlichen Intelligenz eintreten.’

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