Masern: Eine Bedrohung für das Immunsystem und die Bedeutung der Impfung

MÜNCHEN (IT BOLTWISE) – Masern sind nicht nur eine unangenehme Kinderkrankheit, sondern stellen eine ernsthafte Bedrohung für das Immunsystem dar. Neue Forschungen zeigen, dass das Virus das Immunsystem von Kindern nachhaltig schädigen kann, selbst wenn die akute Infektion überstanden ist.

Masern galten lange Zeit als unvermeidlicher Teil der Kindheit, doch die Gefahren dieser Krankheit sind weitreichender als bisher angenommen. Während die akute Infektion selbst bereits gefährlich ist, zeigt sich, dass Masern das Immunsystem der Betroffenen nachhaltig schwächen können. Diese Erkenntnis basiert auf Studien, die einen Zusammenhang zwischen Masernausbrüchen und einer erhöhten Sterblichkeit durch andere Infektionen aufzeigen.

Ein entscheidender Hinweis auf die tiefgreifenden Auswirkungen von Masern auf das Immunsystem kam von Epidemiologen, die historische Daten analysierten. Sie stellten fest, dass in Zeiten vor der weitverbreiteten Impfung Masernausbrüche oft von einem Anstieg der Todesfälle durch andere Infektionen gefolgt wurden. Diese Beobachtungen führten zu der Hypothese, dass Masern die Immunität gegen andere Krankheitserreger schwächen könnten.

Um diese Hypothese zu überprüfen, analysierten Forscher Blutproben von ungeimpften Kindern vor und nach einem Masernausbruch. Die Ergebnisse waren alarmierend: Masern hatten zwischen 11% und 73% der Antikörper der Kinder ausgelöscht. Diese Antikörper sind entscheidend für die Erkennung und Bekämpfung von Viren und Bakterien, was bedeutet, dass die Kinder nach einer Maserninfektion anfälliger für andere Krankheiten waren.

Die Auswirkungen von Masern auf das Immunsystem sind so gravierend, dass sie als eine Art “Immunamnesie” beschrieben werden. Das Virus zerstört spezialisierte Immunzellen, die Informationen über vergangene Infektionen speichern. Diese Zellen, die als Gedächtniszellen bekannt sind, werden durch das Virus angegriffen und zerstört, was zu einem Verlust der immunologischen Erinnerung führt.

Interessanterweise gewinnen Überlebende der Masern eine lebenslange Immunität gegen das Virus selbst, doch die Immunität gegen andere Infektionen wird stark beeinträchtigt. Diese Immunamnesie kann bis zu drei Jahre anhalten, in denen die Betroffenen einem höheren Risiko für Sekundärinfektionen ausgesetzt sind. In der Vergangenheit waren diese Sekundärinfektionen für einen großen Teil der masernbedingten Todesfälle verantwortlich.

Die gute Nachricht ist, dass Impfungen diesen Prozess verhindern können. Die Masernimpfung schützt nicht nur vor der akuten Infektion, sondern bewahrt auch die Immunität gegen andere Krankheiten. Eine einzige Dosis des Impfstoffs bietet bereits einen Schutz von 93%, während zwei Dosen die Wirksamkeit auf 97% erhöhen.

Dennoch gibt es weltweit einen besorgniserregenden Trend zu sinkenden Impfraten, der durch Fehlinformationen und Impfskepsis befeuert wird. Jüngste Ausbrüche in Ohio und Texas verdeutlichen die Gefahren niedriger Impfraten, da fast alle betroffenen Kinder ungeimpft waren. Diese Entwicklungen unterstreichen die Notwendigkeit, die Impfraten hoch zu halten, um die Bevölkerung vor den weitreichenden Folgen von Masern zu schützen.

In Anbetracht der neuen Erkenntnisse über die langfristigen Auswirkungen von Masern auf das Immunsystem ist es wichtiger denn je, die Krankheit durch Impfungen in Schach zu halten. Die Impfung ist ein äußerst wirksames Mittel, um nicht nur die Ausbreitung des Virus zu verhindern, sondern auch die Immunität gegen andere Krankheiten zu bewahren.

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