Langanhaltender Cyberangriff auf US-Unternehmen mit China-Verbindungen aufgedeckt

MÜNCHEN (IT BOLTWISE) – Ein kürzlich aufgedeckter Cyberangriff auf ein großes US-Unternehmen, der über vier Monate andauerte, wirft ein Schlaglicht auf die komplexen und oft undurchsichtigen Methoden, die von mutmaßlich chinesischen Hackergruppen eingesetzt werden.

Ein Cyberangriff, der über vier Monate hinweg auf ein großes US-Unternehmen abzielte, wurde kürzlich aufgedeckt. Experten vermuten, dass eine chinesische Hackergruppe hinter dem Angriff steckt. Die ersten Anzeichen der bösartigen Aktivitäten wurden am 11. April 2024 entdeckt, wobei die Angriffe bis August andauerten. Es wird jedoch nicht ausgeschlossen, dass der Angriff bereits früher begonnen haben könnte. Die Angreifer bewegten sich lateral durch das Netzwerk des Unternehmens und kompromittierten mehrere Computer, darunter auch Exchange-Server, was darauf hindeutet, dass sie E-Mails sammelten und möglicherweise sensible Daten exfiltrierten.

Die Identität des betroffenen Unternehmens wurde nicht bekannt gegeben, jedoch ist bekannt, dass es eine bedeutende Präsenz in China hat. Die Verbindung zu China als möglichem Täter ergibt sich aus der Verwendung von DLL-Side-Loading, einer bevorzugten Taktik verschiedener chinesischer Bedrohungsgruppen, sowie aus Artefakten, die zuvor in Verbindung mit einer staatlich geförderten Operation namens Crimson Palace identifiziert wurden. Interessanterweise wurde das Unternehmen bereits 2023 von einem Angreifer mit möglichen Verbindungen zu einer anderen chinesischen Hackergruppe namens Daggerfly angegriffen.

Die Angreifer nutzten neben DLL-Side-Loading auch Open-Source-Tools wie FileZilla, Impacket und PSCP sowie Living-off-the-Land-Programme wie Windows Management Instrumentation (WMI), PsExec und PowerShell. Der genaue Mechanismus, mit dem sie sich Zugang zum Netzwerk verschafften, ist derzeit unbekannt. Symantec fand jedoch heraus, dass der früheste Hinweis auf eine Kompromittierung ein Befehl war, der über WMI von einem anderen System im Netzwerk ausgeführt wurde, was darauf hindeutet, dass mindestens ein weiteres System bereits kompromittiert war.

Zu den weiteren bösartigen Aktivitäten der Angreifer gehörten der Diebstahl von Zugangsdaten, das Ausführen bösartiger DLL-Dateien, das Anvisieren von Microsoft Exchange-Servern und das Herunterladen von Tools wie FileZilla, PSCP und WinRAR. Besonders interessiert waren die Angreifer an Exchange-Servern, was darauf hindeutet, dass sie versuchten, Mail-Server zu infiltrieren, um E-Mail-Daten zu sammeln und möglicherweise zu exfiltrieren.

Diese Entwicklungen werfen ein Licht auf die komplexen Beziehungen innerhalb des chinesischen Cyber-Offensiv-Ökosystems. Universitäten spielen eine Rolle bei der Sicherheitsforschung, während Hack-for-Hire-Auftragnehmer Angriffe im Auftrag staatlicher Stellen durchführen. In vielen Fällen registrieren Personen, die mit dem Ministerium für Staatssicherheit oder Einheiten der Volksbefreiungsarmee in Verbindung stehen, Scheinfirmen, um die Attribution ihrer Kampagnen zum chinesischen Staat zu verschleiern. Diese Scheinfirmen, die keine echten gewinnorientierten Aktivitäten betreiben, helfen möglicherweise, die digitale Infrastruktur zu beschaffen, die für die Durchführung der Cyberangriffe benötigt wird, ohne unerwünschte Aufmerksamkeit zu erregen.