Kontroverse um Standort von US Space Command: Alabama oder Colorado?

WASHINGTON D.C. / MÜNCHEN (IT BOLTWISE) – Der Streit um den endgültigen Standort des US Space Command Hauptquartiers spitzt sich weiter zu. Ein neuer Bericht des Pentagon-Inspektors zeigt grundlegende Meinungsverschiedenheiten zwischen der US Air Force und dem US Space Command auf.

Die Debatte um den endgültigen Standort des US Space Command Hauptquartiers hat erneut an Fahrt aufgenommen. Ein aktueller Bericht des Pentagon-Inspektors beleuchtet die unterschiedlichen Ansichten zwischen der US Air Force und dem US Space Command hinsichtlich der Risiken, die mit der dauerhaften Stationierung des Hauptquartiers in Redstone Arsenal, Huntsville, Alabama, verbunden sind. Diese Diskussionen finden vor dem Hintergrund anhaltender Spannungen zwischen den Kongressdelegationen von Alabama und Colorado statt, wo das Space Command derzeit vorübergehend stationiert ist.

Der Bericht, der am 11. April veröffentlicht wurde, kommt zu einem Zeitpunkt, an dem der Vorsitzende des House Armed Services Committee, Mike Rogers, R-Ala., in einem Podcast der Auburn University ankündigte, dass die Trump-Administration Redstone noch in diesem Monat offiziell als Standort des Space Command benennen werde. Rogers erwartet, dass das Hauptquartier im April offiziell nach Huntsville verlegt wird.

Gleichzeitig setzen sich mehrere Gesetzgeber aus Colorado dafür ein, dass das Hauptquartier in der Peterson Space Force Base in Colorado Springs verbleibt. In einem Brief an Präsident Donald Trump argumentierten sie, dass die Verlegung die Einsatzbereitschaft des Space Command beeinträchtigen könnte. Zu den Unterzeichnern des Briefes gehören die Vertreter Jeff Crank, Lauren Boebert, Gabe Evans und Jeff Hurd.

Der Bericht des Inspektors beschreibt den jahrelangen Entscheidungsprozess, den das US Space Command, die Air Force und frühere Regierungen durchlaufen haben, um den besten Standort für das Hauptquartier zu bestimmen. Seit seiner Wiedergründung im Jahr 2019 ist das Space Command vorübergehend in Colorado stationiert. Im Jahr 2021, kurz bevor Trump sein Amt verließ, kündigte das Weiße Haus Huntsville als Standort für das Hauptquartier an.

Diese Entscheidung stieß auf Widerstand von Gesetzgebern aus Colorado, angeführt von dem ehemaligen Abgeordneten Doug Lamborn, R-Colo., der den Auswahlprozess der Air Force als „grundlegend fehlerhaft“ bezeichnete. Lamborn forderte eine Überprüfung durch das Government Accountability Office und eine Untersuchung durch den DOD-Inspektor. Beide Untersuchungen ergaben, dass der Auswahlprozess zwar an Transparenz und Glaubwürdigkeit mangelte, die Air Force jedoch gesetzeskonform handelte.

Trotz der Ergebnisse der Untersuchungen kündigte das Weiße Haus im Juli 2023 an, die Entscheidung der ersten Trump-Administration aufzugeben und das Space Command in Colorado zu belassen, um die „höchste Einsatzbereitschaft“ zu gewährleisten. Rogers, der sich im Kongress für die Beibehaltung der ursprünglichen Standortentscheidung einsetzt, leitete sofort eine eigene Überprüfung ein und forderte den Pentagon-Inspektor auf, den Entscheidungsprozess erneut zu untersuchen.

Der resultierende Bericht fasst weitgehend die bekannten Unterschiede in der Risikobewertung zwischen den ehemaligen Führungskräften des Space Command und der Air Force zusammen. Der damalige Space Command-Leiter Gen. James Dickinson argumentierte, dass eine Verlegung die Einsatzbereitschaft beeinträchtigen würde. Das Kommando schätzte, dass 88 % der zivilen Belegschaft nicht nach Huntsville umziehen würden. Der Bericht des Inspektors weist darauf hin, dass der Bau selbst temporärer Betriebsanlagen und kritischer Netzwerke in Redstone Arsenal drei bis vier Jahre dauern würde.

Der damalige Air Force Secretary Frank Kendall unterstützte den Umzug des Hauptquartiers hauptsächlich aus Kostengründen. Der Dienst schätzte, dass das Verteidigungsministerium 426 Millionen Dollar sparen würde, wenn die Infrastruktur des Kommandos in Huntsville neu aufgebaut würde. Der Bericht stellt fest, dass Kendall den Umzug nach Huntsville unterstützte und eine Umweltprüfung unterzeichnete, jedoch nie eine endgültige Entscheidung bekannt gab. Dies eröffnete der Biden-Administration die Möglichkeit, die frühere Ankündigung von Trump zu revidieren.

Weder Kendall noch der ehemalige Verteidigungsminister Lloyd Austin stimmten einem Interview mit dem Inspektor zu, was bedeutete, dass das Büro keine neuen Einblicke in Kendalls Entscheidungsfindung und Austins Rolle im Prozess gewinnen konnte. In einer Erklärung am Montag sagte Rogers, der Bericht weise auf „Monate der Vertuschung und unbeantwortete Fragen“ über die Kosten für die Beibehaltung des Hauptquartiers in Colorado hin und nannte die Entscheidung „gefährlich und unehrlich“.

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