Kognitive Vorteile durch kurze Trainingseinheiten

MÜNCHEN (IT BOLTWISE) – Eine neue Studie der Universität von Kalifornien in Santa Barbara zeigt, dass selbst kurze Trainingseinheiten das Gehirn positiv beeinflussen können.

Die jüngste Forschung der Universität von Kalifornien in Santa Barbara hat gezeigt, dass selbst eine einzige Trainingseinheit das mentale Leistungsvermögen verbessern kann. Diese Erkenntnisse wurden in der Fachzeitschrift Communications Psychology veröffentlicht und basieren auf einer Analyse von Jahrzehnten der Forschung zu den kognitiven Auswirkungen von Bewegung. Die Studie hebt hervor, dass kurze Trainingseinheiten messbare Auswirkungen auf kognitive Aufgaben haben, insbesondere solche, die schnelle Reaktionen und mentale Flexibilität erfordern.

Während die langfristigen Vorteile regelmäßiger Bewegung auf die körperliche Gesundheit und die Gehirnfunktion gut dokumentiert sind, bleibt der Einfluss einzelner Trainingseinheiten weniger klar. Die Forscher wollten Widersprüche in früheren Studien klären, die abwechselnd nahelegten, dass einzelne Workouts die kognitive Leistung verbessern, behindern oder keinen Effekt haben. Ihr Ziel war es, konsistente Muster in der Beziehung zwischen akuter Bewegung und mentalen Prozessen zu identifizieren, mit einem besonderen Fokus auf kognitive Bereiche wie Aufmerksamkeit, Gedächtnis und exekutive Funktionen.

Professor Barry Giesbrecht, Leiter des Attention Lab an der UC Santa Barbara, erklärte, dass die kognitive Neurowissenschaft darauf abzielt, die neuronalen Mechanismen der kognitiven Funktion und deren Zusammenhang mit dem Verhalten zu verstehen. In seinem Labor wird untersucht, wie Bewegung und andere physiologische Veränderungen diese Prozesse beeinflussen. Eine der konsistentesten Erkenntnisse in der Literatur ist, dass Bewegungsinterventionen die Kognition verbessern und sogar die Neurogenese fördern können.

Um die kognitiven Effekte akuter Bewegung zu bewerten, führten die Forscher eine Metaanalyse von Studien durch, die zwischen 1995 und 2023 veröffentlicht wurden. Sie konzentrierten sich auf gesunde Erwachsene im Alter von 18 bis 45 Jahren und verglichen die kognitive Leistung vor und nach dem Training oder zwischen Trainings- und Kontrollbedingungen. Die kognitiven Domänen umfassten exekutive Funktionen, Aufmerksamkeit, Gedächtnis und motorische Fähigkeiten.

Die Metaanalyse umfasste 113 Studien mit insgesamt 4.390 Teilnehmern. Die Forscher verwendeten Bayes’sche statistische Methoden, um die Daten zu analysieren, was eine nuanciertere Interpretation der Beweise ermöglichte. Diese Methode schätzt die Wahrscheinlichkeit bestimmter Ergebnisse basierend auf den beobachteten Daten und ist besonders geeignet, um die heterogenen Effekte von Bewegung auf die Kognition zu bewerten.

Die Ergebnisse zeigten, dass eine einzige Trainingseinheit einen kleinen, aber signifikanten positiven Effekt auf die allgemeine kognitive Leistung hatte. Aufgaben, die exekutive Funktionen wie Hemmung und kognitive Flexibilität erforderten, zeigten die konsistentesten Verbesserungen. Auch Aufmerksamkeit und Aufgaben, die schnelle Reaktionszeiten erforderten, zeigten messbare Verbesserungen.

Die Art der Übung spielte eine entscheidende Rolle, wobei Radfahren und hochintensives Intervalltraining (HIIT) die größten kognitiven Vorteile zeigten, insbesondere für exekutive Funktionen. Die Intensität des Trainings erwies sich ebenfalls als wichtiger Faktor. Intensive Workouts führten zu den stärksten kognitiven Verbesserungen, während mäßig intensive Übungen kleinere, aber dennoch bemerkbare Vorteile brachten.

Die Forscher beobachteten auch eine erhebliche Variabilität zwischen den Studien, was die Bedeutung des Kontexts bei der Interpretation der Auswirkungen von Bewegung auf die Kognition unterstreicht. Faktoren wie das Design der kognitiven Aufgaben, die Demografie der Teilnehmer und die experimentellen Protokolle trugen zu den Unterschieden in den Ergebnissen bei.