Kann Künstliche Intelligenz die Lebenserwartung deutlich verlängern?

MÜNCHEN (IT BOLTWISE) – Der Gründer und CEO von Insilico Medicine, Alex Zhavoronkov, argumentiert, dass nur ein Durchbruch in der Künstlichen Intelligenz die menschliche Lebensdauer signifikant verlängern kann. Er vergleicht diese potenzielle Entwicklung mit dem „ChatGPT-Moment“ und betont die Notwendigkeit eines solchen Fortschritts.

Auf der Fortune Brainstorm AI Singapore Konferenz betonte Zhavoronkov, dass traditionelle Methoden zur Verlängerung der Lebensdauer, wie Ernährungsoptimierung, Bewegung und Schlaf, ihre Grenzen erreicht haben. Er erklärte: „Viele Menschen haben ihre Ernährung, Bewegung und Schlaf optimiert; dennoch sind sie gealtert, erkrankten und starben.“ Diese traditionellen Ansätze reichten nicht aus, um das Altern entscheidend zu verlangsamen.

Insilico Medicine nutzt Googles AlphaFold, um die komplexen Strukturen von Proteinen basierend auf ihrer Aminosäuresequenz vorherzusagen. Diese Technologie wird verwendet, um mithilfe von Generativer KI neue Medikamente zu entwickeln. Ein Beispiel dafür ist INS018_55, ein Wirkstoff zur Behandlung von idiopathischer Lungenfibrose, der sich derzeit in Phase-2-Studien befindet.

Für Zhavoronkov ist KI die einzige vielversprechende Technologie, die es ermöglicht, die Auswirkungen des Alterns und altersbedingter Krankheiten in naher Zukunft kostengünstig zu verlangsamen. Er betonte, dass der Entdeckungsprozess neuer Moleküle und Antikörper der einzige Teil der Arzneimittelentwicklung sei, der vollständig in der Hand der Unternehmen liege. Der anschließende Prüfprozess, der über lange Zeiträume stattfindet, sei hingegen weitgehend unveränderlich und erfordere eine Mindestzeit, um Sicherheit und Wirksamkeit gegenüber den Regulierungsbehörden nachzuweisen.

„Die meisten Menschen unterschätzen, wie schwierig und kostspielig die Entwicklung eines Medikaments ist“, sagte Zhavoronkov. „Ich habe Insilico seit 10 Jahren geleitet – mein fortschrittlichstes Medikament befindet sich in Phase-2-Studien.“

Deals im Wert von 1,5 Milliarden US-Dollar aus dem Verkauf vielversprechender Wirkstoffkandidaten
Sollte alles planmäßig verlaufen, könnte es noch einige Jahre dauern, bis INS018_55 die Zulassung erhält. Trotz der umfangreichen Forschung, die bisher durchgeführt wurde, gibt es noch kein Medikament, das nachweislich das menschliche Leben verlängert hat. Als Beispiel nannte Zhavoronkov Experimente mit Rapamycin und seinen chemischen Derivaten, den Rapalogen, die sich bei Mäusen als wirksam erwiesen haben, aber beim Menschen bisher keinen Erfolg zeigten.

Zhavoronkov ist überzeugt, dass KI die Zeit, die für die Entdeckung neuer Moleküle und Antikörper benötigt wird, um mindestens 50% und in einigen Fällen sogar um bis zu 70% reduzieren kann. Gleichzeitig könnten die Kosten um 90% gesenkt werden. Für kleinere Unternehmen wie Insilico, die möglicherweise nicht über die Ressourcen verfügen, um all ihre Medikamente durch die langen Phasen der klinischen Studien zu bringen, bietet dies die Möglichkeit, Einnahmen durch den Verkauf an größere Pharmaunternehmen zu generieren.

Laut Zhavoronkov hat sein Team im letzten Jahr bereits 1,5 Milliarden US-Dollar durch solche Deals eingenommen. „Diese KI-Medikamente, die schneller und kostengünstiger herzustellen sind, haben tatsächlich eine höhere Qualität“, sagte der Insilico-Gründer, „und daher sind die Leute bereit, viel Geld dafür zu bezahlen.“