Impfskepsis in den USA: Eine Gefahr für die öffentliche Gesundheit

MÜNCHEN (IT BOLTWISE) – In den USA nimmt die Impfskepsis zu, was Experten als ernsthafte Bedrohung für die öffentliche Gesundheit betrachten. Besonders in konservativen Kreisen und religiösen Gemeinschaften wächst der Widerstand gegen Impfungen, was zu einem Anstieg von Krankheitsausbrüchen führt.

In den Vereinigten Staaten wächst die Impfskepsis, was zunehmend als Bedrohung für die öffentliche Gesundheit angesehen wird. Besonders in konservativen und religiösen Gemeinschaften, die oft isoliert und eng verbunden sind, ist der Widerstand gegen Impfungen stark ausgeprägt. Ein aktuelles Beispiel ist ein ländliches Gebiet in Westtexas, das im Zentrum eines sich ausbreitenden Masernausbruchs steht, der bereits zwei Todesopfer gefordert hat – die ersten Todesfälle durch diese Krankheit seit fast einem Jahrzehnt.

Die Verbreitung von Verschwörungstheorien, die mit der konservativen Bewegung in den USA verbunden sind, hat dazu geführt, dass die einstige Randansicht der Impfgegnerschaft immer mehr in den Mainstream vordringt. Aktivisten in rechtsgerichteten Bevölkerungszentren übertragen die während der Covid-19-Pandemie gewonnenen Erkenntnisse auf den Bereich der Kinderimpfungen. Ein Beispiel hierfür ist Sarasota, Florida, wo politische Aktivisten lautstark gegen Impfungen auftreten.

Vic Mellor, ein Aktivist aus der Nähe von Sarasota und enger Verbündeter des ehemaligen nationalen Sicherheitsberaters von Trump, Michael Flynn, ist ein prominenter Vertreter dieser Bewegung. Mellor, der ein Gesundheits- und Wellnesszentrum betreibt, hat seine Ansichten von einer anfänglichen Ablehnung der Covid-19-Impfungen auf eine generelle Impfgegnerschaft ausgeweitet. Er argumentiert, dass Impfungen Kindern schaden, obwohl Experten sie als eine der größten medizinischen Errungenschaften der Menschheit betrachten.

Die Impfskepsis ist jedoch nicht nur auf konservative Aktivisten zurückzuführen. Die Masernimpfung war bereits seit der Veröffentlichung eines betrügerischen Papiers im Jahr 1999, das die Impfung mit Autismus in Verbindung brachte, Gegenstand anhaltender Fehlinformationen. Diese Fehlinformationen waren lange Zeit weitgehend unpolitisch. Doch in Florida war die Anti-Impf-Bewegung schon vor der Pandemie aktiv, mit einer lautstarken Gruppe von Eltern, die sich 2019 gegen die Verschärfung der Schulimpfstandards aussprachen.

Die Auswirkungen dieser Bewegung sind in Sarasota deutlich sichtbar, wo die Masernimpfungsraten bei Kindergartenkindern in den letzten zwei Jahrzehnten von 97 % im Jahr 2004 auf 84 % im Jahr 2023 gesunken sind. Diese Zahlen sind vergleichbar mit den Impfraten im ländlichen Gaines County, Texas, dem Zentrum des aktuellen Masernausbruchs. Beide Regionen haben große Gemeinschaften von Homeschoolern, was darauf hindeutet, dass die tatsächlichen Impfraten noch niedriger sein könnten.

Die Verbreitung von Impfskepsis hat auch zu einem Rückgang des Vertrauens in öffentliche Gesundheitsbehörden geführt. Eine Umfrage der Kaiser Family Foundation ergab, dass mehr als ein Viertel der republikanischen Eltern die Impfungen ihrer Kinder verzögert, eine Rate, die sich seit 2022 mehr als verdoppelt hat. Trotz der leichten Widerlegbarkeit der von Impfgegnern verbreiteten Behauptungen bleibt deren Einfluss ungebrochen.

Die Folgen dieser Entwicklung sind bereits in Texas zu spüren, wo Masern-bedingte Lungenentzündungen Kinderärzte dazu gezwungen haben, Kinder, darunter mindestens ein Baby, zu intubieren. Etwa ein bis drei von 1.000 Menschen, die sich mit Masern infizieren, sterben an der Infektion, und einer von 1.000 erleidet eine schwere Gehirnschwellung, die zu Blindheit, Taubheit und Entwicklungsverzögerungen führen kann.

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