HPV-Infektion: Ein unterschätzter Risikofaktor für Herzkrankheiten?

MÜNCHEN (IT BOLTWISE) – Herzkrankheiten sind die führende Todesursache in den USA, und neue Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass das humane Papillomavirus (HPV) ein unterschätzter Risikofaktor sein könnte.

Herzkrankheiten stehen an der Spitze der Todesursachen in den USA und fordern jährlich mehr Menschenleben als Krebs und Unfälle zusammen. Die American Heart Association warnt, dass alle 34 Sekunden jemand an einer Herz-Kreislauf-Erkrankung stirbt. Zu den bekannten Risikofaktoren zählen Bluthochdruck, hoher Cholesterinspiegel, Fettleibigkeit und Rauchen. Doch nun rückt das humane Papillomavirus (HPV) in den Fokus der Wissenschaft, da es möglicherweise das Risiko für Herzkrankheiten erhöht.

HPV ist die häufigste sexuell übertragbare Infektion und betrifft sowohl Männer als auch Frauen. Die meisten Infizierten zeigen keine Symptome, und in 90 Prozent der Fälle verschwindet das Virus innerhalb von zwei Jahren von selbst. Doch bestimmte HPV-Stämme können Genitalwarzen oder Krebs verursachen. Laut den Centers for Disease Control and Prevention wird geschätzt, dass 85 Prozent der nicht geimpften Frauen bis zum Alter von 45 Jahren mit HPV infiziert werden.

Eine neue Studie, die auf der Jahrestagung des American College of Cardiology vorgestellt werden soll, zeigt, dass HPV-Infizierte ein um 40 Prozent höheres Risiko haben, an Herz-Kreislauf-Erkrankungen zu erkranken. Nach Anpassung für andere Risikofaktoren bleibt das Risiko um 33 Prozent erhöht. Besonders auffällig ist das doppelt so hohe Risiko für koronare Herzkrankheiten, bei denen sich Plaque in den Arterien des Herzens ansammelt und den Blutfluss reduziert.

Die genauen Mechanismen, wie HPV Herzkrankheiten beeinflusst, sind noch unklar. Eine Hypothese ist, dass chronische Entzündungen, ausgelöst durch virale Infektionen, eine Rolle spielen könnten. Frühere Studien deuten darauf hin, dass Frauen mit Hochrisiko-HPV viermal häufiger an Herzkrankheiten sterben. Diese Ergebnisse unterstreichen die Notwendigkeit weiterer Forschung, um die biologischen Zusammenhänge besser zu verstehen.

Die Implikationen dieser Forschung sind weitreichend. Wenn sich herausstellt, dass HPV tatsächlich das Risiko für Herzkrankheiten erhöht, könnte die Impfung gegen HPV nicht nur vor Krebs, sondern auch vor Herzkrankheiten schützen. Dies würde die Bedeutung der HPV-Impfung erheblich steigern und könnte zu einer Neubewertung der Impfstrategien führen.

Insgesamt zeigt die Forschung, dass HPV nicht nur ein Risiko für Krebs darstellt, sondern auch potenziell für Herzkrankheiten. Dies könnte die medizinische Gemeinschaft dazu veranlassen, HPV-Infektionen in einem breiteren gesundheitlichen Kontext zu betrachten und die Präventionsstrategien entsprechend anzupassen.

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