Herausforderungen für Anwälte bei Kryptowährungsbetrug

ST. LOUIS / MÜNCHEN (IT BOLTWISE) – Kryptowährungen haben sich zu einem Magneten für Innovationen und Missbrauch entwickelt. Was als Experiment im Bereich der dezentralen Finanzen begann, ist nun ein Hauptziel für ausgeklügelte Betrügereien und eine wachsende Herausforderung für Anwälte, die mit der Navigation von Kundenverlusten in einem sich schnell entwickelnden rechtlichen Umfeld beauftragt sind.

Kryptowährungen sind nicht nur ein Symbol für technologische Innovation, sondern auch ein bevorzugtes Werkzeug für Betrüger geworden. Die Zahl der Beschwerden über Kryptowährungsbetrug hat 2023 einen neuen Höchststand erreicht, mit über 69.000 Meldungen an das Internet Crime Complaint Center des FBI, die Verluste von insgesamt 5,6 Milliarden US-Dollar verzeichnen. Diese Zahlen stellen einen Anstieg von 45 % im Vergleich zum Vorjahr dar, wobei Kalifornien, Florida und Texas die meisten Fälle melden.

Die Anziehungskraft von Kryptowährungen für Betrüger liegt in ihrer Anonymität und der fehlenden Regulierung. Während Kryptowährungen von einem spekulativen Vermögenswert zu einem legitimen Finanzinstrument übergehen, stehen Anwälte vor neuen Fragen der Zuständigkeit, des Dienstes, der Durchsetzung und der Einhaltung, oft ohne klare Leitlinien von Regulierungsbehörden oder Gerichten.

Der Anwalt Dale A. Werts aus Kansas City erklärt, dass die Betrugsmaschen im Wesentlichen die gleichen geblieben sind, nur dass sie jetzt Kryptowährungen nutzen. Trotz der Risiken wächst die Akzeptanz von Kryptowährungen und Blockchain-Technologien weiter, angetrieben durch das Versprechen von Dezentralisierung und Effizienz sowie durch das Interesse neuer Bundes- und Landesregierungen an strategischen Krypto-Beständen.

Die Betrugsmaschen reichen von sogenannten ‘Pig Butchering’-Romanzbetrügereien bis hin zu gefälschten Staking-Plattformen, die massive Renditen versprechen. Das FBI hat mit seiner ‘Operation Level Up’ im Januar 2024 Tausende von ahnungslosen Opfern identifiziert, von denen viele dabei waren, ihre Altersvorsorgekonten zu liquidieren, Kredite aufzunehmen oder Häuser zu verkaufen, um in betrügerische Krypto-Gelegenheiten zu investieren.

Die internationale Natur dieser Verbrechen erschwert die Strafverfolgung erheblich. Oft bleibt den Opfern nur die Möglichkeit, mit ausländischen Anwälten zusammenzuarbeiten, um US-Urteile im Ausland zu registrieren und durchzusetzen, ein Prozess, der Monate an rechtlicher Vorarbeit und erhebliche finanzielle Ressourcen erfordert.

Einige Anwälte schlagen vor, die Regeln für die Zustellung von Klagen zu erweitern. Unter der Federal Rule of Civil Procedure 4(f)(3) können Gerichte alternative Zustellungsmethoden autorisieren, einschließlich der Zustellung über NFTs oder das Posten auf Websites, wenn traditionelle Mittel nicht verfügbar sind. Diese neuartigen Werkzeuge könnten es Anwälten ermöglichen, die verschwindenden digitalen Identitäten von Betrügern zu umgehen und Verfahren einzuleiten, wenn keine physische Adresse verfügbar ist.

Auf politischer Ebene wird diskutiert, wie der Verbraucherschutz verbessert und Durchsetzungslücken geschlossen werden können. Staaten wie New York und Kalifornien haben digitale Vermögenslizenzierungsregime oder obligatorische Registrierungen für Krypto-Unternehmen eingeführt, die in ihren Staaten tätig sind. Diese Regeln erhöhen nicht nur die Transparenz, sondern geben den Regulierungsbehörden auch mehr Einfluss, wenn schlechte Akteure auftauchen.

Auf Bundesebene wird eine klarere regulatorische Anleitung erwartet. Bundesgesetzgebung zu Kryptowährungen wurde jedes Jahr im Kongress vorgeschlagen, ist aber bisher ins Stocken geraten. In der Zwischenzeit haben Agenturen wie die SEC auf kollaborativere Regelungsbemühungen umgeschwenkt.

Präsident Donald Trump hat nach seiner Wiederwahl schnell eine pro-Krypto-Agenda umgesetzt und versprochen, die USA zur ‘Krypto-Hauptstadt der Welt’ zu machen. Ein im Januar unterzeichnetes Exekutivdekret legt den Grundstein für eine ‘Strategische Bitcoin-Reserve’, ein von der Bundesregierung kontrolliertes Lager digitaler Vermögenswerte, das aus zuvor beschlagnahmten Kryptowährungen stammt.

Die Zukunft der Kryptowährungsregulierung bleibt ungewiss, aber die Notwendigkeit, Verbraucher zu schützen und die Effizienz der Märkte zu gewährleisten, wird weiterhin im Mittelpunkt der Diskussionen stehen. Anwälte sind sich einig, dass Prävention immer effektiver sein wird als die Wiederherstellung von Verlusten, was bedeutet, dass Kunden über gängige Betrugstaktiken informiert bleiben müssen.

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