Harvard-Studie: Präventive Maßnahmen gegen Demenzrisiken

MÜNCHEN (IT BOLTWISE) – Eine neue Studie von Harvard-Forschern hat über ein Dutzend Risikofaktoren für Demenz und andere Hirnerkrankungen identifiziert, die alle vermeidbar sind.

Harvard-Forscher haben in einer umfassenden Analyse über ein Dutzend Risikofaktoren für Demenz und andere Hirnerkrankungen identifiziert, die allesamt vermeidbar sind. Die Studie, die von Mass General Brigham durchgeführt wurde, untersuchte 37 Studien zu Demenz, Schlaganfall und Depressionen im Alter. Dabei fanden die Forscher heraus, dass mindestens zwei dieser Erkrankungen durch 17 modifizierbare Risikofaktoren verursacht werden könnten.

Zu den offensichtlicheren Risiken zählen Erkrankungen und Lebensstilfaktoren wie Diabetes, hoher Cholesterinspiegel, Alkoholkonsum, Fettleibigkeit, Schlafmangel und Hörverlust. Häufige Faktoren wie Bluthochdruck, Ernährung und körperliche Aktivität können das Risiko für alle drei Erkrankungen erhöhen. Doch auch weniger beachtete Faktoren wie Lebenszufriedenheit, Hörqualität und Schmerzempfindlichkeit wurden mit Hirnerkrankungen in Verbindung gebracht.

Die Forscher beschreiben die Ergebnisse als ‘hoffnungsvoll’ und glauben, dass sie dazu beitragen könnten, die Raten von Demenz, Schlaganfall und Depressionen zu senken, die in den USA zunehmen. Sie betonen jedoch, dass die Ergebnisse auf Assoziationen und nicht auf direkten Ursachen basieren. Das Team fordert weitere Forschung zu modifizierbaren Faktoren der Gehirngesundheit und zur Prävention von Krankheiten wie Demenz.

Dr. Jasper Senff, Hauptautor der Studie und Postdoktorand am Singh Lab der Brain Care Labs, erklärt: ‘Demenz, Schlaganfall und Depressionen im Alter sind miteinander verbunden. Wenn man eine dieser Erkrankungen entwickelt, besteht eine erhebliche Chance, dass man in der Zukunft eine weitere entwickelt.’ Da sie diese überlappenden Risikofaktoren teilen, könnten Präventionsmaßnahmen zu einer Reduzierung der Inzidenz von mehr als einer dieser Krankheiten führen.

Die Studie, die im Journal of Neurology, Neurosurgery & Psychiatry veröffentlicht wurde, analysierte 37 Artikel, von denen 36 sich mit Schlaganfall, 16 mit Demenz und zwei mit Depressionen im Alter befassten. Die Forscher kombinierten die Daten, um modifizierbare Risikofaktoren zu identifizieren, die bei mindestens zwei der drei Krankheiten geteilt werden. Zu den 17 Risikofaktoren, die mit mindestens zwei der Krankheiten in Verbindung stehen, gehören Bluthochdruck, Nierenerkrankungen, Blutzucker, Cholesterin, Alkoholkonsum, Ernährung, Hörverlust, Schmerz, körperliche Aktivität, Lebenszweck, Schlaf, Rauchen, soziale Interaktion und Stress.

Von diesen Faktoren hatten Bluthochdruck und schwere Nierenerkrankungen den größten Einfluss auf die Inzidenz und Belastung von Schlaganfall, Demenz und Depressionen im Alter. Bluthochdruck schädigt die Blutgefäße im Gehirn, was den Blutfluss zu Bereichen wie dem Gehirn einschränkt und zum Absterben von Gehirnzellen führt, was insbesondere zu vaskulärer Demenz führt. Es ist auch eine führende Ursache für Schlaganfälle aufgrund dieser Blutgefäßschäden.

Nierenerkrankungen verhindern andererseits, dass der Körper schädliche Toxine herausfiltert, was Gehirnzellen und Arterien schädigen kann, was zu Demenz, Schlaganfall und Depressionen im Alter führt. Körperliche Aktivität und kognitive Freizeitaktivitäten, wie das Lösen von Rätseln, waren mit dem geringsten Risiko für Hirnerkrankungen verbunden. Die Forscher schlagen jedoch vor, dass diese Assoziationen eher symptomatisch als kausal sein könnten, da Menschen mit Hirnerkrankungen wie Demenz möglicherweise weniger in der Lage sind, Sport zu treiben oder Rätsel zu lösen.

Dr. Sanjula Singh, Senior-Autor der Studie und Hauptforscher bei Brain Care Labs am Massachusetts General Hospital, betont: ‘Unsere Studie identifizierte 17 modifizierbare Risikofaktoren, die zwischen Schlaganfall, Demenz und/oder Depressionen im Alter geteilt werden, und betont, dass es viele verschiedene Schritte gibt, die Einzelpersonen unternehmen können, um ihre Risiken für diese altersbedingten Hirnerkrankungen zu senken.’

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