Google’s Umweltbericht zeigt deutlichen Anstieg der CO2-Emissionen

MÜNCHEN (IT BOLTWISE) – Google’s CO2-Emissionen steigen im Zuge der KI-Ära rasant an, was die Klimaziele des Unternehmens gefährdet. Der Umstieg auf KI-gestützte Produkte führt zu erhöhtem Energieverbrauch und höheren Emissionen.

Google’s Treibhausgasemissionen sind laut dem neuesten Umweltbericht des Unternehmens erheblich gestiegen, was zeigt, wie schwierig es für Google sein wird, seine Klimaziele zu erreichen, da das Unternehmen verstärkt auf Künstliche Intelligenz setzt.

Google hat sich das Ziel gesetzt, seine umweltschädlichen Emissionen bis 2030 im Vergleich zu 2019 zu halbieren. Tatsächlich sind die Gesamtemissionen jedoch seit 2019 um 48 Prozent gestiegen. Allein im letzten Jahr hat das Unternehmen 14,3 Millionen Tonnen Kohlendioxid ausgestoßen – eine Steigerung von 13 Prozent gegenüber dem Vorjahr, was ungefähr der jährlichen Emission von 38 Gaskraftwerken entspricht.

Der Anstieg der umweltschädlichen Emissionen ist in erster Linie auf den Energieverbrauch von Datenzentren und Emissionen in der Lieferkette zurückzuführen, wie aus Googles Umweltbericht hervorgeht. Datenzentren sind bekanntlich energieintensiv – die zur Schulung von KI noch mehr. Der Stromverbrauch, hauptsächlich von Datenzentren, fügte 2023 fast eine Million Tonnen CO2 zu Googles CO2-Fußabdruck hinzu und stellt die größte Quelle zusätzlicher Emissionen dar.

Google befindet sich in seiner Gemini-Ära und gestaltet die Suche mit generativer KI neu, während es wie viele andere Tech-Giganten KI in seine Produkte integriert. Das Unternehmen weist in seinem Umweltbericht auf die potenziellen Klimakosten dieser neuen Werkzeuge hin.

„Da wir KI weiter in unsere Produkte integrieren, könnte die Reduzierung der Emissionen aufgrund des steigenden Energiebedarfs durch die intensivere KI-Berechnung und der Emissionen im Zusammenhang mit den erwarteten Investitionen in unsere technische Infrastruktur schwierig werden“, heißt es in dem Bericht. Googles Stromverbrauch in Datenzentren allein stieg 2023 um 17 Prozent, ein „Trend“, der laut Bericht voraussichtlich anhalten wird. Google schätzt bereits, dass seine Datenzentren 2023 bis zu 10 Prozent des weltweiten Stromverbrauchs von Datenzentren ausmachten.

Um seinen ökologischen Fußabdruck zu minimieren, versucht Google, seine KI-Modelle, Hardware und Datenzentren energieeffizienter zu machen. Das Unternehmen hat sich zudem das Ziel gesetzt, bis 2030 rund um die Uhr in jedem Stromnetz, an das es angeschlossen ist, auf kohlenstofffreie Energie umzusteigen.

Heute verwenden die Datenzentren weltweit etwa 1 Prozent des weltweiten Stroms, so die Internationale Energieagentur (IEA). Mit dem Boom der KI-Industrie schätzt die IEA jedoch, dass der Stromverbrauch 2026 zehnmal so hoch sein könnte wie im letzten Jahr. In den USA, dem Land mit den meisten Datenzentren, haben diese Schätzungen Befürchtungen geweckt, dass der stark ansteigende Strombedarf durch KI die Stromnetze überlasten und möglicherweise Kohle- und Gaskraftwerke länger in Betrieb halten könnte, als dies sonst der Fall gewesen wäre.

Google ist nicht allein, wenn es darum geht, dass KI die Klimaziele von Unternehmen weiter in die Ferne rückt. Die Treibhausgasemissionen von Microsoft waren im Geschäftsjahr 2023 etwa 30 Prozent höher als 2020.