Gescheiterte Fusion: Albertsons verklagt Kroger auf Schadensersatz

WASHINGTON / MÜNCHEN (IT BOLTWISE) – Die geplante Fusion zwischen den Supermarktriesen Albertsons und Kroger ist gescheitert, was nun zu einem juristischen Schlagabtausch zwischen den beiden Unternehmen führt.

Die Fusion zwischen Albertsons und Kroger, zwei der größten Supermarktketten in den USA, sollte ursprünglich eine neue Ära im Einzelhandel einläuten. Doch die Pläne wurden durch gerichtliche Entscheidungen in Oregon und Washington gestoppt. Diese Gerichte argumentierten, dass der Zusammenschluss den Wettbewerb erheblich einschränken und die Verbraucherrechte gefährden könnte. Die Entscheidung der Gerichte hat nicht nur die Fusion verhindert, sondern auch einen Rechtsstreit zwischen den beiden Unternehmen ausgelöst.

Albertsons hat Kroger auf 600 Millionen Dollar Schadensersatz verklagt und wirft dem Konkurrenten vor, gegen die Fusionsvereinbarung verstoßen zu haben. Insbesondere soll Kroger es versäumt haben, Vermögenswerte in dem erforderlichen Maße offenzulegen, um die Zustimmung der Wettbewerbsbehörden zu erhalten. Kroger weist diese Vorwürfe zurück und beschuldigt Albertsons seinerseits, die Vereinbarung mehrfach verletzt zu haben.

Die beiden Unternehmen, die zusammen etwa 6.000 Filialen in den USA betreiben, hatten seit 2022 an der Fusion gearbeitet. Albertsons vereint Marken wie Jewel-Osco, Vons und Acme unter seinem Dach, während Kroger bekannte Namen wie Ralphs und Smith’s führt. Die Fusion sollte die Marktposition beider Unternehmen stärken und ihnen helfen, sich gegen die zunehmende Konkurrenz durch Online-Händler zu behaupten.

Die Blockade der Fusion durch die Gerichte hat jedoch die Beziehung zwischen Albertsons und Kroger erheblich belastet. Anfangs hatten beide Unternehmen trotz der Herausforderungen durch die strengen Prüfungen der Federal Trade Commission (FTC) und anderer Verbraucherschutzorganisationen zusammengearbeitet. Doch die regulatorische Ablehnung hat nun zu einem offenen Konflikt geführt.

Experten sehen in der gescheiterten Fusion ein Beispiel für die zunehmende Kontrolle von Mega-Mergers durch die US-Behörden. Diese sind bestrebt, den Wettbewerb zu schützen und Monopolstellungen zu verhindern. Der Fall könnte auch andere Unternehmen dazu veranlassen, ihre Fusionspläne zu überdenken und sicherzustellen, dass sie den regulatorischen Anforderungen gerecht werden.

Die Zukunft der beiden Supermarktketten bleibt ungewiss. Während Albertsons und Kroger weiterhin ihre rechtlichen Differenzen klären müssen, wird die Branche genau beobachten, wie sich dieser Fall entwickelt und welche Auswirkungen er auf zukünftige Fusionen haben könnte. Die Entscheidung der Gerichte könnte als Präzedenzfall dienen und die Art und Weise beeinflussen, wie Fusionen in der Zukunft bewertet werden.