Geheime Vereinbarung: Chevron darf Millionen an Venezuela zahlen

WASHINGTON / MÜNCHEN (IT BOLTWISE) – In einer überraschenden Wendung hat die Biden-Administration Chevron erlaubt, trotz bestehender Sanktionen Millionen an die venezolanische Regierung zu zahlen. Diese Entscheidung wirft Fragen über die Einhaltung internationaler Sanktionen und die geopolitischen Implikationen auf.

Die Biden-Administration hat Chevron Corp. heimlich gestattet, der venezolanischen Regierung trotz eines bestehenden Verbots Millionenbeträge zu überweisen. Diese Entscheidung wurde durch eine Ergänzung zu einer im November 2022 erteilten Sanktionsausnahme ermöglicht, die es Chevron erlaubte, in Venezuela tätig zu bleiben, während es gleichzeitig Steuern und Ölgebühren an das Regime von Präsident Nicolás Maduro zahlte. Diese Informationen stammen von Personen, die mit der Angelegenheit vertraut sind und anonym bleiben möchten.

Die ursprüngliche Ausnahmegenehmigung des US-Finanzministeriums erlaubte Chevron, begrenzte Operationen in dem lateinamerikanischen Land durchzuführen. Die Trump-Administration hatte zuvor die Vereinbarung beendet und verlangte von dem texanischen Ölriesen, seine venezolanischen Aktivitäten einzustellen. Chevron erklärte in einer Stellungnahme, dass das Unternehmen weltweit in Übereinstimmung mit allen Gesetzen und Vorschriften, einschließlich der von der US-Regierung bereitgestellten Sanktionsrahmen, agiere.

Die Sanktionsausnahme, bekannt als allgemeine Lizenz, erlaubte Chevron, venezolanisches Rohöl zu fördern und zu exportieren, verbot jedoch ausdrücklich die Zahlung von Steuern, Lizenzgebühren oder Dividenden an die venezolanische Regierung oder staatlich kontrollierte Einrichtungen. Eine nicht offengelegte Ergänzung zur Ausnahmegenehmigung erlaubte jedoch bestimmte Zahlungen, die für den Geschäftsbetrieb unerlässlich sind, so einige der informierten Personen.

Im vergangenen Jahr reichte Chevron bei den venezolanischen Behörden Dokumente ein, die etwa 300 Millionen US-Dollar an aufgelaufenen Steuern in dem Land zeigten. Zu dieser Zeit verurteilte die US-Abgeordnete Maria Elvira Salazar, eine Republikanerin aus Florida, die Vereinbarung und forderte den Entzug von Chevrons Ausnahmegenehmigung.

Chevron ist das einzige große US-Ölunternehmen, das nach einer Welle von Verstaatlichungen durch Maduros Vorgänger, den verstorbenen Hugo Chavez, in den 2000er Jahren noch in Venezuela tätig ist. Diese Enteignungen veranlassten einige andere Betreiber, das Land zu verlassen und Entschädigung zu fordern. Chevrons Aktivitäten in Venezuela wurden während der ersten Trump-Administration durch Sanktionen effektiv auf Eis gelegt. Dies änderte sich jedoch 2022, als die Biden-Administration einen Deal aushandelte, der Maduro dazu ermutigte, demokratische Wahlen abzuhalten, im Gegenzug dafür, dass Chevron seine Arbeit wieder aufnehmen durfte.

Die Ausweitung der Ölproduktion half, die venezolanische Wirtschaft zu stabilisieren, indem dringend benötigte Dollar hereingebracht und der Inflationsdruck verringert wurden. Doch Maduro machte viele seiner demokratischen Zugeständnisse rückgängig, indem er seinen Hauptgegner daran hinderte, zu kandidieren, und sich selbst ohne Beweise zum Sieger erklärte. In einem der autoritärsten Momente seines Regimes ließ er zudem mehr als 2.500 Menschen festnehmen und zwang den Oppositionskandidaten Edmundo González zur Flucht aus dem Land.

Die Biden-Administration wurde von US-Außenminister Marco Rubio während seiner Senatsbestätigungsanhörung kritisiert. Er sagte, die Regierung sei “ausgespielt” worden, da Unternehmen wie Chevron Milliarden von Dollar in die Kassen des Regimes einbringen, während das Regime keine der gemachten Versprechen einhielt.

Chevrons Beziehung zu Venezuela hat in den letzten Wochen intensive Aufmerksamkeit von Trump auf sich gezogen, der Anfang dieses Monats eine 30-tägige Frist setzte, um die Joint-Venture-Operationen mit dem staatlichen PDVSA abzuschließen. Die Regierung ist bereit, diese Frist um mindestens weitere 30 Tage zu verlängern, nachdem Chevron Lobbyarbeit geleistet hat, so Personen, die mit der Angelegenheit vertraut sind. Eine Bedingung der Verlängerung wird sein, dass alle Steuern und Lizenzgebühren zur Unterstützung der Abschiebung von Migranten verwendet werden, anstatt direkt an das Maduro-Regime zu gehen.

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