Früherkennung von Gesundheitsrisiken durch Nabelschnur-DNA

MÜNCHEN (IT BOLTWISE) – Neue Forschungen deuten darauf hin, dass Veränderungen in der DNA des Nabelschnurbluts von Neugeborenen Aufschluss über zukünftige Gesundheitsrisiken wie Diabetes und Lebererkrankungen geben könnten.

Die jüngsten Erkenntnisse aus der Forschung legen nahe, dass die Analyse von DNA-Veränderungen im Nabelschnurblut von Neugeborenen eine vielversprechende Methode zur Vorhersage von Gesundheitsrisiken wie Diabetes, Lebererkrankungen und Schlaganfällen darstellen könnte. Wissenschaftler haben chemische Markierungen auf der DNA, sogenannte Methylierungsmuster, untersucht und spezifische Veränderungen mit Anzeichen von Stoffwechselstörungen im späteren Kindesalter in Verbindung gebracht.

Besonders bemerkenswert sind die Veränderungen in Genen wie TNS3, GNAS und CSMD1, die mit der Ansammlung von Leberfett, Bluthochdruck und abnormalen Taille-Hüfte-Verhältnissen in Verbindung stehen. Diese Studie deutet darauf hin, dass Umweltfaktoren während der Schwangerschaft diese frühen epigenetischen Signale beeinflussen könnten.

Die Möglichkeit, Gesundheitsrisiken bereits bei der Geburt zu erkennen, könnte den Weg für proaktive Interventionen ebnen, bevor sich Krankheiten entwickeln. Die Nabelschnur könnte somit zu einer Art Kristallkugel werden, die Ärzten hilft, die Zukunft von Kindern mit langfristigen Gesundheitsproblemen vorherzusagen.

Die Forscher verwendeten ein neues genetisches Werkzeug, um das Nabelschnurblut von 38 Kindern zu analysieren, die an der Newborn Epigenetics Study, einer langfristigen Geburtskohortenstudie in North Carolina, teilnahmen. Sie suchten nach Veränderungen in den chemischen Markierungen – den Methylgruppen – auf der DNA der Säuglinge, die Gene ein- oder ausschalten.

Diese epigenetischen Signale werden während der embryonalen Entwicklung gelegt und könnten durch Umweltfaktoren wie Ernährung oder die Gesundheit der Mutter während der Schwangerschaft beeinflusst werden. Wenn diese in größeren Studien validiert werden, könnte dies den Weg für neue Screening-Tools und frühe Interventionen für gefährdete Kinder eröffnen.

Obwohl die Stichprobengröße klein war, sind die Forscher der Meinung, dass die Ergebnisse vielversprechend sind und weitere Untersuchungen rechtfertigen. Eine größere, vom National Health Institute finanzierte Folgestudie ist bereits im Gange. Die aktuellen Ergebnisse deuten nicht auf eine direkte Ursache-Wirkungs-Beziehung zwischen den genetischen Veränderungen und der Krankheit hin, sondern heben einen potenziellen biologischen Weg für weitere Forschung hervor.

Dr. Ashley Jowell, die leitende Autorin der Studie, betont, dass das Vorhandensein dieser Marker bei der Geburt nicht zwangsläufig bedeutet, dass eine Krankheit unvermeidlich ist. Vielmehr könnte das frühzeitige Wissen über das Risiko Familien und Kliniker dabei unterstützen, proaktive Schritte zur Unterstützung der langfristigen Gesundheit eines Kindes zu unternehmen.

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