Frauen haben weltweit empfindlicheres Gehör als Männer

MÜNCHEN (IT BOLTWISE) – Eine neue Studie zeigt, dass Frauen weltweit ein empfindlicheres Gehör als Männer haben, unabhängig von Alter oder Umgebung. Diese Erkenntnis könnte weitreichende Auswirkungen auf das Verständnis von Hörverlust und der Anpassungsfähigkeit des menschlichen Gehörs haben.

Eine kürzlich veröffentlichte Studie hat gezeigt, dass Frauen weltweit ein empfindlicheres Gehör als Männer haben. Diese Erkenntnis gilt unabhängig von Alter oder Umweltbedingungen und könnte unser Verständnis von Hörverlust und der Anpassungsfähigkeit des menschlichen Gehörs grundlegend verändern. Die Studie, die in Scientific Reports veröffentlicht wurde, hebt hervor, dass sowohl biologische als auch umweltbedingte Faktoren das menschliche Gehör stärker beeinflussen als bisher angenommen.

Die Forschung wurde von Patricia Balaresque vom Centre for Biodiversity and Environmental Research in Toulouse, Frankreich, in Zusammenarbeit mit Professor Turi King von der University of Bath, Großbritannien, geleitet. Ziel war es, die Vielfalt des menschlichen Hörvermögens jenseits von Alterung und Lärmbelastung zu untersuchen. Die Forscher wollten herausfinden, ob Unterschiede im Hörvermögen auch mit biologischen Faktoren wie Geschlecht und Alter oder mit externen Faktoren wie Sprache, lokaler Ökologie oder Bevölkerungsgeschichte zusammenhängen.

Die Studie umfasste 448 gesunde Erwachsene aus 13 verschiedenen Gruppen in fünf Ländern: Ecuador, England, Gabun, Südafrika und Usbekistan. Diese Populationen wurden ausgewählt, um eine breite Mischung von Umgebungen zu repräsentieren, von dichten Wäldern und hochgelegenen ländlichen Gebieten bis hin zu städtischen Umgebungen. Durch die Untersuchung einer so vielfältigen Stichprobe hofften die Forscher, zu verstehen, wie sowohl die menschliche Biologie als auch die Umgebung das Hörvermögen beeinflussen könnten.

Zur Messung der Hörsensibilität verwendete das Team eine Technik namens Transient-Evoked Otoacoustic Emissions. Diese Methode erfordert keine Reaktion der Testperson auf Geräusche, was sie ideal für den Vergleich des Hörvermögens über verschiedene Sprachen und Kulturen hinweg macht. Stattdessen spielt ein kleines Gerät ein Klickgeräusch ins Ohr und zeichnet die winzigen Geräusche auf, die das Innenohr als Reaktion zurücksendet. Diese Signale geben einen zuverlässigen Hinweis darauf, wie empfindlich das Ohr auf Geräusche reagiert.

Die Ergebnisse waren bemerkenswert. In allen 13 untersuchten Populationen hatten Frauen ein empfindlicheres Gehör als Männer, im Durchschnitt um etwa zwei Dezibel. Dieses Muster zeigte sich über alle getesteten Frequenzen hinweg und nicht nur bei hohen Frequenzen, wo frühere Studien Unterschiede festgestellt hatten. Die Forscher vermuten, dass dies ein universelles biologisches Merkmal widerspiegelt, das möglicherweise auf hormonelle Einflüsse während der Entwicklung oder subtile strukturelle Unterschiede in der Cochlea zwischen den Geschlechtern zurückzuführen ist.

Ein unerwartetes Ergebnis war die starke Rolle der Umwelt. Menschen, die in unterschiedlichen ökologischen Umgebungen lebten, hatten nicht nur unterschiedliche Hörsensibilitätsniveaus, sondern reagierten auch am besten auf unterschiedliche Frequenzbereiche. Beispielsweise hatten Personen aus hochgelegenen ländlichen Gebieten in den Anden die geringste Hörsensibilität insgesamt. Dies könnte mit der Reaktion des Körpers auf niedrigen Sauerstoff oder andere höhenbedingte Stressfaktoren zusammenhängen. Im Gegensatz dazu hatten Menschen, die in tropischen Wäldern lebten, eine höhere Sensibilität, insbesondere in Frequenzbereichen, die wichtig sind, um natürliche Geräusche zu erkennen.

Die Forscher betonen, dass zukünftige Untersuchungen klären sollten, ob die gefundenen Variationen auf genetische Anpassungen an lokale Umgebungen zurückzuführen sind oder ob sie flexible Reaktionen auf die Lebensbedingungen der Menschen widerspiegeln, was Wissenschaftler als phänotypische Plastizität bezeichnen. Wenn Umweltveränderungen wie Lärmbelastung oder Höhenlage das Hörvermögen umgestalten können, deutet dies darauf hin, dass das menschliche Gehörsystem anpassungsfähiger ist als bisher angenommen.

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