Erhöhtes Demenzrisiko bei Erwachsenen mit ADHS

ISRAEL / MÜNCHEN (IT BOLTWISE) – Eine neue Studie aus Israel zeigt, dass Erwachsene mit einer Diagnose von Aufmerksamkeitsdefizit-/Hyperaktivitätsstörung (ADHS) ein signifikant höheres Risiko haben, im Alter an Demenz zu erkranken.

Eine kürzlich veröffentlichte Studie hat ergeben, dass Erwachsene, die mit ADHS diagnostiziert wurden, fast dreimal so häufig an Demenz erkranken wie Menschen ohne diese Diagnose. Diese Erkenntnisse stammen aus einer umfassenden Untersuchung, die über 100.000 Personen über einen Zeitraum von mehr als 17 Jahren beobachtete. Die Studie, die in JAMA Network Open veröffentlicht wurde, zeigt, dass der Zusammenhang zwischen ADHS im Erwachsenenalter und Demenz auch dann bestehen bleibt, wenn verschiedene gesundheitliche und lebensstilbedingte Faktoren berücksichtigt werden.

Demenz stellt weltweit ein wachsendes Gesundheitsproblem dar. Allein in den USA lebten im Jahr 2022 etwa 6,5 Millionen Menschen im Alter von 65 Jahren oder älter mit dieser Erkrankung, und diese Zahl wird sich bis 2060 voraussichtlich mehr als verdoppeln. Da es derzeit keine Heilung gibt, ist die Identifizierung von Risikofaktoren, die helfen könnten, Demenz zu verzögern oder zu verhindern, von höchster Priorität.

ADHS wird häufig in der Kindheit diagnostiziert, aber neuere Erkenntnisse deuten darauf hin, dass einige Menschen die Symptome auch im Erwachsenenalter entwickeln oder beibehalten. Im Erwachsenenalter äußert sich ADHS oft anders als in der Kindheit und bleibt insbesondere bei älteren Erwachsenen unterdiagnostiziert.

Frühere Forschungen haben angedeutet, dass ADHS und Demenz miteinander verbunden sein könnten. Beide Erkrankungen beinhalten Probleme mit Aufmerksamkeit und Gedächtnis, und einige der gleichen Risikofaktoren wie Depression, geringe körperliche Aktivität und Rauchen sind in beiden Fällen häufig. Familienstudien legen auch nahe, dass Menschen mit ADHS eher Verwandte mit Demenz haben könnten, was auf gemeinsame genetische oder umweltbedingte Ursachen hindeutet.

Die Forscher nutzten eine große nationale Gesundheitsdatenbank von Israels Meuhedet Healthcare Services, um die Studie durchzuführen. Diese Datenbank umfasst umfassende medizinische Aufzeichnungen für etwa 14 Prozent der israelischen Bevölkerung und gilt als zuverlässig für die Verfolgung chronischer Gesundheitszustände.

Die Studie umfasste 109.218 Erwachsene, die zwischen 1933 und 1952 geboren wurden und vor dem Jahr 2003 keine Diagnose von ADHS oder Demenz hatten. Das Durchschnittsalter zu Beginn der Studie lag bei etwa 58 Jahren. Die Teilnehmer wurden von 2003 bis zu ihrem Tod, ihrem Austritt aus dem Gesundheitssystem, ihrer Diagnose von Demenz oder bis zum Ende der Studie Anfang 2020 verfolgt.

Am Ende des Beobachtungszeitraums hatten 730 Teilnehmer eine ADHS-Diagnose im Erwachsenenalter erhalten, und 7.726 hatten Demenz entwickelt. Unter denjenigen mit ADHS entwickelten 13,2 Prozent Demenz, verglichen mit 7 Prozent derjenigen ohne ADHS. Nach Anpassung an Alter, Gesundheitszustände und andere Faktoren fanden die Forscher heraus, dass Erwachsene mit ADHS 2,77-mal häufiger an Demenz erkrankten als diejenigen ohne die Diagnose.

Interessanterweise fanden die Forscher keinen klaren Anstieg des Demenzrisikos bei Erwachsenen mit ADHS, die mit Psychostimulanzien behandelt wurden. Dies könnte darauf hindeuten, dass die Medikation möglicherweise vor einem späteren kognitiven Abbau schützt oder dass Menschen, die Medikamente einnehmen, möglicherweise schwerere Symptome haben.

Die Studienautoren betonen die Bedeutung der Aufmerksamkeit für ADHS-Symptome bei älteren Erwachsenen. Während ADHS oft als Kinderkrankheit betrachtet wird, könnte es langfristige Konsequenzen für die Gehirngesundheit haben, die bis ins hohe Alter reichen.

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