ELIZA: Die Wiedergeburt des ersten Chatbots der Welt

CAMBRIDGE / MÜNCHEN (IT BOLTWISE) – Ein Team von Forschern aus den USA und Großbritannien hat den weltweit ersten elektronischen Chatbot ELIZA wieder zum Leben erweckt. Ursprünglich in den 1960er Jahren von dem verstorbenen MIT-Professor Joseph Weizenbaum entwickelt, galt der Code lange Zeit als verloren. Doch nun wurde er wiederentdeckt und erfolgreich reaktiviert.

Die Geschichte der Künstlichen Intelligenz ist reich an Meilensteinen, und einer der frühesten ist zweifellos ELIZA, der erste elektronische Chatbot der Welt. In den 1960er Jahren von Joseph Weizenbaum am Massachusetts Institute of Technology (MIT) entwickelt, war ELIZA ursprünglich als elektronischer Therapeut konzipiert. Damals existierte der Begriff ‘Chatbot’ noch nicht, und die Idee, mit einem Computer zu kommunizieren, war revolutionär.

Im Jahr 2021 entdeckte der MIT-Archivist Myles Crowley in einer Kiste mit Weizenbaums Hinterlassenschaften Ausdrucke des ursprünglichen ELIZA-Codes. Diese Entdeckung war ein bedeutender Fund, da der Originalcode lange als verloren galt. Obwohl es andere Versionen von ELIZA gibt, die von verschiedenen Programmierern geschrieben wurden, ist der Originalcode ein einzigartiges Zeugnis der frühen KI-Entwicklung.

ELIZA wurde in der Programmiersprache Lisp geschrieben und war ursprünglich für ein veraltetes Betriebssystem konzipiert. Die Forscher, die den Code wieder zum Laufen brachten, mussten daher eine neue Betriebsumgebung schaffen und den Code bereinigen. Einige Funktionen, die im Code aufgerufen wurden, waren nicht ausgedruckt und mussten neu geschrieben werden.

Im Dezember letzten Jahres gelang es dem Team, ELIZA wieder in Betrieb zu nehmen. Sie führten das Programm als Anfrage-/Antwort-Tool aus, wie es ursprünglich gedacht war, und stellten fest, dass es besser funktionierte als erwartet. Natürlich kann ELIZA nicht mit modernen großen Sprachmodellen konkurrieren, aber die Forscher fanden die Interaktion dennoch unterhaltsam.

Ein bemerkenswerter Fehler im Programm führt dazu, dass es abstürzt, wenn der Benutzer Zahlen eingibt. Die Forscher entschieden sich jedoch, diesen Fehler aus Authentizitätsgründen beizubehalten. Sie argumentieren, dass ELIZA als bedeutender Teil der Computergeschichte betrachtet werden sollte, da es das erste bekannte Beispiel eines elektronischen Chatbots darstellt.

Die Wiederbelebung von ELIZA ist nicht nur ein nostalgischer Rückblick auf die Anfänge der KI, sondern auch eine Erinnerung daran, wie weit die Technologie seitdem gekommen ist. Während moderne KI-Systeme in der Lage sind, komplexe Aufgaben zu bewältigen und menschenähnliche Gespräche zu führen, zeigt ELIZA, wie alles begann. Es ist ein faszinierendes Beispiel dafür, wie frühe Innovationen den Weg für die heutigen technologischen Fortschritte geebnet haben.