Die beste Ernährung für ein gesundes Altern: Neue Erkenntnisse aus Harvard

MÜNCHEN (IT BOLTWISE) – Eine umfassende Studie, die über 30 Jahre hinweg durchgeführt wurde, hat neue Erkenntnisse darüber geliefert, welche Ernährungsweise am besten geeignet ist, um gesund zu altern. Forscher der Harvard University haben herausgefunden, dass der Alternative Healthy Eating Index (AHEI) die vielversprechendsten Ergebnisse liefert.

Die Frage, wie man gesund altern kann, beschäftigt viele Menschen. Eine neue Studie, die von einem Team der Harvard University geleitet wurde, hat nun detailliert untersucht, welche Ernährungsweisen die Wahrscheinlichkeit eines gesunden Alterns erhöhen. Dabei wurde gesunde Alterung als das Erreichen des 70. Lebensjahres ohne chronische Krankheiten und mit guter geistiger und körperlicher Verfassung definiert.

Die Analyse ergab, dass der Alternative Healthy Eating Index (AHEI) von acht untersuchten gesunden Ernährungsweisen am besten abschnitt. Der von Harvard entwickelte AHEI legt besonderen Wert auf den Verzehr von Obst, Gemüse, Vollkornprodukten, Nüssen, Hülsenfrüchten und gesunden Fetten. Gleichzeitig wird der Konsum von rotem und verarbeitetem Fleisch, zuckerhaltigen Getränken und Salz auf ein Minimum reduziert.

Anne-Julie Tessier, Professorin für Ernährung an der Universität von Montreal, betont: „Unsere Ergebnisse zeigen, dass es keine universelle Diät gibt. Gesunde Ernährungsweisen können an individuelle Bedürfnisse und Vorlieben angepasst werden.“ Die Forscher verfolgten die Essgewohnheiten von 105.015 Personen über 30 Jahre hinweg und verglichen, wie gut ihre Diäten mit den acht gesunden Ernährungsempfehlungen übereinstimmten. Anschließend wurde der Gesundheitszustand im Alter von 70 Jahren überprüft.

Insgesamt verbesserte die strikte Einhaltung einer der Diätpläne die Chancen auf ein gesundes Altern erheblich. Es gab viele Überschneidungen bei den Empfehlungen für gesunde Ernährung: Obst, Gemüse, Vollkornprodukte und ungesättigte Fette wurden häufig genannt. Von den Teilnehmern erfüllten 9.771 Personen die Gesundheitskriterien im Alter von 70 Jahren, wobei der AHEI die meisten Vorteile zeigte. Teilnehmer, die im oberen Fünftel der AHEI-Einhaltung rangierten, hatten eine um 86 Prozent höhere Wahrscheinlichkeit, im Alter von 70 Jahren gesund zu sein, als diejenigen im unteren Fünftel.

Frank Hu, Professor für Ernährung und Epidemiologie an der Harvard University, erklärt: „Frühere Studien haben Ernährungsweisen im Kontext spezifischer Krankheiten oder der Lebensdauer untersucht. Unsere Studie nimmt eine vielschichtige Perspektive ein und fragt, wie sich die Ernährung auf die Fähigkeit der Menschen auswirkt, unabhängig zu leben und eine gute Lebensqualität im Alter zu genießen.“

Die Assoziationen zwischen Ernährung und guter Gesundheit wurden in unzähligen Studien nachgewiesen – sei es, um das Leben zu verlängern oder das Gehirn fit zu halten. Auch wenn diese neue Forschung keine direkte Ursache-Wirkung-Beziehung zeigt, ist der Zusammenhang stark genug, um uns nützliche zusätzliche Beweise für die Vorteile einer gesunden Ernährung zu liefern.

Marta Guasch-Ferré, Professorin für Epidemiologie an der Universität Kopenhagen, ergänzt: „Da es sowohl für Einzelpersonen als auch für die öffentliche Gesundheit wichtig ist, aktiv und unabhängig zu bleiben, ist die Forschung zum gesunden Altern unerlässlich. Unsere Ergebnisse deuten darauf hin, dass Ernährungsweisen, die reich an pflanzlichen Lebensmitteln sind und in Maßen gesunde tierische Lebensmittel einschließen, das gesunde Altern insgesamt fördern und zukünftige Ernährungsempfehlungen prägen können.“

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