Delaware lockert Unternehmensgesetze zur Abwehr von Abwanderungen

DELAWARE / MÜNCHEN (IT BOLTWISE) – Delaware plant umfassende Änderungen seiner Unternehmensgesetze, um milliardenschwere Unternehmen wie Tesla und Facebook anzuziehen und die Konkurrenz durch andere Bundesstaaten abzuwehren.

Delaware steht kurz davor, weitreichende Änderungen an seinen Unternehmensgesetzen vorzunehmen, um sich als attraktiver Standort für milliardenschwere Unternehmen wie Tesla und Facebook zu positionieren. Diese Maßnahmen sind eine Reaktion auf die zunehmende Konkurrenz durch andere Bundesstaaten, die sich als alternative Unternehmenssitze anbieten. Die geplanten Änderungen beinhalten unter anderem die Einschränkung von Aktionärsklagen gegen Gründer-geführte Unternehmen. Der Gouverneur von Delaware, Matt Meyer, ein entschiedener Befürworter des Gesetzes, wird es voraussichtlich in Kürze unterzeichnen.

Delaware generiert jährlich über 2 Milliarden US-Dollar durch Gebühren, die von Unternehmen für die Registrierung im Bundesstaat gezahlt werden. Obwohl die Unternehmensführungsvorschriften bereits relativ locker sind, insbesondere für Unternehmen mit weit gestreutem Aktionärsbesitz, hat der Staat Gegenwind von Tech-Gruppen aus dem Silicon Valley erhalten, die von CEO-Gründern geleitet werden. Die Änderungen an Delawares Unternehmensrecht wurden hastig vorgestellt, da die Entscheidungsträger des Staates befürchteten, dass eine Reihe von jüngsten Gerichtsurteilen Unternehmen verärgert hat, die von Silicon-Valley-Gründern oder Private-Equity-Firmen geführt werden. Diese könnten daraufhin ihre Eintragungen in lockerere Gerichtsbarkeiten wie Nevada und Texas verlegen, die sich aktiv um große Unternehmen bemühen.

Ein besonders umstrittenes Urteil war die Annullierung des 55,8 Milliarden US-Dollar schweren Vergütungspakets von Elon Musk, das vom Tesla-Vorstand vergeben und zweimal von den Aktionären genehmigt wurde. Obwohl der Oberste Gerichtshof von Delaware noch kein endgültiges Urteil im Fall Musk gefällt hat, haben Tesla und mehrere andere Unternehmen des Milliardärs bereits ihre Eintragungen verlegt. Auch der Vorstand von Facebook, der sich einem bevorstehenden Prozess in Delaware wegen der Aufsicht über die Kundendatenrichtlinien gegenübersieht, hat angekündigt, einen Umzug in Betracht zu ziehen.

In der vergangenen Woche erklärte die Simon Property Group, die von der Milliardärsfamilie Simon geführt wird, dass sie die Zustimmung der Aktionäre einholen werde, um ihren Sitz nach Indiana zu verlegen, wo sie ihren Hauptsitz hat. Das Unternehmen führte die “zunehmend streitlustige Umgebung für in Delaware eingetragene Unternehmen und die erheblichen Kosten solcher Rechtsstreitigkeiten, sowohl in finanzieller als auch in personeller Hinsicht” als Gründe an.

Gouverneur Meyer sagte kürzlich: “Wir müssen erneut demonstrieren, warum wir einen unvergleichlichen Ruf für Klarheit, Vorhersehbarkeit und Fairness auf den globalen Märkten haben.” Das neue Gesetz schafft sogenannte sichere Häfen für Transaktionen, bei denen Unternehmen automatisch unabhängige Direktoren oder Aktionärsabstimmungen nutzen können, um Interessenkonflikte sofort auszuschließen. Die Gesetzgebung lockert auch die Definition von Unabhängigkeit, wenn entschieden wird, ob ein Vorstandsmitglied in einer angefochtenen Transaktion einen Interessenkonflikt hat, und schränkt die Möglichkeiten der Aktionäre ein, E-Mails und Textnachrichten von Direktoren und Führungskräften zu durchsuchen.

Mehr als 60 Prozent der S&P 500-Unternehmen sind in Delaware eingetragen, und die Milliarden an Franchise-Gebühren ermöglichen es dem Staat, auf die Einführung einer Umsatzsteuer zu verzichten. Kritiker der neuen Regeln haben das Gesetz als “Gesetz der Milliardäre” bezeichnet und argumentieren, dass es mächtigen CEOs ermöglichen würde, leichter in Eigengeschäfte zu verwickeln, da die Bedrohung durch Aktionärsklagen abgeschwächt wird. Eine Gruppe führender Rechtsprofessoren hat das Gesetz in Frage gestellt und argumentiert, dass es Dutzende von Präzedenzfällen im Unternehmensrecht umstößt und die Hände der Delaware-Richter bindet, die über Fachwissen in Governance-Fragen verfügen.

Unternehmenslobbygruppen haben die Änderungen unterstützt. Einige große Investoren haben jedoch die Gesetzgebung als zu nachgiebig gegenüber der Unternehmensführung kritisiert. “Viele Staaten bieten Unternehmensrecht, das signifikant investorenfreundlicher ist als das Recht in Delaware”, sagte Calpers, das einflussreiche kalifornische Staatsrentensystem mit einem Volumen von 500 Milliarden US-Dollar, in einem Schreiben an die Legislative. “Diese Staaten haben keine Geschichte der gesetzlichen Aufhebung von Gerichtsentscheidungen, die gegen reiche und mächtige Unternehmensinsider gerichtet sind.”

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