Coreshells Plan zur Kostensenkung bei US-Batterien

SAN FRANCISCO / MÜNCHEN (IT BOLTWISE) – Die Elektromobilität ist stark von der chinesischen Industriepolitik geprägt, die durch Subventionen und strategische Rohstoffversorgung die Automobil- und Batteriewirtschaft dominiert. Amerikanische und europäische Hersteller stehen vor der Herausforderung, mit der chinesischen Produktion Schritt zu halten.

Die Elektromobilität ist stark von der chinesischen Industriepolitik geprägt, die durch Subventionen und strategische Rohstoffversorgung die Automobil- und Batteriewirtschaft dominiert. Amerikanische und europäische Hersteller stehen vor der Herausforderung, mit der chinesischen Produktion Schritt zu halten. Ein zentrales Element in dieser Dynamik ist Graphit, das in nahezu allen Lithium-Ionen-Batterien als Anodenmaterial verwendet wird. Laut Benchmark Mineral Intelligence stammen 99 % der Graphitanodenmaterialien aus China.

Jonathan Tan, Mitbegründer und CEO von Coreshell, sieht in dieser Herausforderung eine Chance. Anstatt direkt mit chinesischen Unternehmen zu konkurrieren, setzt Coreshell auf eine innovative Lösung: den Ersatz von Graphit durch speziell beschichtetes Silizium. Diese Strategie könnte die Kosten für in den USA hergestellte Batterien erheblich senken.

Um diese Vision zu verwirklichen, hat Coreshell in einer Series-A2-Finanzierungsrunde 24 Millionen US-Dollar gesammelt. Diese Runde wurde von Ferroglobe angeführt, das auch der Siliziumlieferant von Coreshell ist. Weitere Investoren sind Asymmetry Ventures, Estrada Ventures, Foothill Ventures, Helios Climate Ventures, Lane Ventures, Translink Investment, Trousdale Ventures und Zeon Ventures.

Siliziumanoden gelten seit Jahren als potenzieller Ersatz für Graphit, da sie etwa zehnmal mehr Elektronen speichern können. Dies bedeutet, dass jede Zelle weniger Material benötigt. Allerdings ist Silizium in Batterien notorisch spröde. Startups wie Sila und Group14 haben Wege gefunden, Siliziumanodenmaterialien herzustellen, die nicht zerbröckeln, aber die Produktion ist teuer, was ihre Nutzung auf Luxusautomarken wie Mercedes und Porsche beschränkt.

Coreshell behauptet, dass es mit wesentlich günstigerem metallurgischem Silizium arbeiten kann, das Ferroglobe vollständig aus seinen US-Operationen liefern kann. Durch die Beschichtung kleiner Siliziumperlen mit einem proprietären Material hat Coreshell eine Methode gefunden, das Silizium zu stabilisieren, sodass es über die tausend Lade- und Entladezyklen eines typischen Elektrofahrzeugs nicht abgebaut wird.

Im Dezember produzierte das Startup seine ersten 60-Ampere-Stunden-Prototypen für Automobilhersteller und betreibt eine Produktionslinie mit einer Kapazität von vier Megawattstunden, um die Nachfrage nach Tests zu decken. Coreshell hofft, im nächsten Jahr Verträge mit großen Automobilherstellern abzuschließen.

Durch die Verwendung von metallurgischem Silizium kann Coreshell die Kosten für chinesisches Graphit unterbieten und gleichzeitig eine bessere Leistung bieten. Beispielsweise kann durch die Kombination seiner Siliziumanode mit einer Lithium-Eisen-Phosphat-Kathode die gleiche Leistung und Reichweite zu geringeren Kosten als bei heutigen Hochleistungszellen mit Graphitanoden und Nickel-Mangan-Kobalt-Kathoden erreicht werden. Und wenn ein Automobilhersteller höhere Leistung und Reichweite wünscht, kann er die Siliziumanode von Coreshell auch mit einer NMC-Kathode kombinieren.

Tan betont, dass die meisten Amerikaner die Vorteile eines 500-Meilen-Autos nie realisieren werden. Für den Massenmarkt sei ein 300-Meilen-Auto erforderlich, das deutlich günstiger ist als derzeitige Modelle und gleichzeitig profitabel für die Industrie bleibt. Ein überlegener Ersatz für chinesisches Graphit sei entscheidend, um Elektrofahrzeuge profitabel zu verkaufen.

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