Chevron zu Milliardenstrafe verurteilt: Landmark-Urteil in Louisiana

LOUISIANA / MÜNCHEN (IT BOLTWISE) – Ein wegweisendes Urteil in Louisiana hat die Ölindustrie aufgerüttelt: Chevron wurde zu einer Zahlung von 745 Millionen US-Dollar verurteilt, um die durch seine Aktivitäten verursachten Schäden an den Küstengebieten zu beheben. Dieses Urteil könnte weitreichende Folgen für ähnliche Klagen in der Region haben.

In einem bahnbrechenden Urteil hat eine Jury in Plaquemines Parish, Louisiana, entschieden, dass Chevron 745 Millionen US-Dollar für die Wiederherstellung der durch seine Aktivitäten geschädigten Küstengebiete zahlen muss. Dieses Urteil könnte als Präzedenzfall für zahlreiche ähnliche Klagen in der Region dienen, da Louisiana dringend finanzielle Mittel benötigt, um die rapide fortschreitende Landverlustrate zu bekämpfen.

Während Umweltschützer das Urteil als fair und als wichtigen Schritt zur Wiederherstellung der Feuchtgebiete begrüßen, kritisieren Vertreter der Öl- und Gasindustrie in Louisiana das Urteil scharf. Sie argumentieren, dass es langfristig der Wirtschaft des Staates schaden könnte. Die Gesamtkosten könnten mehr als 1 Milliarde US-Dollar betragen, wenn man die Zinsen einrechnet.

Die Regierung von Gouverneur Jeff Landry, die die Öl- und Gasindustrie weitgehend unterstützt, hat sich in diesem Fall jedoch auf die Seite von Plaquemines gestellt und Chevron entgegengetreten. Die Sprecherin des Gouverneurs verwies auf die Generalstaatsanwältin Liz Murrill, die das Urteil als „fair“ bezeichnete und den Geschworenen für ihre Arbeit dankte.

Der Fall, der 2013 eingereicht wurde, war der erste von 41 Klagen, die von verschiedenen Gemeinden gegen Ölunternehmen erhoben wurden, um sie für Küstenschäden zur Verantwortung zu ziehen. Chevron plant, Berufung einzulegen, um die ihrer Meinung nach zahlreichen rechtlichen Fehler, die zu diesem „ungerechten Ergebnis“ geführt haben, anzufechten.

Plaquemines Parish hatte ursprünglich 2,6 Milliarden US-Dollar gefordert. Die vollständige Summe, die Chevron möglicherweise zahlen muss, einschließlich Zinsen, könnte sich auf etwa 1,2 Milliarden US-Dollar belaufen. Chevron bestreitet diese Zahl und argumentiert, dass die Öl- und Gasaktivitäten nicht die Ursache für den Landverlust in der Region seien.

Die Bedeutung dieses Falls liegt in der Verbindung zur Landverlustkrise in Louisiana. Während die Deiche, die den Mississippi in seinem Bett halten, das Problem in Gang gesetzt haben, hat die Öl- und Gasindustrie durch das Anlegen von Kanälen und die Förderung fossiler Brennstoffe erheblich dazu beigetragen. In den letzten hundert Jahren hat der Staat etwa 2.000 Quadratmeilen Land verloren, was der Größe von Delaware entspricht.

Die staatliche 50-Jahres-Küsten-Masterplan sieht vor, was gerettet werden kann, aber es mangelt an finanziellen Mitteln. Die Mittel aus den Vergleichen und Bußgeldern im Zusammenhang mit der BP-Ölkatastrophe 2010 laufen 2032 aus. Die Coalition to Restore Coastal Louisiana sieht in dem Urteil eine potenzielle Finanzierungsquelle, um die dringend benötigten Projekte zu realisieren.

Die wirtschaftlichen Auswirkungen des Urteils sind jedoch umstritten. Die Louisiana Mid-Continent Oil and Gas Association und andere Wirtschaftsverbände warnen davor, dass das Urteil die wirtschaftlichen Aktivitäten im Staat beeinträchtigen könnte. Sie betonen, dass die Öl- und Gasindustrie über 250.000 Arbeitsplätze unterstützt und Milliarden von Dollar zur Wirtschaft des Staates beiträgt.

John Carmouche, der Anwalt von Plaquemines Parish, plant, die anderen Klagen weiter zu verfolgen. Er argumentiert, dass die Unternehmen, die zur Zerstörung der Küste beigetragen haben, zur Verantwortung gezogen werden müssen. Dies ist nur der erste Fall im Kampf um die Wiederherstellung und Erneuerung der Küsten- und Marschgebiete Louisianas.

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