Bill Gates veröffentlicht Microsofts ursprünglichen Quellcode

MÜNCHEN (IT BOLTWISE) – Anlässlich des 50-jährigen Bestehens von Microsoft hat Mitbegründer Bill Gates den ursprünglichen Quellcode des Unternehmens veröffentlicht. Dieser historische Schritt bietet einen faszinierenden Einblick in die Anfänge der Softwareentwicklung und die Visionen, die Gates und Paul Allen für die Zukunft der Computertechnologie hatten.

Bill Gates, Mitbegründer von Microsoft, hat anlässlich des 50-jährigen Jubiläums des Unternehmens den ursprünglichen Quellcode veröffentlicht, den er zusammen mit Paul Allen geschrieben hat. Diese Veröffentlichung ist nicht nur ein nostalgischer Rückblick auf die Anfänge von Microsoft, sondern auch ein bedeutendes Dokument der Softwaregeschichte. Der Code, der in BASIC auf einem PDP-10 Mainframe an der Harvard University geschrieben wurde, ist nun als 157-seitiges PDF verfügbar. Gates selbst bezeichnet diesen Code als den ‘coolsten’, den er je geschrieben hat.

Die Inspiration für diesen Quellcode kam aus einer Ausgabe des Magazins Popular Electronics von 1975, die den Altair 8800 vorstellte. Gates und Allen erkannten sofort das Potenzial des Personal Computers und wollten von Anfang an Teil dieser Revolution sein. Sie behaupteten gegenüber dem Hersteller MITS, dass sie eine Version von BASIC hätten, die auf dem Altair laufen könnte, obwohl dies zu diesem Zeitpunkt noch nicht der Fall war. Dies zwang sie, den Code selbst zu entwickeln.

Ein wesentliches Problem war, dass der Altair 8800 den BASIC-Code nicht direkt verarbeiten konnte. Daher entwickelten Gates und Allen einen BASIC-Interpreter, der den Code in eine für den Computer verständliche Form übersetzte. Ein weiteres Hindernis war das Fehlen des Intel 8080 Chips, auf dem der Altair lief. Um dies zu umgehen, schrieb Allen ein Programm, das den Chip auf dem PDP-10 simulierte. Zusammen mit ihrem Freund Monte Davidoff arbeiteten sie zwei Monate lang an diesem Projekt.

In einem Interview beschreibt Gates die Entstehungsgeschichte von Altair BASIC ausführlich in seinem neuen Buch ‘Source Code’. Diese Veröffentlichung bietet nicht nur einen Einblick in die technischen Herausforderungen der damaligen Zeit, sondern auch in die unternehmerische Weitsicht, die Microsoft zu einem der führenden Technologieunternehmen der Welt gemacht hat.

Obwohl der veröffentlichte Quellcode in seiner ursprünglichen Form heute nicht mehr praktisch nutzbar ist, bietet er doch einen wertvollen Einblick in die Anfänge der Softwareentwicklung. Für Technikbegeisterte und Historiker ist dies eine Gelegenheit, die Wurzeln der modernen Computertechnologie zu erkunden. Eine kommentierte Disassemblierung von Altair BASIC 3.2 ist zudem auf GitHub verfügbar, was weiteren Einblick in die Funktionsweise dieser frühen Software bietet.

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