Bergbauunternehmen unter Druck: Klagen wegen Belästigung und Diskriminierung

SYDNEY / MÜNCHEN (IT BOLTWISE) – Die australische Bergbauindustrie steht erneut im Rampenlicht, da zwei ihrer größten Akteure, BHP und Rio Tinto, mit Sammelklagen konfrontiert sind. Diese Klagen werfen den Unternehmen vor, in ihren Bergbaustandorten in Australien ein Umfeld geschaffen zu haben, in dem sexuelle Belästigung und Diskriminierung an der Tagesordnung sind.

Die Vorwürfe gegen BHP und Rio Tinto sind schwerwiegend und werfen ein Schlaglicht auf die Arbeitsbedingungen in der australischen Bergbauindustrie. Die Klagen, die von der in Brisbane ansässigen Anwaltskanzlei JGA Saddler initiiert wurden, beschuldigen die Unternehmen, Vertraulichkeitsabkommen genutzt zu haben, um weibliche Angestellte daran zu hindern, über erlittene Belästigungen zu sprechen. Diese Praxis, so die Anwälte, habe dazu geführt, dass viele Frauen sich nicht trauen, sich den Klagen anzuschließen, aus Angst vor beruflichen Repressalien.

Die Bergbauindustrie in Australien steht ohnehin unter Druck, ihren Ruf zu verbessern. Eine Untersuchung der Regierung von Western Australia aus dem Jahr 2022 hatte bereits aufgedeckt, dass Frauen auf abgelegenen Bergbaustandorten häufig Opfer von sexuellen Belästigungen und Übergriffen wurden. Diese neuen Klagen könnten den Druck auf die Unternehmen weiter erhöhen, ihre internen Strukturen und Richtlinien zu überdenken.

Ein weiterer Aspekt der Klagen betrifft die angebliche Zerstörung von Kulturerbe der Aborigines sowie Verstöße gegen Umwelt- und Sicherheitsauflagen. Diese Vorwürfe sind nicht neu, werfen jedoch erneut die Frage auf, wie die Unternehmen mit den Gemeinschaften und der Umwelt umgehen, in denen sie tätig sind. Die öffentliche Wahrnehmung dieser Themen könnte langfristige Auswirkungen auf die Geschäftstätigkeit der Unternehmen haben.

Angela Green, eine ehemalige Mitarbeiterin von BHP, plant, sich der Klage anzuschließen. Sie berichtet, dass sie zu Unrecht entlassen wurde, nachdem sie eine Belästigung gemeldet hatte, und später zur Unterzeichnung einer Vertraulichkeitsvereinbarung genötigt wurde, um ihrer Karriere nicht zu schaden. Diese persönlichen Geschichten verleihen den Klagen eine menschliche Dimension und könnten die öffentliche Meinung weiter beeinflussen.

Die Gerichtsdokumente, die die Klagen untermauern, wurden noch nicht veröffentlicht, doch die ersten Gerichtstermine sind bereits für Februar angesetzt. Der Ausgang dieser rechtlichen Auseinandersetzung wird mit Spannung erwartet, da er nicht nur die betroffenen Unternehmen, sondern die gesamte Branche beeinflussen könnte.

In der Zwischenzeit haben BHP und Rio Tinto erklärt, dass sie derzeit keine Vertraulichkeitsvereinbarungen in Bezug auf sexuelle Belästigung nutzen. Dennoch deuten Berichte darauf hin, dass solche Vereinbarungen in der Vergangenheit eingesetzt wurden, um unangenehme Themen unter den Teppich zu kehren. Die Unternehmen stehen nun vor der Herausforderung, das Vertrauen ihrer Mitarbeiter und der Öffentlichkeit zurückzugewinnen.