Airbus entwickelt Landeplattform für Mars-Rover Rosalind Franklin

STEVENAGE / MÜNCHEN (IT BOLTWISE) – Die europäische Raumfahrt steht vor einer neuen Herausforderung: Airbus hat den Auftrag erhalten, die Landeplattform für den Mars-Rover Rosalind Franklin zu entwickeln. Diese Plattform ist ein wesentlicher Bestandteil der ExoMars-Mission, die von der Europäischen Weltraumorganisation ESA in Zusammenarbeit mit der NASA geplant ist.

Die bevorstehende Marsmission der Europäischen Weltraumorganisation ESA, bei der der Rover Rosalind Franklin eine zentrale Rolle spielt, stellt hohe Anforderungen an die Technik. Airbus, ein führender europäischer Luft- und Raumfahrtkonzern, wurde mit der Entwicklung der Landeplattform beauftragt, die den Rover sicher auf die Marsoberfläche bringen soll. Diese Plattform, die im britischen Stevenage entwickelt wird, ist ein entscheidender Bestandteil der ExoMars-Mission.

Die Landung auf dem Mars gilt als besonders anspruchsvoll, da die dünne Atmosphäre des Planeten nur begrenzte Bremsmöglichkeiten bietet. Die von Airbus konzipierte Plattform muss den Rover nicht nur vor der Hitze beim Eintritt in die Marsatmosphäre schützen, sondern auch die Geschwindigkeit des Rovers vor dem Aufsetzen auf der Oberfläche drastisch reduzieren. Hierbei kommen Fallschirme und ein Antriebssystem zum Einsatz, das den letzten Bremsschub gewährleistet.

Ein besonderes Merkmal der Plattform sind die zwei Rampen, die es dem Rover ermöglichen, mit minimalem Risiko auf die Marsoberfläche zu fahren. Der Rosalind-Franklin-Rover ist darauf ausgelegt, nach Spuren von vergangenem oder gegenwärtigem Leben auf dem Mars zu suchen. Er ist der erste Rover, der Proben aus bis zu zwei Metern Tiefe unter der Oberfläche analysieren kann, was neue Einblicke in die geologische und möglicherweise biologische Geschichte des Planeten ermöglichen könnte.

Die Mission, die 2028 mit einer von der NASA bereitgestellten Trägerrakete starten soll, wird von Thales Alenia Space geleitet, einem Joint Venture der Rüstungsunternehmen Thales und Leonardo. Die Zusammenarbeit zwischen der ESA, der europäischen Industrie und der NASA umfasst auch die Wartung und Aufrüstung des Rovers, um ihn für die extremen Bedingungen auf dem Mars vorzubereiten. Dazu gehören Heizgeräte, die den Rover warm halten, sowie ein neuer Softwaremodus, der einen schnellen Übergang in einen autonomen Zustand nach der Landung ermöglicht.

Die ExoMars-Mission ist ein Beispiel für die enge Zusammenarbeit internationaler Raumfahrtorganisationen und Unternehmen, um die Erforschung des Mars voranzutreiben. Die technischen Herausforderungen sind enorm, doch die potenziellen wissenschaftlichen Erkenntnisse könnten bahnbrechend sein. Die Fähigkeit, Proben aus größerer Tiefe zu analysieren, könnte Hinweise auf vergangenes Leben liefern und unser Verständnis des Mars erheblich erweitern.

Die Entwicklung der Landeplattform durch Airbus zeigt die Bedeutung der europäischen Raumfahrtindustrie in globalen Missionen. Während die USA mit der NASA eine führende Rolle in der Marsforschung einnehmen, trägt Europa mit innovativen Technologien und Expertise entscheidend zur Erforschung des roten Planeten bei. Die ExoMars-Mission könnte ein weiterer Meilenstein in der internationalen Raumfahrtkooperation werden und den Weg für zukünftige Missionen ebnen.

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