ABL Space Systems wechselt von Raketenstarts zu Raketenabwehr

LOS ANGELES / MÜNCHEN (IT BOLTWISE) – ABL Space Systems, ein aufstrebendes Raumfahrtunternehmen, hat kürzlich eine bedeutende strategische Neuausrichtung angekündigt. Nachdem das Unternehmen in den letzten Jahren mit Herausforderungen im Bereich der Raketenstarts konfrontiert war, richtet es seinen Fokus nun auf die Entwicklung von Technologien zur Raketenabwehr.

ABL Space Systems, ein Unternehmen, das ursprünglich mit dem Ziel gegründet wurde, flexible Raketenstartlösungen für das US-Militär zu entwickeln, hat einen radikalen Kurswechsel angekündigt. Die Entscheidung, sich auf die Raketenabwehr zu konzentrieren, kommt nach mehreren erfolglosen Versuchen, die RS1-Rakete erfolgreich zu starten. Diese Rakete sollte ursprünglich bis zu 1,35 Tonnen in eine niedrige Erdumlaufbahn transportieren.

Die Herausforderungen, denen sich ABL Space Systems gegenübersah, waren erheblich. Trotz erheblicher Investitionen, darunter auch von Lockheed Martin, und einer Bewertung von 2,4 Milliarden US-Dollar, konnte das Unternehmen seine Rakete nicht erfolgreich starten. Ein katastrophaler Brand beim ersten Startversuch im Dezember 2023 und eine Explosion bei einem statischen Feuertest im Juli 2024 führten zu erheblichen Rückschlägen.

Dan Piemont, Gründer und Präsident von ABL, erklärte, dass die Veränderungen im Markt für Raketenstarts ebenfalls eine Rolle bei der Entscheidung gespielt haben. Während SpaceX mit seiner Falcon 9 Rakete regelmäßig erfolgreiche Starts durchführt, wird der Markt für neue Anbieter immer enger. Dies hat ABL dazu veranlasst, seine Strategie zu überdenken und sich auf den wachsenden Markt für Verteidigungstechnologien zu konzentrieren.

Der Wechsel zur Raketenabwehr ist nicht nur eine Reaktion auf die Herausforderungen im Raketenstartmarkt, sondern auch auf die gestiegene Nachfrage nach Verteidigungstechnologien seit der Invasion der Ukraine durch Russland im Jahr 2022. ABL sieht in diesem Bereich erhebliche Chancen, insbesondere durch die Nutzung der bereits entwickelten Technologien wie der RS1-Rakete und des E2-Triebwerks.

Im Vergleich zu anderen Unternehmen in der 1-Tonnen-Raketenklasse hat sich Firefly Aerospace als erfolgreich erwiesen. Während Relativity Space ebenfalls einen Kurswechsel vollzogen hat, um sich auf mittelgroße Raketen zu konzentrieren, hat Firefly mit seiner Alpha-Rakete bereits mehrere erfolgreiche Starts durchgeführt und kürzlich eine bedeutende Finanzierungsrunde abgeschlossen.

Die Entscheidung von ABL Space Systems, sich auf die Raketenabwehr zu konzentrieren, könnte dem Unternehmen neue Möglichkeiten eröffnen, insbesondere in einem Markt, der von steigenden Verteidigungsausgaben geprägt ist. Die kommenden Monate werden zeigen, wie ABL seine Technologien in diesem neuen Bereich einsetzen wird und welche Fortschritte es dabei erzielen kann.