Wie Plattformen den Fitnessmarkt dominieren

MÜNCHEN (IT BOLTWISE) – Die Fitnessbranche steht vor einem tiefgreifenden Wandel, der durch den Aufstieg von Plattformen wie Urban Sports Club und Wellpass ausgelöst wurde. Diese Plattformen haben sich in den letzten Jahren zu dominanten Akteuren entwickelt und beeinflussen sowohl die Betreiber von Fitnessstudios als auch die Kunden erheblich.

Die Digitalisierung hat die Fitnessbranche erfasst und Plattformen wie Urban Sports Club und Wellpass haben sich als zentrale Akteure etabliert. Diese Plattformen bieten Nutzern einen bequemen Zugang zu einer Vielzahl von Fitnessangeboten in der Stadt, während sie gleichzeitig die wirtschaftliche Abhängigkeit der Studiobetreiber verstärken. Mehr als 70 Prozent aller Fitnessanlagen in Deutschland kooperieren mittlerweile mit mindestens einer dieser Plattformen, was die Machtverhältnisse im Markt erheblich verschoben hat.

Urban Sports Club, als Marktführer mit rund 7000 Partnerstudios, hat sich in weniger als einem Jahrzehnt von einem Startup zu einem dominanten Marktfaktor entwickelt. Die Übernahme durch die US-Plattform Wellhub im Frühjahr 2025 hat diese Entwicklung weiter beschleunigt. Besonders betroffen sind unabhängige Studios, die zunehmend ihre Autonomie verlieren. Betreiberin Alina Schmidt berichtet, dass 99 Prozent ihrer Kurse von Nutzern der Plattform gebucht werden, was eine Kündigung der Kooperation nahezu unmöglich macht.

Die wirtschaftlichen Bedingungen für Studiobetreiber sind oft ungünstig. Sie erhalten nur dann eine Vergütung, wenn Kunden tatsächlich erscheinen, während kurzfristige Absagen allein von der Plattform kassiert werden. Die Provisionen sind hoch und der Handlungsspielraum gering, was die finanzielle Belastung für kleine Anbieter erhöht. Im Gegensatz dazu erhalten große Konzerne wie McFit oder Holmes Place oft Millionen-Vorauszahlungen, da die Plattformen sie als Aushängeschild benötigen.

Die Struktur der Plattformökonomie birgt erhebliches Konfliktpotenzial. Plattformen wie Urban Sports Club haben sich zwischen Anbieter und Kunde geschoben und kontrollieren die Daten, den Zugang und das Pricing. Für die Studios bleibt lediglich die Rolle des reinen Leistungserbringers ohne nennenswerte Mitsprache. Diese Marktkonzentration könnte zu einer Eskalation führen, bei der Preiserhöhungen für Kunden und Margenkürzungen für Studios drohen.

Einige Studios versuchen, sich gegen diese Entwicklung zu wehren. Xtrafit beispielsweise setzt auf Wachstum, um durch Masse Skaleneffekte zu erzielen. Doch beide Strategien, sowohl die Flucht nach vorn als auch die Integration ins System, bergen Risiken. Was fehlt, ist eine faire Plattformökonomie, die sowohl den Studios als auch den Nutzern dient. Denn was als Sport-Flatrate begann, entwickelt sich zunehmend zur Marktverzerrung mit fragwürdigen Gewinnern.

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